江陵，又称荆州府。
一身青衣的徐子义却是出现在江陵城外，看着城门外络绎不缺的人群，这时候却不禁微微摇头。
只因在这人群中，他见到三个人。
其中一个人是小老儿，嘴中嘴里咬着一根短短的旱烟袋，身上一身新衣，可偏偏脚下的鞋子却是一双草鞋，看上去不伦不类的。
而在他身后，则还有两人，其中一名少女娇憨可爱，圆圆的脸蛋，一双大眼黑溜溜地，看起来不过十七八岁的年纪。
而在她身旁的少年，则看起来有些傻乎乎的，肤色黝黑，颧骨微高，粗手大脚，与乡下常见的庄稼少年汉子几乎无异。
可就是这样一个傻小子，却偏偏引来了身旁娇憨少女的倾心。
只是看着二人目光时不时目光对视后，又含羞避开后，远处的徐子义则不禁心中暗叹一声。
自从虚空石门再次开启后，徐子义便出现在荆州城外，就在徐子义准备前往城中探查打听消息时，却凑巧在城外遇到这一行三人。
只听这憨厚少年与娇憨少女私下的称呼，徐子义便很快明白自己这次来到了何处。
少年名为狄云，少女名为戚芳，而那咬着旱烟袋的小老儿便是二人的师父戚长发。
此人号称“铁锁横江”，为人阴险歹毒，城府极深。
他这绰号铁索横江”的表面上的意思是他武功了得，善于守御，敌人攻不进他门户；而事实上的意思是这戚长发机敏多谋，厉害之极，只要是谁惹上了他，他一定挖空心思的报复，叫人好似一艘船在江心涡漩中乱转，上也上不得，下也下不得。
早年曾因“连城诀”与大师兄“五云手”万震山，二师兄“陆地神龙”言达平二人，合力谋害授业恩师“铁骨墨萼”梅念笙。
他们师兄三人可谓是一丘之貉，这些年来一直挖空心思想要找出“连城诀”的秘密，这一次戚长发带着狄云，正是受到大师兄“五云手”万震山邀请而来。
戚长发阴险狡诈，这些年为了谋夺“连城诀”的秘密，他对任何人都不相信，包括自己的亲生女儿戚芳和徒弟狄云，这些年以来传给二人的剑法也是完全错误。
只不过这师兄弟三人的相争，却偏偏苦了狄云。
纵横金老笔下所有小说主角，唯有狄云一人的命运可谓是最为悲苦！
先是遭万圭陷害强奸妇女而关入大牢，并被削断右手五指、穿琵琶骨。在狱中结识丁典，后得知师妹嫁给万圭，因此绝望下自杀。
直到最后被丁典所救，这才重活出另一条人生来。
想起这一点，徐子义不禁再次摇头。
纵观金老全书，命运最为悲苦的人，大概也只有“连城诀”中的狄云一人而已。
狄云可谓是至情至性之人，可却偏偏遇人不淑，纵观其他金书主要角色，即便虽有不幸遭遇，可大多会遇到一两个真心相助的人。
比如林平之，这位福威镖局的少镖头，自从父母死后，就被人一直算计，可自始至终还有岳灵珊一人在旁相助。
只不过狄云一路走来，所遇之辈大多都是阴险狡诈，利益熏心之辈，可谓是最为悲惨。
见到自己这次居然来到“连城诀”之中，徐子义心中自然起了救他脱离苦海的心思。
只不过徐子义看到这时候的狄云与戚芳二人一副两小无猜，青梅竹马的样子时，则是微微摇头。
狄云这个人绰号“空心菜”，是其师妹戚芳所起，意思说狄云胸无城府、坦坦荡荡，像空心菜一样。
而徐子义却是知道，狄云的性子而且极为倔强，原着中只因太行山大寨主吕通使用粪水污了其师戚长发的新衣，就被狄云缠住不放，哪怕明知不敌也要与其争出个结果来。
最后还是被伪装成乞丐的“陆地神龙”言达平暗中相助，这才转败为胜。
明白狄云这个人性子极倔，若是不吃上一番苦头，即便自己费尽口舌也难以他开窍。
这一切也并非是徐子义有意看到他受苦，而是狄云本性太过淳朴，原着中他在监狱中上吊后被丁典救活后，丁典当着他的面说起了当年的往事，指出他的师父与两位师兄当年曾经合谋害死了师祖后，仍是不愿相信。
想要在极短时间，扭转一个性子如此倔强人的看法，难度自然可想而知！
正所谓救人救到底，送佛送到西，徐子义既然决定要出手，自然要让狄云知晓人心的歹毒，不然即便眼下救出了他！
日后又会因为毫无防备，再遭他人陷害！
心里打定主意后，徐子义便跟在三人身后，缓缓进了这巴陵城。
以徐子义如今的武功，跟在戚长发身后，他自然是无从察觉，这样一路跟着三人来到城中万府的所在。
今日正是“五云手”万震山五十岁大寿的好日子，府外人来人往，府内张灯结彩，时不时还有鼓乐手吹起迎宾的乐曲。唢呐突响，看起来好不热闹。
见到狄云三人踏进万府后，徐子义也不心急，抬头一看百米外正有一座酒楼，不一会儿徐子义便出现在酒楼的二楼上。
自顾寻了处靠窗的位置，此处位置正佳，徐子义坐在这里，正好能看到不远处万府大门。
让小二上了些当地的拿手酒菜后，徐子义便自顾吃起了酒菜，可待到徐子义酒足饭饱后，长街尽头多出一名老乞丐身影，只见随着他混入万府的大门后，就听府内齐声大喊：“拿住他，拿住他！”“别让这贼子跑了。”等。
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