韩宗儒回来的时候，韩缜、韩维仍都在后厅，没有出外，也没有见客，显然是在等着韩宗儒。
不待韩宗儒和韩璃行过礼，韩缜就迫不及待的追问，“是不是撞上了韩冈？”
章惇、韩冈等一干宰辅的动向，牵动着东京内外。韩冈到了苏颂府不久，韩维、韩缜就都得到通报，可那时韩宗儒早就出发，直到听了韩冈自报家门，才知道撞上了宰相：
“侄儿是没想到韩相公就在苏平章府上，故而有些话就没能说出来。不过侄儿跟苏、韩二相，聊得也算投机。”
聊得投机？
韩维、韩缜都不约而同的皱起了眉。
韩宗儒是什么样的人，他们都很清楚——腹中确有锦绣，在家中也能侃侃而谈，可见了外人，就像锯了嘴的葫芦，倒不住来了。
能放他代表家中去见苏颂，只不过看在他外表憨厚，嘴巴笨拙，容易得人信任，可从来没想过韩宗儒能与拜访的对象谈得有多投机。
韩维渐生怒，韩缜问道：“聊的什么？”
“代州医院的一项新手术，破腹治绞肠痧，论文刊载在最新一期的《自然》上。”
韩宗儒日常摆弄花草虫鸟，韩缜、韩维多少都知道一点，只是没想到已经到了能与宰相共论的水平。
韩缜惊讶都露在了脸上。在自然格物上，苏、韩二相是世所公认的大宗师，能与大宗师共论，韩宗儒的水平无论如何也不会太低。
只是难知真伪。
韩缜按下心思，笑道：“常官见宰相，不过三五句话就被打发了。十一这回可是让苏子容、韩玉昆都破了例。可有什么想法？”
“只是想到六一居士的一段话，君子与君子以同道为朋，小人与小人以同利为朋，此自然之理也。”
‘这根本八竿子打不着吧。’韩璃腹诽道。
方才突然进了书店找这《朋党论》，是为了有所启发，还是重新温习了一遍，好用来说服祖父？
韩璃还真闹不清楚自家父亲是在弄什么玄虚。
但不管是什么用意，韩璃看得出来，祖父和叔祖那边听得更加用心了。
“此话怎讲？”
韩缜都没察觉自己不再是四平八稳的坐着，下意识的身子已经在向前倾。
韩宗儒慢慢的说着，就像他的动作一般迟缓：“儿子平日闲居乡里，偶尔分心于格物，亦曾在《自然》上发表过几篇劣文，不想就让苏、韩二相给记住了。”
还有三伯祖！韩璃心中叫道。做过宰相的三伯祖一句赞许何其珍贵，但他的父亲却跳过了，绝口不提，更是绕着弯子说话。
韩维不耐烦，“有话直说。”
韩缜瞥了兄弟一眼，语气更加温和：“十一你的意思是……”
“之前叔父也说过，韩冈根基不厚，家世浅薄，一旦失位，便再无今日的煊赫。”
韩缜点点头，这不是他一个人的想法，可以说是公认的。
相比起河北、京畿一干累世簪缨的大家族，韩冈家族的底蕴就太差了。再传个两代或许会有所改变，但现在，把岳父王安石都逼成了敌人，韩冈根本是孤家寡人一个，看似鲜花似锦，一旦离位，立刻树倒猢狲散，根本没有与他同休共戚的亲族。
“当然，”韩缜补充道，“西北方面，韩冈还能说说话。”
“关中能说什么话？”韩维哼了一声，“蓝田吕氏是什么家世？韩冈却偏偏与他们交恶。要不是他，吕微仲怎么进不了两府？”
韩缜不同意韩维的观点，“关中有一横渠书院足矣。还有河东，两广，韩冈曾经任职之地，都有一份人情在。不过他在中原，河北、东南都是毫无根基，日后的大议会，还是以这几处为主。”他望着韩宗儒，“十一，你觉得有哪里不妥？”
“所谓根基厚薄，不外乎得人众寡。世谓韩相家世浅薄，但他还是有人的。掌握大议会，也并非难事。”
说到这里，韩维韩缜基本上明了韩宗儒的意思，但还是难以认同。
韩维冷着脸，“就如你？”
韩宗儒低下头，但很快又抬起，斩钉截铁，“正是！士人交往，要么诗文，要么风月，又或是经义。”
讨论经义这是在进士科改以经义取士后兴起的风潮，多是州学、县学中的学生相互切磋。
“但如儿子这般，不擅诗文，不擅风月，”
韩宗儒的嘴角抽了一下。风月他想擅长也擅长不了，以他这模样，哪位名.妓会看得起，过去随兄弟去青楼，他从来都是被忽视的那一个，
“又无望进学的，过去就只能留在家里，或是混迹下流。”
可不是就在家里呆着。韩缜心道。自家的这位侄儿平日少出外，多以读书自娱，一是懒，第二是没朋友。
像韩宗儒这般，缺乏文才，毫无魅力，又不擅经义的士人，他们的日常生活的确很乏味。
“但现在多了一项……”韩宗儒的声音大了起来，“格物！”
他在父、叔面前大声道，“《自然》一期数万份，加上传阅，对格物之道有意的士人，天下间不啻二十万。”
“有多少能做进士？”韩维冷声问道。
“进士三年不过四百人，而诸科，三年则有八百之众。大议会的成员，须是进士和诸科，进士必做官，大议会中，纵有进士也不过是老弱病残，终究是诸科的天下。”
在《自然》上下功夫，基本上都是有钱有闲的士人，正是最有可能成为议员的一类人。而同样有钱有闲，心思却放在风月诗文上的士人，想要考一个诸科出身出来，远比不上前者容易。
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