二人向爵爷请过安，往从龙旁边一站。诸子中御龙年长，时年二十有八，长相儒雅温和。从龙年方十五，身高却已堪比御龙，孔武有力。应龙刚满十七，尤其英气勃发，向称潘安再世。三条龙俱是青年才俊，个个丰神俊秀，果然是人中龙凤，维桂等人见了不由心内暗自喝彩。
众人议论之时，小见龙对铜鼓好奇，在一旁爬来爬去，不时伸手摸一下。突然哇的一声，开始呕吐，直盯着铜鼓边吐边哭。金桂慌忙过来抱了见龙，众人一时愕然。再看那铜鼓，便觉图案甚是可怖，维屏、维桂也觉有些头晕。
“无量天尊！”正慌乱间，一名中年道人手执拂尘飘然而入，原来是大酉洞张天师到了。天师看小公子呕吐，弯腰略一搭脉，说道：“无妨，只是吓着了，带回去喝水，静养两日即可。”金桂忙带着见龙回后三宫。
维屏正在烦躁，见张天师到来，赶紧说道：“天师来了就好，当年思通老祖做法，正是贵派先师主持。今日铜鼓之事，只有请天师指点迷津了。”
张天师见爵爷有请，不敢怠慢，绕着铜鼓走了三圈。接着推开窗户放进阳光，立定盯着铜鼓侧面的图案。众人见天师沉吟不语，也围过来看着图案。原来铜鼓鼓面光滑，侧面却铸出浮雕一样的图案来，正中是一堵破墙，墙上放着一个铜鼎。
从龙道：“莫非是何氏用铜鼎祭祀，诅咒司城城墙倒塌？”天师说道：“这是无足之鼎，旧时称为镬。何氏土司把镬放在墙上，自然是想诅咒咱们祸起萧墙。”再看旁边，则画了群蛇相斗。
维屏心下默然，自己子嗣繁盛，人称十三条龙，远近无不羡慕。但近年来都长大成人，兄弟间却有些明争暗斗。何氏在四百年前即铸造群龙相争图案，莫非真是诅咒成真？偏偏这千斤铜鼓冲出来，又与思通老祖立的誓言“要等江山败，除非铜鼓翻岩晒”暗合。维屏不由长叹一声，几乎垂下泪来。
御龙见父亲神伤，赶紧劝道：“阿爹不必担心，我等兄弟以忠孝为本，一定和睦相处，断然不会同室操戈。”从龙也赶紧说道：“请阿爹放心，儿子们一定全力辅佐大哥，绝无二心！”应龙也道：“阿爹只管放心，只要司主文武双全、统领有方，他人又岂能兴风作浪。”
维屏见缪天目一言不发，便问道：“缪先生有何高见？”缪天目拱手道：“不敢！依小可之见，近日天降暴雨，铜鼓潭水位连日暴涨，把铜鼓冲出来本不稀奇。只是有宵小鼠辈，趁机到处张贴传单、散布谣言，必是想乱我人心，以便浑水摸鱼。当务之急，是抓紧查访，将逆贼缉拿归案，自然人心大定。”
维桂也说道：“天目所言极是。既然要安定人心，可请张天师升坛做法，镇压铜鼓。所谓魔高一尺、道高一丈，天师乃道学正宗，定然能镇压邪魔，保我酉司太平。”
张天师也说道：“所谓一阴一阳，此消彼长。何氏沉铜鼓之后，思通老祖做法镇压，嘉靖年间仪公也曾铸造铁鼓驱魔，以此得保四百年太平。如今多年过去，妖魔外道又想兴风作浪，咱们做法镇压便是！”
众人齐声称是。维屏站起身来，朗声说道：“如此甚好！御龙抓紧查访缉捕，谨防小人作乱。邦铭抓紧协助天师搭设神坛，今日便升坛做法，镇压铜鼓！”说罢起身出门，众人亦各自忙去。
且说这金桂见见龙呕吐哭泣，急忙抱着出了上堂，从旁边小门往西走，往后三宫走去。刚过乐宫，却见花园旁凉亭内众人在品茶赏花，知是诸位夫人，忙带见龙上前请安。
亭内有石桌一张，居中坐着一位手持念珠、慈眉善目的夫人，双鬓略见斑白，正是维屏正室夫人杨秀云，生嫡子御龙、跃龙，在众兄弟中排行老二、老三，因庶长子梦龙早夭，众人一向称御龙为大公子。
杨夫人旁边坐着一位怀抱幼子、面相谦和的夫人，乃是二房刘夫人。刘夫人膝下人丁兴旺，虬龙（行六）、腾龙（行九）、从龙（行十）俱已成年；怀中所抱幼子变龙排行十三，较见龙小一月。
旁边不远处又有一亭，有两人在下棋。年长者是维屏四房彭夫人元春，乃永顺宣慰使彭元锦之妹，生一子应龙，排行第七。年轻者是御龙二房彭廷芳，乃彭元锦庶女。永顺兵强马壮，娘家人飞扬跋扈，彭夫人也一向刚烈，因此与杨夫人等并不亲热。
金桂不见自家主子三夫人应凤，忙抱了见龙往院内走去。应凤乃三房夫人，为播州宣慰使杨应龙之妹，生登龙（行四），华龙（行五），伏龙（行八），现龙（行十一），见龙（行十二）。只是月前华龙酒后骑马，不慎坠马而亡，应凤素来疼爱此子，便时常伤心。金桂大气不敢出，抱了见龙进屋，应凤忙问缘由。
金桂怕主子责罚自己看管不严，结结巴巴地说道：“奴才带了小公子在衙署外面玩耍，后来田寨主等人抬了铜鼓来，小公子远远看了几眼，突然就哭起来。奴才便赶紧抱回来了。”应凤尚未说话，张嬷嬷倒先问道：“远远看了几眼铜鼓就能起这些水泡？那么多人围着看了也没事，偏偏小公子有事？你这半天带着小公子还去了什么地方？”
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