第二天清晨
天刚蒙蒙亮，李慕禅便起来，华将军已经等在外面，洗漱过后，与华将军一起出了府，往正北的禁宫而去。
大街上静悄悄的，只有一顶一顶的软轿飘动，轿夫们个个身手利落，脚步无声无息，如在地面滑动。
大家族的轿夫们，往往身兼护卫之职，到了关键时候，就是最后一道屏障，与贴身护卫无异。
他们多数都有一幅好身手，并不是什么人都能做轿夫的，平常时候，他们清闲，专心于练功。
李慕禅与华将军是武职，自然不能乘轿，大衍朝的规矩，文官乘轿，武官骑马，自不相同，不能混杂。
空气清新，周围一切静悄悄的，只有一顶一顶轿子，隐约的马蹄声格外清晰，却越发幽静。
人们都没醒来，整座京师好像都沉睡了。
京师是一座不夜城，但那是街市与平民，繁华热闹，纸醉金迷，禁宫周围到了晚上却戒备森严，沉寂如一潭死水。
一路上，人们彼此见面，只是抱抱拳，点点头，不开口说话，每个人都如此，好像成了约定俗成的规矩。
两人并肩骑到了禁宫正南门外。
正南门外是一片宽阔的平地，如一座校武场，视野宽阔，什么人靠近一目了然，无法偷偷潜近。
场中偏西位置竖了一些木桩，桩旁是一匹匹骏马，东边则是一顶顶软轿，轿夫们围坐在一起。
正南门外已经站了不少人，文官在左，武官在右，约有二十几个，多数是老年人，寥寥数个中年，没有青年。
李慕禅与华将军在人群中格外显眼。
他们站在一起三缄其口，一言不发的打量着两人，有熟悉的冲华将军点点头，目光大多落在李慕禅身上。
显然，华将军他们已经熟悉，李慕禅眼生，他们好奇，但又自矜身份，不便发问，只是打量着他。
“吱……”令人牙酸的声音响起，打破了清晨的寂静，众人精神一振，各自整理衣冠朝服。
华将军也整理一下朝服，低声道：“大师，早朝开始了。”
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华将军先进去了，李慕禅在外面等候。
他虽是将军，品级却不够，不能同列朝班，没有上早朝的资格，只有皇帝召见，才能进殿面圣。
过了一个时辰，文武官员们一一出来，一个年轻俊秀的宦官匆匆出来，请李慕禅随他进去，进了正南门，沿着一条宽阔的白石大道往前。
白石如玉，温润无暇，踩在上面竟有软绵绵之感，大道两旁各站一排执戈禁卫，如雕像般挺立，一动不动。
走了两百来米，又上了一百多级白玉台阶，来到一座大殿前，忽然往东一折，到了旁边一处偏殿。
俊秀宦官停下脚步，冲着明黄帘子扬声道：“启禀陛下，明空大师到了。”
他声音柔和而悠扬，袅袅如唱，合着独特的韵律，极为悦耳动听。
他在后世时，人们都普遍认为太监的声音又尖又细，很难听，此时听来却知谬矣，竟如女高音一般的优美。
“进来。”里面传来沉稳浑厚的声音。
俊秀宦官上前挑开明黄帘子，侧身道：“明空大师，陛下在里面，请进。”
“有劳了。”李慕禅合什一礼，迈步跨过门槛，进了大厅。
温暖清香的气息扑面而来，他抬头望去，一条红地毯从门口延伸到十来米外的台阶下。
两只兽炉分立台阶两旁，正散发着袅袅轻烟。
台阶上是一张书案，后面坐着一个中年男子，方面大耳，面如冠玉，眉如卧蚕，口方鼻挺，威严肃重。
一个胖墩墩的老者侍立在书案旁，霜眉雪发，面色红润，手执银拂尘，乃是一位宦官。
“见过陛下。”李慕禅来到台阶下，合什一礼。
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