在围观人中，有两人与众不同，那便是二十四鬼中的鬼仙和鬼僧。他们两人寻鬼婆成队，苦练修行，以备第三劫的授法。两人听了一个后辈对鬼教如此诋毁，心中不悦。待高陵度山上路后，紧随其后。
高陵度山发觉有人跟踪，便止步回头。鬼圣鬼僧也不回避，上前问道：“侠士出自人教何派？”高陵度山见是两个和尚模样的长者，又面相祥和，便道：“我乃乙风庭高陵度山。”
鬼僧笑道：“原来如此！”鬼圣露出衣下的骷髅杖。高陵度山退了一步。
鬼僧敲响了手中的无渊钵，声出如洪钟。高陵度山头痛欲裂。鬼圣打出骷髅杖，道：“实在可恶！毁我教声誉。”。高陵度山忍住剧痛，挥剑抵挡。当看到鬼圣鬼僧衣上的黑九目图案时，高陵度山觉得凶多吉少。
众所众知，鬼教高手有九阶，从低到高为蓝一，青二，灰三，黄四，红五，绿六，紫七，白八，黑九。黑九目为武功修为达到出神入化地步。江湖难有对手。
高陵度山使出浑身解数，打出天干十化法易守难攻招数。鬼僧道：“小小天干十化法也拿出来丢人现眼。看来流浪佛也没有多少真本事，怎么教出绝杀江湖的徒弟。”
鬼圣如闪电般轮着骷髅杖，让高陵度山眼前千影重重叠叠，模糊难辨。鬼圣一杖击顶，高陵度山倒地而亡。鬼僧叹道：“你我几十年不出山，出山便杀了人。”鬼圣正色道：“凡毁我万门无类教者，必死无疑。”两人并未因此事分心，结伴去找寻鬼婆。
话说空相矗入关回国后，便到亡父坟前回复。只因南荣斗家族人命案，他心中难解纠葛。从此之后，便不再上坟修筑，任其风吹日晒，败落不堪。
訾辱丞相接到回复，第一代帝空相锷的独子祭拜南荣斗之后已安全回空相国。他也听闻了人鬼两教的贩卖孩童案。贩卖孩童大案损了国威。訾辱丞相给杰安海王建议道：“陛下下令把人教几处行善处接管过来，归于都府下州府专人管辖。若得民间资助可维持，便不再拨银两。要是民间资助不够，让州府拨银补充。其他都如此效仿开设行善处。一来，让疾苦之人有了避难之处。二来，以海王令推行，可塑我海王怜民爱子之威名。”
杰安海王答应了。西乡纪平自被訾辱丞相说服后，以忠胆之义谏言：“陛下既有心重振国威，扬名立万，何不肃清官场歪风邪气。这些年，官商勾结，搜刮民脂民膏，中饱私囊。三大家族用绝色美女拉拢官员为他们所用，窃听秘闻，擅改政令，阴奉阳违。官员烂赌不能自拔，向三大家族借贷，有些巧设名目，掏空国库。更有甚者，入教掌权，作威作福。依老臣微言，推四肃清，肃清养河房，肃清赌博，肃清官为商，肃清入教派。微臣提出洁净官场，还有一个原因，那就是这三年来，各都遴选出共三百位才学高深，精通各行各业，熟悉各都州市农商优劣的才俊，可立即补位除名官员。这也是我们陛下高瞻远瞩，三年前开始网罗人才，又让他们熟知形势。”
訾辱丞相听过后，支持西乡谏大夫的谏言。这些官场夙弊长存已久。只是历代海王有心改革弊端，却难推行。如今要破三大家族胁持国脉，为其所用，得先从肃清官场弊端。
杰安海王道：“自从空相国公选推举帝王人选后，我国中人也有效仿者，成天暗下鼓吹。虽下令杜绝，可终是难堵住悠悠众口。借此四肃清令，也可重振国制，严肃纲纪，更新气象。”
四肃清令一出，立刻遭到百官多半人员反对。訾辱丞相知道这多半官员都是受三大家族恩惠或合伙牟利，私见杰安海王道：“老臣深知官场顽疾，四肃清令推出，拔出莱菔带出泥。就让西乡谏大夫牵头，组成肃清专人，给予监督惩戒大权，保四肃清令可推行到底。”西乡谏大夫从不顾及其他官员的威逼诱惑，深受杰安海王信任。他领命！
话说杰安海王多年前推行的政令，还有一项利民利国。那就是鼓励扶持小商小农发展壮大。此项让平头百姓们发扬所长，户户联合，或增产或增收，发展出新一批商贾大户。
讨金婆婆这些年已发展壮大一批生意买卖店铺，药材有药王堂号，占据全国药材原料半壁江山。掌管药材生意的是她信赖的尊卢农，食百草，知百药。食肆四海记，总管事段干子黎，雇佣各都掌厨名勺，分店有八十余家。落脚打铺有宾鸿栈房，商路各城总共有三十多个，由豆卢岁星掌管。存银借当有金豹钱庄，有俗称财神爷的屈门宫茗掌管，钱庄分号上百家，跨月申、空相两国。之前提过，布匹绸缎有新宫裁，姑布雄掌管。金银饰品生意由南荣星掌管。胭脂水粉与红珠合伙，管事人是红珠。
每年中和年底，各处掌事人向讨金婆婆报账述各处情况。各处掌事人按照约定日子，从四面八方赶过来。讨金婆婆也在自家伏珀城内的宾鸿栈房分号关板歇业等候。
红珠原以为被邀请去商议分利，不料见到各处掌事。他们多则跟随讨金婆婆十几年，少则也有五六年。这让红珠有些手脚无措，因为各处掌事人要向在座列位讲出上半年亏损盈余以及下半年策略结果。在场人随时可提问或请教，他都需应答。
红珠明显准备不充分，轮到他时，害羞结巴，语无伦次。自个臊了脸。各处管事也算和善。讨金婆婆已先向各位掌事引荐了红珠，他们对他也有了解。讨金婆婆道：“莫怕。只说霜花店中一二，不谈其他。莫心中没有脉络，可等他们讲完你再上来。”
顺着这个由头，红珠先下了台，借来纸笔，慢慢思索起来。这次让他不敢怠慢。红珠也也见到了讨金婆婆多面孔。如她对宾鸿栈房管事豆卢岁星责备一番，栈房多开了七八个，反倒折本，让他半年内扭亏为盈，否则年底拿不到分利。她大加赞赏药王堂管事尊绿农，珍贵稀少药材，几乎全囤积在药王堂。
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