“这如何使得！”赵长宁苦笑拒绝。陈蛮倒是罢了，这么一个半大不小，又是个美人坯子的女孩，宋氏送给她的意思简直昭然若揭。
女孩自己估计也猜到了，紧紧抓着宋氏麻布的衣袖：“娘……”
宋氏抓着女儿的肩，眼眶发红地说：“我一个人也养活不了她，跟着大人，她至少能有口饱饭吃。况大人的为人，必定不会让这孩子吃苦的……否则以后，也得嫁给别人做童养媳。”
赵长宁不肯收这女孩做婢女，宋氏便给她跪了好久，长宁只得让陈蛮又拿了五两银子送了宋氏，好说好歹将她送出了时雍坊。
这一幕被正要进刑部的纪贤看到了，蹲在旁边看完了全程。摇头叹气：“简直是散财童子……”早知道赵长宁这么好说话，就该去借他的银子，几个月不还想必他就忘了吧。
不过他倒也佩服赵长宁的为人。
赵长宁救宋氏的事也在大理寺传开了，大理寺的人嘛，常年受季大人的熏陶，正义感还是很浓的。对赵长宁的态度不觉又好了许多，更何况现在赵长宁稳稳地坐在大理寺丞这个位置上，就知道他恐怕是真的升职，而不是明升暗降，更没有那些芥蒂了。
听说他因为要平反这个案子，还得罪了董大人被他处处为难之后，竟然经常组团过来看他，给他带些点心薄荷膏之类的东西。
像宋氏这样的事，在坊间却是传得最快的。几天之后各大说书坊就开始有赵长宁的事迹了，将他是如何破案讲得险象环生，怎么反抗新任大理寺卿董耘的命令，为无故的宋氏翻案，还送了五两银子给这对母女作为返乡的盘缠，将赵长宁描述成了一个不畏权势、刚正不阿，一身正气的青天大老爷。长宁有时候走在路上，还能接到卖油条的给她塞的油条，卖橘子的送她的橘子。青天大老爷的名号随处可听。
而董大人在上大理寺的时候，轿子竟不知被哪里飞出来的臭鸡蛋给砸了。
他阴着脸到了大理寺，路上指指点点都是说他在‘残害忠良’。大理寺的人畏惧他的权威不敢说什么，百姓那张嘴可是什么都不怕的。
董耘坐在屋内，手里拿着一本戏文，气得话都说不出来。戏文里的他不仅跟通政使大人勾结，贪赃枉法，还虐打犯人，罚赵长宁的俸禄，派人暗杀他……这都是谁写的！这些事他哪里做过了！
三人成虎，舆论的力量大于天，他也不得不屈服了。
董耘叫了一声来人，立刻就有人跨进来，对他拱手：“董大人有何事吩咐？”
董耘稍微平息了一下怒气，道：“传话赵长宁赵大人，水牢那边他不用再去了，恢复日常做事即可。”
那人竟是一喜：“下官知道了，这就去告诉赵大人！”
董耘见了更是气极。
这件事朱明炽很快就知道了。
不用徐恭来禀报，这件事半个京城都知道了，刘胡也听了遍评书，绘声绘色地讲给朱明炽听。
朱明炽的嘴角浮出一抹笑容，靠着椅背，似乎看得到长宁那个淡漠的样子：“百姓都爱戴她？”
“爱戴得很，还有姑娘给赵大人送手绢，想嫁给他呢！”刘胡笑着说。
朱明炽一时神情难明。嫁给赵长宁？怎么嫁？
“董耘今晚要过来请安吧。”朱明炽道，刘胡应喏。一会儿后见陛下又去批阅奏折了，不知道陛下心里究竟在打算什么。
等到晚上董耘过来请安的时候，他跪了好久朱明炽也没叫他起来。
夏天开始热起来了，外头的砖地被晒了一天，滚烫炽热。董耘被热风熏得满身冒汗，不时抬胳膊拭擦，倒不明白自己是哪里惹怒了帝王。竟跪了半天也没见他，随后是一身汗地回去了。第二天就中了暑气，接连几天都没有去大理寺。
***
次日的大朝会，赵长宁一早就起来穿戴了，朝服繁复，穿戴麻烦。穿戴完毕后再同二叔、赵长淮一同入宫中。
七叔被外遣处理荆州的事，应该没几天就会回来了。
马车进入夹道的时候，长宁倒是看到一辆辆精致的马车从他们的车旁边滑过，挑帘看了看，不像是大人的车制，便问二叔：“……怎的有这么多车出入？”
赵承廉道：“新皇后宫空虚，又因为朝务繁忙，一直不肯选秀，这次是太后娘娘开了懿旨要选秀的，否则新皇还不见动静。这些都是各地选出来的秀女吧，太后娘娘同几位太妃要亲自挑选。”
二叔比较关注这些宫闱的事，因为他的身份还是东宫辅臣，脱离不了皇宫。
原来是要选秀了……
赵承廉继续跟她道：“秀女中倒有几人比较特殊，一个是原宋阁老的嫡女宋应莲，皇上还是太子的时候，她曾被指婚给皇上，现在又选入了秀女中。还有个周学士的女儿周雅玉，自幼通晓诗书，温顺雅致，在京城世家女子中极有才气。”
赵长宁眸中微亮，却是想起了一人：“二叔可知道……有位章家的小姐，章若瑾是否入选了？”
赵承廉听到这里，看了赵长宁一眼。“似乎没听到章家有人入选的消息。”
长宁是梦到过章若瑾，所以对这个人有点好奇。怕与她有莫大的干系才会梦到，只是现在还猜不透而已。既然没有入选，可能是不会做妃子吧，既然如此，那个梦就无从谈起了。
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