却说在陆辉那里交卸完差事，独自一人出了北镇抚司的大门，孙绍宗回头看看门楣上红字黑底金框的匾额，不由得暗叹了一声。
虽说对结果早有预料，但陆辉这般杀伐果断，还是让他心头略有一丝凉意——要知道这可都是陆辉在江南起家的老班底，功劳、苦劳、情分样样不缺。
以后这北镇抚司的事儿，能不掺和还是尽量少掺和吧。
孙绍宗将头一摇，转身下了台阶。
“二爷。”
张成忙把马鞭往腋下一夹，探着膀子挑开了车帘，又小心的探问道：“是去清虚观，还是……”
“差事了了，回府。”
“好嘞~！”
张成闻言大喜，放下车帘抄起马鞭，啪的一声脆响，那拉车的挽马‘唏律律’嘶鸣几声，便沿着长街奋蹄狂奔起来。
也不怪张成如此高兴，为了排查出北镇抚司的内奸，孙绍宗连着在衙门里宿了三个晚上——他倒还好，左右身份在那儿摆着呢，怎么也不至于受了委屈，但张成区区一个车夫，日子可就没那么舒坦了。
尤其这北镇抚司不比别处，白天还能说是肃穆，晚上就只能用阴森来形容了，尤其夜深人静的时候，老能听到几声凄厉的惨叫，唬的张成整宿都睡不踏实。
闲话少提。
回了府里一打听，说是大哥孙绍祖凑巧轮休在家，孙绍宗也就没忙着回后院，而是径自去了内厅寻他说话。
自打‘龙根案’之后，神机营的整训进度大大加快，孙绍祖基本是常驻城外，说起来兄弟两个也好久都没能在家打个照面了。
不过等孙绍宗兴冲冲的到了内厅门外，却又不得不止住了脚步，盖因那厅里白花花几团，围着个黑灿灿的大汉，正恣意的娇狂。
得~
看来在晚饭之前，兄弟两个是没法正儿八经说话了。
孙绍宗悄默声的退了出去，顺着抄手游廊一路向西，就见两侧的花圃里，已经绽放开了一丛丛的菊花。
当然，也有不少移栽失败的，枝干已经渐渐枯萎，在那烂漫的花丛中显得分外扎眼。
此时几个小厮、丫鬟正拎着花锄，寻那些枯枝刨根到底，重新换上一批生机勃勃的，也好在重阳节之前，填满这一院园秋色。
走着走着，孙绍宗的目光忽然停在了其中一个丫鬟身上，就见那丫鬟将个婀娜的身段，折叠在花圃旁边，手里拎着花锄，两条黛眉拧在一处，满是愁苦之意。
这人不是别个，正是刚被放逐到外面的彩霞——她在荣国府里，好歹也是个有头有脸的，却什么时候出过这等苦力？
此时那两只白生生的小手上，早磨了数个血泡，直将花锄有气无力的捣弄着，半日也刨不倒一株枯枝。
这情景若是被宝玉瞧见了，八成要上去好生怜惜一番。
孙绍宗却只是目光微微一顿，便不再理会。
等他在游廊里渐行渐远，那彩霞却忽然抬起头来，向着不远处一株垂柳道：“已经走了，出来吧。”
就见那垂柳后面闪出个削肩细腰的女子，上前唉声叹气道：“你说你得罪谁不好，偏要闹到二爷面前，这几日我求了太太几次，太太却死活不敢松口，生怕会恼了二爷。”
彩霞挥舞着花锄，在那枯枝根茎上不轻不重的捣几下，这才闷头道：“那府里一个二爷，这府里一个二爷，我约莫是命里和‘二爷’犯冲，左右待在外面还能清净些，你以后也不用替我求情了，就让我在外面自生自灭吧。”
鸳鸯瞧她这自暴自弃的模样，不由跺脚嗔怪道：“你要真是念着环老三，就该先把这府里的主子们伺候好，日后也好求个恩典……”
彩霞忽然蹭的一下子跳将起来，愤然道：“我念着三爷，只是因为赵姨娘的情分！可不像某人那样，不管走到什么地方，都能跟老爷不清不楚的搭上关系！”
“你！”
鸳鸯登时涨红了面庞，指着彩霞正待发落几句，却见她转回头一猫腰，将大半个身子都挤进了花圃之中，只将个翘翘的臀儿对准自己。
这可是真是‘热脸贴上冷屁股’！
原本鸳鸯施以援手，也只是看在同是出身荣国府的情分上，眼下被这般对待，心下自然也就凉了，于是银牙一咬转身而去。
等那脚步声渐不可闻，彩霞这才自花圃里拔出头来，目视着内院的方向，脸上先是闪过些悔意，随即又一发狠，也不顾手上的血泡，高高举起那小花锄，一下重似一下的刨弄着。
话分两头。
孙绍宗回了自己的小院之后，自是和儿女妻妾好一番热闹，等到足足说了半日的闲话，阮蓉才忽然想起一事，忙自橱柜里翻腾出个红底烫金的帖子，递到孙绍宗手里。
“这是……”
孙绍宗随手拆开来一瞧，却仍是贾宝玉下的请帖，约他两天后去荣国府吃酒。
因突然接了排查奸细的差事，孙绍宗前两日刚差人回绝了宝玉的宴请，这怎得转回头又下了帖子？
再说眼下已经是八月二十三了，两天后就是二十五，和女儿的满月酒也就是前后脚的事儿——看来贾宝玉这次相邀，果然是醉翁之意不在酒。
刚沉吟了片刻，还没等琢磨出些眉目，就被儿子咿咿呀呀的叫声给打断了，低头看去，却见这小家伙坐在床上张牙舞爪的，两只眼睛直勾勾盯着那那烫金帖子。
孙绍宗便捏着帖子的一角，放在他身前逗弄着，顺口道：“瞧见这帖子，我倒想起桩正经事儿来，前几日同柳兄弟去薛蟠家时，他腰间那块家传的玉佩不见了踪影，八成是当到哪家铺子里去了。”
“明儿你差人挨家问一问，从当铺把那玉佩赎回来，再连同五百两银子一起送到他家去，免得他为了婚事，倒先把家底给败光了。”
阮蓉劈手夺过那烫金帖子，又取出鸳鸯织锦的帕子，把儿子手上沾染的金粉擦了个干净，这才纳闷的问：“老爷给银子就给银子，把那玉佩一起送过去作甚？柳公子也是个好面子的，哪里会愿意让人晓得，自己要靠典当家产来筹备婚事？”
孙绍宗无奈道：“若是不先把这事儿点破，你以为他肯收那五百两银子？”
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