大家一进屋看到盛福就有人开口骂王先生，有人要去撵王先生，问问他把盛福怎么了。盛福却只哼了一声，摆手止住了他们。盛福堂客听到他发声，心安了些，便说他病了，想歇着。人们只好悻然离去。
3
当夜盛福没有吃饭。堂客把她新得的一副药煎好了端给他，他不沾。上了床他也只呆坐在床上，两眼发直。堂客担心他中了邪，连夜为他烧了几柱香，也不见他半点好转。
一连两天盛福只闷坐在屋里，东歪歪，西坐坐，要么就像大病后的人一样拖着脚在屋里踱来踱去。他很少吃东西，越来越干了。他不再沾药，气得堂客直哭。一连两天，他都没跟堂客说一句话。
第三天夜里盛福堂客正迷糊睡去时忽听盛福大叫：“想起来了！想起来了！是四润害了我！想起来了！”堂客吓呆了，以为他疯了。盛福接着蹦下床，赤着筋条条的身子，像刚从棺材里爬出来的死人一样，眼冒绿光，望着浑身颤抖、抱着被子缩成一团的堂客，快活地说：“给我弄点吃的，我要赶集去。”堂客以为他在说梦话，但又不敢不听，只说：“鸡还未叫呢！”“越早越好！”见他活过来了，不像疯了，她只有起来，按他说的去做。
盛福这一餐吃得比他两天来吃的还多。天还未亮他就背着包袱出了门。临出门堂客问：“去哪里？”“姚集。”堂客见他那么精神，不好拦他，只好望着他背一拱一拱地去了。
4
塆里人都知道盛福疯了。有人说王先生度去了他的魂，说王先生本来就是一个道士，到处魅人跟他扛包领路，到如今他还只魅了一只猴子和一只小鸟。这回他看上了盛福。盛福先是舍不得他堂客，不跟他去，他就掐走了他的魂。反正盛福是疯了。他三天不出屋后出了趟远门，回来后就开始卖他的祖田，卖的都是最好的田。没人拦他，堂客蒙在鼓里，万事不知。人问他为什么卖田，他说要钱用；要钱干什么，他不说。问他只留那几斗薄田，将来怎么过？将来有了孩子怎么过，他不理。满塆人都知道他疯了，只有他堂客不知道。
卖完田后他就不见了。他是天还没亮时出的门，不知是去了北京还是南京，不知是去了河南还是云南。有人说他按那道士留的地址找去了，出家做云游僧去了，再也不会回来了。他堂客却逢人便说他会回来，过些日子会回来。
田里该插秧了，他没有回来；地里的小麦该割了，他没有回来。大家都确信他已疯魔了，要么出了家，要么死在外边。但买他田的扁担二爷说他明白得很，根本不像疯了或丢了魂。大家都认定扁担二爷买下疯子的田，占了大便宜，怕人说闲话才这么说的。
大家都可怜起盛福堂客来。已是四十多的人了，却什么都得自己做。谁叫她不劝醒男人，让他疯了跑了呢！人就是这样怪，好端端的说疯就疯了，说走就走了。但盛福堂客仍是逢人便说他会回来。人问：你怎么知道他会回来？她说她梦到了他。他正在蓬莱岛上采药，采到了真药就会回来。人问：他现在采到药没有？她只轻轻摇头。
割谷的时候，盛福回到塆里来了！
他背着像被血染过又在黑泥里揉黑的包袱（那包袱本是红色的），弓着腰，高一脚低一脚浮飘飘地走过塆前。他浑身污秽不堪，胡子和头发都乱蓬蓬的，跟要饭的一样；整个人像是从里到外都烂了，浑身冒出一股死蛇的臭味。塆里人几乎认不出他来了，他却像是昨天夜里才离开塆子一样，逢人就点个头，嗯啊着打招呼。大家都认定他只有一口气，活不长了，但他没疯。
不等大家凑到他家去问，他就来到塆前跟围拢来的人谈上了。一塆人马上就知道了他离家这么久的原因。
5
那天王先生把人一赶走，对他说的劈头第一句话就是：“你做了一件伤天害理的事。”他想他一生从未存心害过人，哪还做了什么伤天害理的事？王先生不容他分辩：“你好好想想。你本来命中有子，就是那桩事改了你的命。还有两个补救办法：一个就是找到你害的人去补过，再一个就是向人说你做的那桩事，说得满世界的人都知道，你的过就免了，你就命中有子。”说完起身走了。
他开始冥思苦想：他这一辈子清清白白，简简单单，十八岁上成亲，成亲后就没出远门。外面打打杀杀，他总躲得远远的；他从不杀生，连只青蛙都没踩过，哪还干过什么伤天害理的事？一连几天几夜他把自己记事以来的每件小事都翻了个遍，搜了个遍，没有，他没有干过伤天害理的事。可他至今没有后人是铁打的呀！他不敢问人，只有自己苦想。第三天夜里他终于想起来了。
那是他十七岁上干的事。他打了一担松树籽，树籽全霉了，他想倒掉。一担松树籽弄出来不容易，真舍不得。他跟四润说起这事。四润叫他在下霜的夜里把树籽铺在稻场上，树籽经霜一打，再晒干就鲜亮如金。他按四润说的做了，果然，霉变的松树籽看起来比好松籽还抢眼。他马上挑到姚集去卖。一上市，就被一个河南人一眼看中，出了高价买去了。他欢天喜地回来，请四润喝了一回米酒。
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