叶小天的笑容顿时僵在脸上，李经历忍住笑道：“你这婆子废话忒多，快去唤人，别让推官老爷久等。”那妇人连忙答应着，放下儿子便急匆匆离去。
李经历陪着叶小天一边往前走一边介绍道：“这婆子是江经历家里的婢妇。本府刑厅事务不多，属官多无外捞，只靠俸禄，生活难免拮据，再加上原任于推官不大到刑厅来，所以便连这前院儿都被他们占了。”
叶小天听了暗自挠头：“原任推官默许他们把院子全都占了，我这新任推官一到就让他们腾房子腾地，岂不成了一个恶人？”可这牢骚他又不能对李经历讲，只好捏着鼻子忍了。
李经历领着叶小天绕过一片菜地，转过几排晾晒的衣裤和被单，喝退了一只汪汪乱叫的土狗，便来到了刑厅正堂所在。正堂的大门半掩着，李经历伸手一推，便是一阵令人牙酸的尖叫。
叶小天往大堂上一望，就见大堂上乱七八糟地堆满了桌椅、肃静、回避牌也见缝插针地竖在桌椅中间，上边落满了灰尘。叶小天顿时瞪大了眼睛，谁说于推官不大到刑厅来办公，看这堂上灰尘之厚，至少也得有三年不曾有人光顾了。
李经历见此模样，也觉得有些太不像话，便清了清嗓子对叶小天道：“叶贤弟，这厅中实在难以下脚，不如咱们就在外面等吧，待那几个属官到了，叶贤弟先见见他们，回头再让他们清理出来就是了。”
正说着，就见四个人拉拉扯扯地走过来，他们未穿官袍，就是寻常燕居的常服，叶小天细一打量，就见其中两人一副悻悻然的神色，脸上还有几道新鲜的伤痕，另外两人则边走边劝。
李经历扬声喝道：“新任推官叶大人在此，尔等还不速速上前拜见，太也疲怠。”
几人这才停止拉扯，急步上前向叶小天见礼，那颊上有几道狸猫般挠痕的中年人拱手道：“属下计典经历花大郎，见过推官老爷。”
这花大郎也是经历官，不过和李向荣这位经历官品阶地位差了许多，这就像同样是办公室主任，市委办公室主任和区委办公室主任必然有着很大区别。花大郎是推官的属官，计典经历，专门负责审计方面的事务。
这时那个颊上有几道殷红的指印，显然是刚被人掌掴过的文弱中年人也上前施礼道：“下官刑名经历江小白见过推官老爷！”
另外两人官职比两位经历略低，一个是都事，一个是照磨，刑厅知事名叫章彬，照磨所的照磨名叫阳神明。李经历对叶小天道：“还有一位司狱官，住在大牢那边，叫任忆冰，今日知你到任，回头自会来拜见你的。”
叶小天看了看花大郎和江小白，蹙眉问道：“两位经历何故互殴？”
花大郎和江小白对视一眼，讪讪答道：“回推官老爷，我二人……我二人并未发生争斗。”
李秋池看了看花大郎脸上的挠痕，似笑非笑地道：“或许，这两位大人家有河东雄狮吧？”
两位经历老爷听了顿时脸上一红，叶小天这才恍然大悟，原来是家暴----被自己老婆打的！
李经历咳嗽一声，板起脸训斥道：“看看你们几个把刑厅搞得乌烟瘴气，都成什么样了，今叶推官已经到任，限你们两日之内把这院厅清理出来，菜拔了，鸡轰走，狗拴好，衣服晾到后院去，还有，小孩子不许在前院玩耍……”
叶小天想想自己初来乍到，做事不好太绝，毕竟还要指着这帮人替自己做事，便插口道：“嗯……种的那几畦菜就不要急着拔了，尚未长成，拔了怪可惜的，反正这院中没有花圃，权且留着，当作花木看吧。呵呵……”
李经历扮黑脸道：“叶推官宽宏大量，你们可不能欺生，看看你们，哪还有一点朝廷命官的样子，都下去吧，一定要尽快把刑厅收拾出来！”几个官儿唯唯喏喏，连忙退下。
李经历对叶小天摇头叹道：“这两个经历都住后院，五开间的房子两家分住，中间只有一墙之隔。两人都怕老婆，花经历的娘子是个打降老公的魔头，江经历的夫人更是镇压丈夫的太岁。有时两家夫人同时发难，那真是河东狮吼，河西虎啸，蔚为奇观。”
叶小天奇道：“为何我刑厅属官这么怕老婆？”
李经历失笑道：“还不是因为他们是闲官？有能力有本事的谁做闲官，没能力没本事的岂能不被悍妇欺负？没外捞，只靠那么点俸禄，夫人自然抱怨，丈夫理屈，不敢反驳，久而久之，便养成了河东狮……”
眼见叶小天脸色越来越是难看，李经历忽然意识到自己话说太多了，赶紧找个由头溜之大吉。一群孩子打打闹闹地从面前跑过，叶小天苦笑着对李秋池道：“先生对此一定大失所望吧？”
李秋池道：“怎么会呢？如果此地井然有序，条理分明，怎么能显出东翁的本事，怎么能显出学生的本事？至于说刑厅是清水衙门，嘿！天下间最热闹的就是司法狱讼的所在，清闲？那是因为主官无能！没有官司咱们制造官司，没人打官司，咱们可以找人打官司，东翁放心，学生一定可以把咱们刑厅变成知府衙门里最热闹的地方！”
叶小天哑然，看他
李秋池不好意思地道：“大人这么敬佩地看着我，令学生很不好意思。”
叶小天愕然半晌，摇头叹道：“难怪人家说讼棍造机关、坏心术，教唆词讼、颠倒是非、惯弄刀笔、架词越告，串通衙蠹、诱陷乡愚，着实可恶，今日叶某方解其意。”
李秋池笑吟吟地道：“东翁过奖！”
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