月光如水，静静地洒在长安城内的一座土窑前。几名卫士手持兵器在门前不停地巡逻。从黑暗中传来一阵“沙沙”声，一名卫士回过头，只见阴影中游出了一条蝮蛇，卫士一声惊叫：“蛇！”忽然他觉得腰间一轻，佩刀已被人从身后拔走，紧接着后心一阵冰凉，他赶忙低头看看自己的胸前，刀尖从前胸透了出来。卫士张大了嘴，向对面的同伴们看去，只见几名同伴的头颅凌空飞起，鲜血四溅，躯体沉重地栽倒在土窑门前。几个蒙面杀手静静地站在尸体前。青袍人慢慢地将刀从这名卫士身上拔了出来，鲜血标射而出；卫士的喉头发出“咯”的一声，身体慢慢倒在了地上。青袍人冲杀手们轻轻一挥手，说声“去吧”。杀手们闪电般地溜进了土窑。
窑内灯火通明，四周摆放着各种各样的刑具。一个瘦小的中年人坐在木驴上，两柄钢刀从他的大腿穿出来，他厉声嚎叫着。对面的条案后，坐着两名身穿千牛卫服色的军官，冷冷地看着中年人。中年人一声大叫喷出一口鲜血，身体沉重地倒在木驴上。行刑官道：“将军，人犯晕刑。”一名军官冷笑一声：“晕刑。好啊，再加两把刀，把他的脚也钉上！”
此言一出，那晕厥的中年人马上抬起了头。军官站起来走到他身旁，厉声喝道：“我再问一遍，那份名单在哪儿？”
中年人哽咽道：“将军，我真的不知道。”
军官冷笑一声：“半年了，这些刑具连我都用烦了，你居然还能说出这样的话！你不知道？刘金，我告诉你，皇上的耐心是有限的！”
中年人刘金看了军官一眼道：“将军，如果交出名单，我还能活吗？”
军官望着他，没有说话。良久，他狞笑道：“那就耗吧，总有一天，你会觉得还是死了比较好一些。”
刘金忍住剧痛，脸上勉强挤出一点笑容：“也许吧。到那时候，我会交出来的。”
军官哼了一声：“加刑！”
忽然“砰”的一声巨响，土窑的窗户四散迸飞，几名黑衣人闪电般地跃了进来，寒光闪烁，行刑官和几名卫士登时身首异处。军官大惊，拔出腰间佩刀，一声大吼：“你们是什么人？”
窑门打开了，青袍人慢慢地走进来。他从袖管中掏出一条手帕，擦了擦手，而后轻轻拔出腰间的宝剑，眼中泛起一道杀气。
军官的手有些颤抖了：“你们到底是什么人？”
青袍人冷冷地道：“动手吧。”
军官喘着粗气。突然他一声大吼，掌中刀幻成一片寒光向青袍人劈来。青袍人悠闲地举起剑，军官如猛虎下山刀刀致命，青袍人的剑“哒”的一声粘住了单刀，轻轻抖动着双臂，军官的身体竟然随着青袍人抖动的节奏转动起来，越转越快，像个陀螺。青袍人手中的剑一收一放，军官“咯噔”一下停止了转动，咽喉处裂开一道小小的伤口。
青袍人悠闲地将剑背到身后。军官的双眼直愣愣地瞪得很大，“扑通”一声，尸体重重地倒在地上。木驴上的刘金瞪着眼睛望着眼前发生的一切，惊得目瞪口呆。青袍人转过身来，望着他问道：“你是刘金？”
刘金道：“正是。你是谁？”
青袍人道：“就叫我‘蝮蛇’吧。金木兰让我来救你。”
刘金的眼睛登时一亮：“你们是金木兰的人？”
青袍人不置可否，只是“嗯”了一声，说道：“名单还在吧？”
刘金答道：“就在我身上。”青袍人以命令的口气说道：“交出来！”刘金张了张嘴，脸上诡谲地一笑：“我要先见到金木兰，才会交出名单！”
青袍人也不答话，走过去一把抓起刘金，走出窑门，随后命随从放火。顷刻之间，烈焰熊熊，将土窑吞噬。
再说那大明宫里，武则天端坐在龙椅上，下面站着武三思，正向武则天禀报着什么。武则天突然抬起头道：“什么，明天就走？”
武三思点点头：“正是。始毕说吉利可汗急等回报，因此不敢迁延。”
武则天徐徐站起身：“即使如此，也不必如此匆忙啊。”她若有所思，缓缓踱着步，武三思静静地望着她，大气儿都不敢出。忽然，生性多疑的武则天停住脚步：“他们会不会有什么阴谋？”
武三思一愣：“这个，我想应该不会吧。否则，他们何必专程前来修好，还献上了部落的圣物。”
武则天点点头：“我想也不至于。”
武三思道：“陛下，会不会突厥内部又起内讧，急需始毕回转？而这种事，始毕是绝不会讲出来的。”
武则天回过头，说：“嗯，有道理。突厥内乱频仍，自相残杀，这是极有可能的，既然如此，也不必强留了。通知礼部，明晨送他们启程，就不必来辞见了。”
武三思应道：“是！”
深夜，皇宫门外忽然响起一阵急促的马蹄声，一彪骑兵眨眼间飞驰而至。当先一名军官飞身下马，守门的羽林卫队长躬身叫道：“虎将军。”军官点了点头，大步走进宫门。这时，大明宫内红烛高挑，武则天正坐在条案后批阅奏章。一名宦官快步走进来：“陛下，右千牛卫中郎将虎敬晖有急事奏禀。”武则天抬起头，说声“叫”。宦官快步出门，不一会儿，千牛卫中郎将虎敬晖飞步奔进殿来：“陛下，出事了！”
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