“老爷子，夫人，原来你们在这儿！”
一个早就藏在一侧的夏家家丁得到夏老爹的授意，马上装出一副刚从很远的地方跑来的样子，气喘吁吁地对夏老爹道：“老爷子，老太爷吩咐小的来找你和夫人，说是老祖宗生了重病，请老爷子您赶紧回去呢。”
“啊！怎么会这样，老祖宗她怎么了？”
夏老爹做大惊失色状，装模作样地向来人询问，夏莹莹一听，已经焦急地跑上前道：“你说老祖宗生了重病？”
那家丁连忙点头道：“是，大小姐。老家派人来，请老太爷、老爷子赶紧回去，还说，一定要请大小姐您也回去一趟，老祖宗重病昏迷，昏迷之中还一直念叼着你呢。”
夏莹莹的眼圈儿唰地一下就红了，眩泪欲滴地道：“我离开的时候，老祖宗还好好儿的，怎么这就病了呢。爹，娘，我们快回红枫湖吧。”
叶小天冷眼旁观，心中暗想：“夏家那位老奶奶真是生病了？怎么就这么巧，别是伯父为了诳走女儿设的一计吧？应该不会吧，哪有做晚辈的随随便便拿自己长辈开玩笑的。”
然则，既便他能断定夏家那位老夫人重病的事九成九是假的，他一个外人晚辈也不能不近情理地指出来，但有万分之一的可能是真的，他就要千夫所指了，这个时候只能保持沉默。
夏莹莹红着眼圈转过身来，对叶小天道：“小天哥，我……”
叶小天颔首道：“我明白，来日方长，你先回去看望老人家。嗯……要不我陪你一起去？”
夏莹莹欣然道：“好哇！”
夏老爹眉头一皱，还没婉言拒绝，众人身后便又有一人扬声道：“叶举人可是住在此处么？”
众人只当又是来了一个报喜的，很不耐烦地扭过身去，却见一个青衣皂帽的衙役站在路边高声询问着。
叶小天上前几步，拱手问道：“鄙人就是叶小天，却不知这位差官有何指教？”
那人连忙叉手还礼，道：“原来是叶举人当面，小人失礼了。布政使、按察使两位老大人于明日辰时三刻，在布政使衙门召见今科举人，还请叶举人切莫误了参见的时辰。”
叶小天呆了一呆，忙拱手道：“有劳了！”
那差官又施一礼，转身离去。叶小天望着他的背影正有些发呆，夏莹莹听得明白，已然轻轻走到他身边，低声道：“相公中举，这是大好事，既然有两司长官接见，相公还是留在贵阳吧，我回去探望老祖宗，等老祖宗好一些我便回来寻你。”
叶小天听她唤自己“相公”，不由心头一热，握住她的手，轻轻点点头。
“相公……”
夏莹莹欲言又止，她虽然天真，其实心中也有些疑心是家人诳她，可这种事她不敢冒险，无论如何都得回去一趟心里这才踏实，是以这心中疑虑到了嘴边不觉又咽了回去。
她只是紧紧地握了一下叶小天的手，低声道：“你放心，我一定、一定回来找你！”
“嗯！”
叶小天的眉梢微微地挑了起来，沉声道：“你也放心！无论如何，我都会等你！无论发生什么事，我都会娶你！你是我的，就一定要嫁我，只能够嫁我！”
这句话，叶小天说的铿锵有力，非常大声，夏老爹听得眉头大皱，夏夫人眉眼之间倒是掠过一丝欣然，谁不希望自己的女儿被人如珍似宝地呵护着？如果不是叶小天的特殊身份使得他只有二十年尘缘，夏夫人倒真想接纳这个女婿。
“嗯！”
莹莹听着叶小天掷地有声的话，心中甜甜的，她眼中还有晶莹的泪花儿闪烁，却已破啼一笑，低下头，柔柔地羞道：“昨晚……是我不好，我以后……一定会努力做个好妻子。”
叶小天微笑起来，轻声道：“你很好，做你自己就好，谁让你是独一无二的呢！”
莹莹咬了咬唇，又道：“如果……家中有什么变故，我回来的或许会晚一些，所以……如果有合适的女子，你可以纳妾。”
叶小天眉头一蹙，道：“我……”
莹莹又瞪起俏媚的眼睛道：“可是，只准纳一个！”
今晨两人一路回来时，叶小天已经向莹莹解释过自己急于娶妻生子的苦衷，莹莹当然明白传宗接代对一个人、对一个家族的重要。经过昨日之事，她的心智仿佛渐一夜之间便成熟了许多，她也考虑到此去不管老祖宗生病的事是真是假，她想再离开都不是一件很容易的事：
老祖宗若是真的生了病，做为老祖宗唯一的也是最疼爱的重孙女，她势必要伺候汤药，直到老祖宗痊愈，否则岂能放心离开。
如果这是家人成心用老祖宗做幌子骗她回去，当然不会让她轻易离开，要解决这些事恐怕也得需要一段时间。再加上昨夜不曾满足郎君，心生歉疚，所以才有这番言语。
叶小天苦笑道：“我……”
夏莹莹抢着道：“就这么定了，我是大妇，我说了算！”
叶小天又闭上了嘴巴。夏莹莹道：“还有，我不在你身边看着，你可不许出去拈花惹草，不许浪荡青楼。要是你学我那些叔伯和兄弟，我就……我就罚你永远不许碰我！”
夏莹莹说完踮起脚尖，也不管爹娘和那么多兄长就在身边，凑过去在叶小天的颊上轻轻一吻，这才转身跑开。
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