目前黄河航线都还安全，榆园军控制了山东南部、河南北部、北直隶南部等一大片黄河以北的地盘，导致清军的手还没办法伸到黄河边上来。黄河以南，是顺军和明军的地盘。目前清军还未消灭大顺，自然不敢同时对大顺和大明开战。
崇祯末年粮食价格暴涨，这时候北方一石粮食的价格已经到了三两银子了，而赵鹏卖给李自成的粮食价格更是高达五两银子一石的高价！事实上，赵鹏从扬州买来的粮食价格也就是一两半银子一石粮食的价格，卖给李自成后，转手就是三倍以上的差价！
粮食紧缺的李自成手里又不差银子，自然很爽快的答应了赵鹏的报价，同时，李自成还向赵鹏提出了一个要求，希望能够从赵鹏这里买到一批震天雷。
十日之后，使者回来了，把李自成同意粮食交易，并希望能够买到震天雷的回信给了赵鹏。
当赵鹏去找鲁王想要购买硝的时候，朱以海哭丧着脸说道：“驸马爷要三千斤硝，可是小王这里哪里有硝啊？”
“我们还是自己炼硝吧。”赵鹏决定自己炼硝了。
自己炼硝的办法其实非常简单，当年的农村里面有大量的旱厕，旱厕的墙壁上和地板上经常可以看到一些白色的结晶体，只要把这些结晶体刮下来，溶于水中，再过滤了泥土等杂物，煮沸，提纯再晾干，就得到了硝。
有了硝之后，无论是生产普通的黑[伙]药还是新式火药，都不成问题了。
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