在孩子已经成年后，为了以防他们未来四体不勤五谷不分，成为不识人间疾苦的混蛋。皇上对自己的孩子加以锻炼，派他们到各个地方去督察——当然，其实去的地方还是有很大差别的。太子去的地方是内阁，三皇子去的地方是户部。二皇子，便只落了个大理寺。
其实皇子们多半只是挂个名，偶尔来转一两圈，也不会真的跟赵长宁一样，每天苦哈哈地赶着辰时点卯。若是无故迟到早退，罚月例银子都是轻的，甚至还有官位不保的可能。
赵长宁进了自己的号房看。里头一切井井有条，博古架上密密麻麻堆满了卷宗。长案上的书架大大小小的毛笔，旁边放了整套的《大明律》，以便官员能随时翻看。前任寺副还挺高雅的，养了几盆墨兰放在博古架上，也一并让赵长宁给继承了。
赵长宁刚坐下来阅读卷宗，她的主要职责是审核京城内发生的要案，一般是由刑部直接提交上来的，顺天府尹提交上来的很少。在中央行政大机构存在的京城，其实顺天府尹的官府职责基本是瘫痪状态。例如京城的规划与修葺，由工部就直接负责了，邢狱案件的侦办，由刑部、大理寺直接管。至于管理户籍、收税这种小事，户部都一并统辖管了。顺天府就起不到什么作用了。
而赵长宁就是复核这些要案的审案经过、犯人供词，已确定有没有屈打成招，有没有冤屈。若是没有，就维持原判，若有就驳回再审。当与刑部发生争执的时候，甚至还需要赵长宁自己提审犯人，做供词，执行三司会审。
所以她这大理寺的官虽小，只有从六品，实权的确很大。
赵长宁刚看了几卷前任留下的判词，如何找审讯过程中的漏洞，如何审问犯人，都有详细记录。这时候她的号房被敲响，徐恭在外面道：“大人，两位评事来拜见您！”
赵长宁手下有两个评事。她新官上任，这两人便来给她请安来的。
赵长宁让他们进来，这二人比赵长宁还长七八岁，一个名吴起庸，一个名夏衍。吴起庸在评事官这个位置已经做了五年了，夏衍则比他少一年。二人有些敷衍地给赵长宁请安，算不上多恭敬。寺副与评事的官阶相差不大，都属于寺丞管，其实只能算半个上下级。
赵长宁问了他们二人一些问题，诸如他们日常负责什么事，当差辛不辛苦之类的。二人也回答得有些敷衍，等他们出去了，赵长宁不意外地听到了说话的声音：
“你我二人熬了五年都没当成寺副，凭什么他一来就是寺副，没有这样的先例……”
“不过是个只会之乎者也的庸才，还真拿自己当根葱了。他能懂个什么！”
“入了太子的眼，还因此得了探花郎。还不就是有个好出身，可恨世道多如此……”
赵长宁静静喝茶，徐恭都有些尴尬，轻声说：“大人莫怪，他们二人其实平日都不错的。大概是不太了解您……”
“无妨，说两句也没什么。”赵长宁摆摆手，她初来乍到，能让人家服气才怪了。“对了，我看这些卷宗都不是顶级大案。是不是没放在此处？”
徐恭才说：“大案要案都封存了放在库房里，有专人看管。别的下官倒是可以为您办，但这个还需得您亲自去取才行，下官没资格取。”
赵长宁拿了方才寺丞给她的一把钥匙，打开抽屉从里面取出一枚铁印，上刻‘礼部敕造大理寺寺副’字样。这是她的官印。
徐恭带她自旁边的夹道进了另一个宽阔的院子，这院子门口把守的重兵重重，几乎是五步一岗，皆挎弯刀。赵长宁觉得奇怪，不过是卷宗库的防卫，怎会如此严格。即不是军粮军饷，也不是要密，不至于要重兵把守吧？
徐恭也不知道：“……以前也不会卡在这里，大概是有要紧人物来了吧。”
“你快进快出，不要耽搁功夫。”为首之人见无假，放了她进去。
赵长宁才得入内，而徐恭就蹲在外面等她。她觉得这个人委实和善，还挺好相处的，至少目前这大理寺中也就他对自己态度最好了。
她入内后才发现里面竟然也是个院子，而且修得不差。环境清幽，布置得错落别致，若不是她知道自己身在大理寺，怕还以为是哪个大户人家的府邸。
这哪里像是放卷宗的地方！她叫住了在里面做事的一个司务：“这位大人，敢问卷宗库可是在此。”
那人面孔生嫩，闻言道：“下官只过来预备些给少卿大人的酒撰，也不清楚……您往那处去吧，我看刚才有人进那里了。”他指了指前头一座五间的正房。
赵长宁拱手谢过，心道这卷宗库怎么人都没有一个。她走到那前面敲了敲门，未听到有人回应，再敲还是无人理会。她试着轻轻一推，发现门是没有锁的，便先提步走进去了。
却见这屋内宽阔敞大，布置了长案香炉，六把太师椅，铺着绒毯。两侧还有紫檀木屏风阻隔。因为没有开窗，朦胧的日光自她身后的狭缝照进来，投下浓浓的一道凌厉日光，能照得见尘土飘扬。这似乎不是卷宗库的布置吧，刚才那人是不是指错路了……
她后退一步，正想离开，突然身后风声一至。她还没有反应过来就被人扣住了喉咙，控制不住地往后一仰，靠在这个人怀中。
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