林清婉看了好笑，摇手道：“不过是个小孩，怕什么？陈大爷别吓到了孩子。”
陈大爷见她脸上笑盈盈的，一点儿也不见怪，便不由松了一口气，把孩子往屋里一塞，把门关上，这才走回来坐下，“孩子不懂事，见家里来了客人，便好奇的来凑热闹。”
想到屋里坐在床上的三个女孩，林清婉心中一动，本来的怀疑确定了八分。
做历史研究时，衡量当时的经济发展水平时百姓的生活水准是一个重要的标准，然而历史上关于这方面的记载非常的少。
达官贵人们的生活水准还能通过各种史料及古物进行推测及研究，但普通百姓，甚至更贫苦的却少有记载。
但少有，不代表没有，历史文献中也有只言片语会描写到这类情况。
而更近的则来源于祖父的亲身见闻，在建国前，有的人家穷得需俩人共用一条裤子，一人外出，另一人就要留在家里。
显然陈家的情况可能还要严重。
如果是别人，这件事或许见了就当不知，免得让主人家不好意思，林清婉犹豫了一下，还是摊开了问。
她是他们的东家，如果不去了解问题，又怎么解决问题呢？
别人能避开，她却是不能的。
所以她问道：“您还有三个孙女，她们怎么不出来呢？”
陈大爷涨红了脸，但还是坦白道：“请东家恕罪，她们没有裤子，不好出来给东家见礼。”
林玉滨惊诧的张大了嘴巴，瞪着眼想，怎么会没有裤子呢？
白梅和白枫等也瞪大了眼睛，显然也没料到是这个理由。
“村里这种情况的人很多吗？”
见林清婉面无异色，陈大爷脸上的热度消了些，他颔首道：“家家户户都有，只不过我家更困难些，三个姑娘没一条裤子，其他家还能俩人共用一条。”
林清婉蹙眉，“是其他村庄也这样，还是单我们长福村如此？”
江南已经算是富庶了，如果连江南都这样，那其他地方呢？
陈大爷就叹气道：“在江南，这样的人家不多，北边那一带才穷呢。我们长福村是例外。”
长福村的村民都是原先官府的佃户，什么样的人会租官田？
就是租不到地主家地，家里又没有田地的人才会来租官田，租种官田不仅税赋不会减少，每年衙门发徭役首先想到的就是他们这群人，有时候还会额外征调他们去给衙门干活儿，免费的，自带口粮的那种。
所以租种官田就等于被官府盯上了，但他们没办法，除了官田，他们租不到其他田地。
像陈大爷家，他家只能租官田是因为他家没有壮劳力，他有三个儿子，头一个儿子在沧州时因为辽人南下打草谷时被打死了。
所以他才变卖了家产，举家南下。第二个儿子则是到了这里被征兵役，死在了战场上。
四年前朝廷再度征兵役，陈家有两个成丁，所以也被征了，陈大爷本想自己去的，但陈季生觉得他爹去了肯定就回不来了，他去了还能拼一拼，所以自己扛着包袱去当兵了。
大儿媳，二儿媳都改嫁出去了，留下三个孩子给他，加上陈季生的儿子，他和三儿媳要四个孩子，一般地主是不会把地租给这样的人的。
你以为佃户只要种好自个租的地就行了？
大部分地主是把佃户当自家的长工使唤的，不仅农忙时会让他们先收割自家的粮食，秋收时还会额外收取麻线和蚕丝，陈家劳力少，那地主们租地给他们就不划算。
和陈家一样情况的人家不少，总之被地主们拒绝的理由多种多样，但归根结底只有一个，他们不能给地主带来足够的利益。
陈大爷道：“头两年，老三还在家时日子过得还行，但他一走，家里就开始不行了。每年夏秋两季的赋税，去年又额外增了军税，家底早掏空了。”
陈大爷说到这里感激的看向林清婉道：“多亏了去年东家放粮救济，我们家也领回来六十斤粮食，这才熬过了五月，不然我们家也得卖两个孩子了。”
林玉滨弱弱的问，“你们不是自己种桑养蚕和植麻吗，怎么不自己纺线织布？”
陈大爷还未说话，林清婉就点了一下她的额头道：“真是傻孩子，布料及生丝都在征收的赋中，劳力不足，只怕每年的布料及生丝也不够吧？”
陈大爷点头，“可不是吗，我家还欠了好几尺布呢，周大人还算不错，我们交不上去就让我们欠着，好歹没逼着我们卖孩子。”
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