杨霄心惊之余，赶紧四处查看，片刻后，才发现不远处的花圃中立有一座四角亭，而四角亭中站着一人，正面带笑意的望着杨霄。
杨霄心中一阵尴尬，却是捏着花，若无其事的走了过去，刚一走近，杨霄这才发觉，立在亭中的人不同凡响，此人年过五旬，一身锦衣，气度不凡，脸上虽有皱纹，但却看不出丝毫苍老之势，红脸长须，正气十足，尤其一双虎目，仿佛能看透世间万物，令人不敢逼视。
眼见杨霄镇定自若的走过来，老人意外之余，眼中却也带着几分赞赏：“年轻人，在老夫园圃中摘花的，你并不是第一个，但摘完花后，非但没有落荒而逃，而能坦然走过来的，你却是第一个！”
杨霄打个哈哈，低头又闻了一下手里的翠菊，笑道：“落荒而逃的人，自然是心中发虚，我并未做错什么，当然能得以坦然！”
“哦？在园中摘花，虽谈不上偷窃，但也有失道德，但这年轻人脸上毫无愧色，倒仿佛理所应当一般！”
老人眼中瞬时闪过一丝讶然，略微看了杨霄一眼，似笑非笑说道：“年轻人，此话怎讲？”
杨霄并不急着回答，倒是先问了一句：“敢问一句，花在何时最漂亮？”
“自然是盛开之时！”老人不假思索，便开口回道，杨霄点点头，附和道：“不错！最动人，最漂亮的时刻莫过于花开！”
说着，杨霄伸手扯下一片花瓣放到手中，却是叹了口气道：“花开之后，却也是凋谢之时！”
老人闻言，顿露思索之色，杨霄微微一笑，继续说道：“女人一身最大的梦想，莫过于在她风华正茂的时候得遇良人，而花亦如女人，能在她盛开之时得遇赏花之人，就算被那人摘去，也比那些坐等枯萎的花幸福的多！这也就是所谓的，花开堪折直须折，莫待无花空折枝。”
说罢，杨霄耸耸肩，打趣道：“老丈，你说我这花是摘得对呢，还是不对？”
“花开堪折直须折，莫待无花空折枝？”
老人喃喃默念几句，却是找不出丝毫反驳之处，旋即哈哈大笑道：“好！很好！就凭你先前这一番言语，老夫就不追究你了！”
杨霄见好就收，当即略微拱手，笑呵呵说道：“多谢老丈，在下先前一番胡言乱语，让您见笑了！”
老人眯着眼，上下打量了杨霄一番，随口问道：“你是沈家的客人，还是。。。。。？”
杨霄收起先前的随意，正色说道：“在下杨霄，是沈府新近的帐房先生！老丈，您是。。。？”
一听‘杨霄’二字，老人略微有些动容，不过很快恢复了常色，言不达意的说道：“我么，我便是这后院的大管家！”
说罢，老人饱含深意的看着杨霄，捋须笑道：“你就是昨天在厨房里，请所有沈府的杂役和家仆吃饭，却让掌柜和管事们饿肚子的杨霄吧？”
“呃，这个么。。。！”
杨霄嘿嘿一笑，说道：“当时是情势所迫，我不过是无心插柳罢了！”
“好个无心插柳！”，老人拂袖一甩，语气中瞬时多了几分凌厉：“你可知道，刘全跑去向老爷告你的状，说不得老爷便要狠狠惩治你一番！”
听到这里，杨霄心中咯噔一下，当即眼珠子一转，腆着脸说道：“老丈，我听说沈老爷就住在后院之中，而您是这里的大管家，一定和沈老爷走的很近，还望老丈替我多多美言才是！当时若不是刘全逼人太甚，我岂会自找麻烦？”
“杨霄，你我非亲非故，又是头一次见面，你叫老夫如何替你美言呢？”老人接过话茬，不动声色的说道。
“唉，即是如此，那我也只好听天由命了！”
杨霄耸耸肩膀，做出一副无所谓的模样：“我来沈家，不过是心存仰慕，若沈老爷明察秋毫，那自是最好，若他执迷不悟，袒护亲戚，那我再呆在沈家，也自是无趣，倒不如拍拍屁股走人，也落得个痛快！”
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