川蜀，上庸郡。
“锦娘，你醒醒啊！”
“娘，你醒一醒啊，你都睡了好多天了。”
“玥儿害怕，玥儿要娘，娘……”
李石勉坐在院里的门槛上，任这漫天飞雪扬扬洒洒落了一身，半天不动。整个人无助又颓靡。
李典收撑着一把带着破口的伞走了过来，遮在他的头顶：“爹，屋里去吧。外头冷。”
李石勉没动弹，眼神仍是望着眼前这方雪天。
李典收叹了一口气，弯腰伸手欲去搀他，“典收，你说咱家是不是一辈子就这样了？”李典收的手就那样顿住了。
顺着老父的目光看向眼前的雪花，眼里尽是迷茫：“新帝登基才半年，咱们又是旧朝的人……咱家估计是真的要在这川蜀呆一辈子了。”
父子二人的目光空洞，似一方怎么都望不见底的崖。
马氏站在屋檐下，听着父子二人的对话，心里沉甸甸的。面上憔悴又破败。曾经锦衣华服的贵妇如今已沦为操心家里生计的贫家老妇人。
想着屋里还躺着一个生死不知的，这两个要是在外头站病了，家里可是没多余的钱给他父子瞧病。
出声道：“进屋吧。咱家再没多的钱买汤药了。”
父子二人回过神，搀扶着往屋里走。
“锦娘如何了？”
“还那样。”
“不行就换一家医馆。”
“咱家余的钱不多了。心柔给咱的银钱一路上都花尽了，该卖的都卖了，剩的那几贯一大家子还要生活。”
“都拿出来吧，救人要紧。”李石勉叹了口气，“你忍心看着骥儿玥儿没了娘？锦娘要是有个三长两短，典藏怕是也活不成了。”
夫妻二人对视一眼，重重叹了一口气。
小儿夫妻情深，早先一家人被下大狱的时候，亲家有来找过锦娘，想向典藏讨一封和离书，把锦娘带走。
但锦娘死活不走，一路千难万险陪着他们一家走到这蜀中来。一路什么难都熬过来了，到了地方，腹中的胎儿却掉了。人就倒下去了，一直躺在床上，跟活死人一样。
马氏想着躺在床上的小儿媳，再想着两个小孙孙，眼里含了泪。从怀里掏出一个灰扑扑的荷包，递给李典收：“再去寻大夫来。”
李典收把荷包默默接了过去。
正要走，苗氏从屋里出来，喊住了他：“你索性再往京里修书一封，跟妹妹把咱的情况分说一二，跟她讨些银钱……”
“住口。”马氏喝住了她。
“咱出京时你妹妹给了两千两，那可是把我当初给她陪嫁的压箱底都拿出来了，她又不是开银庄的。”
苗氏抿了抿嘴：“母亲，妹妹在那京里，怎样都比咱们强。哪怕咱跟妹妹打借条。”
马氏眼神冷厉：“你只想到你妹妹在京里，却没想过她的处境。咱三番四次地寻她，让她婆家知道了，你妹妹在那府里还能有个好？”
苗氏被婆婆说的有些难堪：“咱现在一家老小连饭都吃不上了。弟妹躺在床上连看大夫的银钱也没有，难道真要睁睁睁看着骥儿玥儿没了娘……”
一家人齐齐沉默。
苗氏又道：“咱如今只有妹妹可以依靠了。凭妹夫的功劳封个侯爵不难，也许妹妹已经是个侯夫人了。咱只向她讨一些京师的好药就行。”
“你还说。”见老父母都皱着眉头，李典收忙喝住了她。
李石勉叹了口气，背着手又看向漫天的雪花。
马氏拧着眉看向苗氏：“珍娘，咱给你妹妹寄了好几封书信，一直没得到回音。你想过个中缘由没有？”
苗氏愣愣地看着马氏。
马氏眼神尽是忧伤：“自去年春上新帝围了京师，你妹妹就被婆家送到郊外庄子了。咱直到临走，都没能见到她一面。那两千两和东西还是宁姐儿的奶娘偷偷给咱带来的。”
“咱现在落难了，以你妹妹的性情不会不管咱们。但半点消息也没传来。你妹妹，如今还不知如何了。我和你父亲整宿整宿地睡不着觉，就怕她因着咱家的事，被婆家休弃了。你们还埋怨她……”
“母亲，我没有。”苗氏跪了下来。
苗氏几个孩子见了，也纷纷围过来说情。
马氏想着京师里不明情况的女儿，想着在床上躺着苦熬的小儿媳，想着一家人如今窝在这破屋里不知明日，两行浊泪滚了下来。
见母亲落了泪，李典收和苗氏慌了，忙上前劝慰：“母亲，你别难过，是我们不好。我再不说这样的话了。”
李石勉眼眶也含了泪，转身吩咐大儿子：“你给为父磨墨，我画几张画作，你拿到外头书铺，看能不能卖得出去。但凡有个半贯一贯的也成。”
李典收想着往日父亲的字画在京师千金难求，这会说卖半贯一贯也成，心里难受异常。嘴上应着：“是。”搀扶了他进屋。
永康元年的正旦，霍惜七岁生辰。
杨氏没理会昨晚上年年有余的剩饭菜，又给霍惜做了满满当当一桌子她平日爱吃的。
“惜儿，来换上娘给你缝的裙子，穿给娘看看。”
“好。”
霍惜半年来，第二次换上小娘子的衣裙，杨氏又给她梳了头，出得屋来，连杨福都不敢认了。
“惜儿，你还是穿裙子好看。”
霍惜瞧着自个身上的细棉布裙子，心里美滋滋的：“我也觉得我穿裙子好看。”
冲杨氏笑：“娘，你做的裙子真好看。”
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