生在西山，常居东谷，出没无时。向枯树岩前，幽泉涧畔，饥餐渴饮，饱暖随宜。一任纵横，平生勇猛，走入丛林万木披，谁知得。但无忧无惧，断绝狐疑。
等闲剔起双眉，有万里风生八面威。自踏叶巡山，不离元所，一灵不昧，百兽皈依。跳下悬崖，咆哮振地，月白山寒水满溪。收牙爪，且藏身遁迹，独步云归。
看到白虎在对面丛林中悄无声息出现的时候，趴在草丛中的冉维屏突然想起这首词来。这头猛虎恐怕有六百多斤，维屏握着长枪的手不由自主开始冒汗。
两丈外的水牛狂躁起来。这是一头尚未阉割的公牛，背上的刺痛加上突然出现的猛虎，让它既恐惧又兴奋，喘着粗气开始狂跳。狂怒的力量加上八百多斤的体重，拴在树上的绳子也被它挣断，旁边的树枝被牛角一扫即断。
白虎刚从密林中探出身子，一个箭步就来到水牛身前，一掌照着牛头拍下，水牛闷哼一声便已趴下。猛虎前掌搭着牛头，血盆大口咬向牛脖子。
机会就要到来。冉维屏是个优秀的猎手，他知道此时猛虎正在全力搏斗，对外界的警惕将会放松。自从袭职酉阳宣抚使以来，维屏南征北战，为自己赢得了怀远将军的封号和善战的名声。但他的白虎堂还缺一张虎皮，亲手打下的虎皮铺在宝座上，是西南土司都有的情节。
维屏一挥手，几支浸着蛇毒的弩箭朝着猛虎飞去。哪知这猛虎甚是警觉，猛地往旁边一扑，几支毒箭擦着虎皮飞过。猛虎就势一滚，便已翻身站起，向着冉维屏藏身之地看来。
“列阵！”维屏大喊道。旁边诸人虽然和他一样只有十八九岁年纪，但都是跟随他南征北战训练有素的勇士，瞬间便架起几面一人多高的盾牌，维屏等人举着长枪从盾后伸出来。便是千军万马冲来，土司兵也是这结这种战阵。
那猛虎低吼一声，一跃而起，竟越过众人头顶，到了长枪阵身后。维屏临危不惧，适才阵后的两人随即变为前队，马上架起盾牌。其他人急忙转身，重新布阵。
然而白虎比他们更快，一跃便到了身前。转瞬间猛虎便将四五人扔了出去，剩下的人也被拍晕，只有维屏举着长枪。猛虎一掌将维屏按倒，伸出鼻子来闻，虎须已经扫到脸上。维屏挣扎不得，想叫却喊不出来，只得闭眼受死。那猛虎突然张嘴一声怒吼，犹如霹雳一般。
“爵爷做噩梦了吧？”维屏睁眼一看，发现自己躺在来熏阁二楼的躺椅上，原来是南柯一梦。一名丫鬟赶紧给上来捶背，远处依然雷声震震，天空乌云密布，闷热至极。这来熏阁是一座七脊六坡重檐式二层楼阁，雄踞在飞来峰上。近看雕梁画栋、飞檐翘角，古树参天、小桥碧水；远眺则忠孝坝尽收眼底，土司城便在这坝上从北向南延伸出去，这也是历代土司都喜欢在这里避暑的原因。
“嗨，老啦老啦！”维屏伸了个懒腰，叹息道：“梦到三十年前，和秀夫他们去打虎的事情啦。”旁边另外一个丫鬟赶紧递来一杯清茶，一边说道：“不老不老，昨天七公子还说，等爵爷病好了，要和您再去后溪打虎呢！”
“报——”正说话间，一阵马蹄声越来越近，只见两名亲兵打马直奔山下而来。当先一名亲兵翻身下马，单膝跪地：“报爵爷，铜鼓现世啦！昨夜暴雨雷鸣，铜鼓潭周边土狗整夜吼叫。今日放晴后，村民在潭边发现一面大铜鼓，田寨主已命人用牛车拉着铜鼓过来了。”
“禀爵爷，刚才属下巡逻时，在水井边发现了这些大逆不道的传单。”另一名亲兵呈上来几张黄纸。维屏接过一看，只见上面写道：八月严寒冬无雪，司主无能冉氏灭；三月大旱四月雨，铜鼓一出内乱起。
维屏心内大惊，传闻这铜鼓重逾千斤，且潭水深十余丈，铜鼓如何能够冲出？今年怪事频出，先是月犯填星于张，此后又旱涝相继，如今铜鼓也现世了，无不与传言相符。难道是天亡我冉氏江山？
正沉吟间，又是一阵马蹄声近。来人却不是本司军士打扮，到得山前便滚下马来：“报爵爷，我卯洞司大军征讨逆贼向嵩，不幸战败。安抚使向明辅大人受伤，特来投靠爵爷，已经到了城外。”
卯洞安抚司向来与酉阳安抚司友善，亦是酉司防卫永顺宣慰司、散毛司的重要依靠。维屏赶紧吩咐道：“请御龙前去迎接，就安顿到来熏阁，让李半仙过来抓紧医治。”
维屏放下茶杯，便要往衙署赶。这飞来峰下本有一条小溪，可乘小舟去往衙署。维屏内心焦躁，等不及小舟前来，下山夺过传令兵手里的缰绳，翻身上马。一面吩咐去请本司舍人、家政并张天师到衙署议事，一面打马向衙署奔去，几个亲兵慌忙提刀跑步跟上。
酉阳司城只有东西两条大街，均是从北向南延伸。东大街顺着酉阳河往南，两侧以商铺和民房居多。维屏从西大街打马一路向南，路过孔庙和司学，转眼便来到中军营盘前。此时正值晌午，将士均在营内休整，只有几名士兵在街口巡逻。
营盘旁边是一个广场，西侧便是本司衙署，大门上方匾额写着“崇文振武”四个大字。维屏在门口下马，向西穿过天井，来到大堂前。堂内挂着“忠孝堂”牌匾，是维屏长子、本司总理冉御龙办公之地。
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