羌王听说蒂妃的请求，断然拒绝。是秦那边提出条件，点名要太子去谈和，羌王受制于人，本就上火，如今听蒂妃委委屈屈的样子来求他，更是无名火起，他在外受到的憋屈悉数发到了蒂妃身上：“不行！这次必须太子去！”
蒂妃见没有回转的余地，只得退下，但心中却充满了怨念。
蝉西和杜落落随着张铎将军回朝面见了嬴政。这次他们是凯旋而归，一番大张旗鼓回去，不止见到嬴政，也见到了胡亥以及位居天师的师傅苏灿。苏灿见到二人，看两人站在一处，男的英俊女的貌美，一对璧人一般，也不由捋着胡子笑着赞叹了一番。
苏灿私下问了两人一些近况，了解秦王借两人之事发兵羌，两人也去助战，他眼神飘离，若有所思。杜落落察颜观色，问他。苏灿想了想，低声告诉了他们荧惑守心的事情，还叮嘱两人不要说出去。
听苏灿如此说，蝉西陷入沉思，他抬起头，正碰上苏灿的目光。电光火石间，两人若心念相通，都想到了一件事情。也许，秦王这次攻打羌正是为了转嫁荧惑守心之祸。
——
羌国太子不远万里来到秦，面见了秦王。
秦王见到太子，却提出要求，让蝉西回国，并让蝉西来做羌国新的继承人，由太子去给羌王说，说他自己愿意让出太子之位。太子听到这个说法，满是震惊。这样的事情让他自己给父王去说，他怎么肯？
不出意料，太子拒绝了秦王。秦王放走太子，却继续攻打羌。
羌王见太子谈和不成，秦又来战，烦恼至极。问及原因，太子却害怕成为羌王的牺牲品，骗说秦王谈和全无诚意，只怕要得羌王人头才肯罢休。
然而秦王开出的条件还是传到了羌王的耳中。知道了太子的隐瞒和欺骗，羌王再看太子，眼光中不免多了不喜。朝廷的危难，羌王的喜好传递到周边人那里，众臣子便有了换太子之说。羌王虽然压住了众人的提议，却不免对太子屡屡露出不满。
鄂妃本年轻得宠中，与蒂妃分庭抗礼，此刻看太子吃瘪，更愿意添乱。枕头风一吹，羌王对太子成见更深，真的对太子有了嫌隙。
蒂妃近在羌王身边，怎么会感觉不出来羌王心思的变化？她看在眼里，更急在心里，若长此以往，只怕太子之位不保。而自己的儿子若丢了太子之位，自己又不如鄂妃得宠，只怕到时大祸临头。
思来想去，夜不成眠，蒂妃下了狠心，决定趁自己势力未衰时，早日送羌王归西，扶自己儿子上位。蒂妃最后决定用投毒的方式来悄悄进行，她虽然下手，但是终被羌王察觉。羌王将蒂妃囚禁于皇室地牢。太子不忍心其母受罪，起兵救母……
秦王听说这些，他们兄弟争夺，父子相残，正中了他的下怀。他不再担心荧惑守心的事情，只令人全力攻打羌。
羌王内忧外患，最后决定叫回来自己的长子，缓和关系，也算是釜底抽薪，让秦那边失去针对羌国的理由。
蝉西和杜落落出发了，和蝉西等人他们一同前来的还有小笼包。临行前，杜落落向胡亥借来了此人，有所筹谋。
等他们一行人再次回到羌国，杜落落发现羌王仿佛一夜衰老。遭遇了他最信任的女人和最寄予厚望儿子的双双叛变，他精神上受到了重大的打击；又因为吃了一断时间掺毒的食物后来才发觉，身体也变得十分孱弱。
他看着蝉西，说道：“你回来了。”羌王语调平淡干枯，却不肯再多说些什么。
蝉西知道羌王心中怨恨他，怨恨他借秦王的手来与羌对敌。可是，自从他母亲莫名去世，他的父亲放任而不做追查，他的女人被诬陷为间谍，他何尝对他的父亲不是心存怨恨？
只是如今，他看羌王那一夕衰老的模样，倒不忍心再去落井下石继续苛责。他垂手答道：“是。”
经历此番变故，羌王心灰意冷，自此不理朝政，朝中事物倒都交到了蝉西手中。蝉西虽然回宫并掌权，但太子仍然在皇城外领兵造反。蒂妃的娘家在王廷颇有势力，借剿除逆子蝉西的名号，更汇聚了不少人手。两子争位，虽然风险很大，但若能辅佐上未来的储君，那功劳也极大。不少冒险之徒争相参与其中。所以，这场围绕王权的争夺战也是非常激烈。
鹿死谁手仍未可知。
蝉西再次回到自己的宫殿，想来羌王和太子恼怒他带兵攻羌，他殿内一片凌乱，旧物已然不再。他抬头看了一眼杜落落，所幸运的是她还在身边。杜落落看了眼蝉西，两人心意相通，紧紧握住了手。
接连几日是紧张的梳理，杜落落重新整理了蝉西的宫殿，而蝉西则令嘉佑总管一切朝中情报事务，穆赫负责朝中他旧部兵力，重新整理了朝中的各方势力和关系。两个人忙得脚不沾地，一天内唯有晚上的时候睡觉时见到对方，这短暂的相聚，却显得弥足珍贵。
时不时有羌王宫城冒出******刺客的事件，在这羌王宫中人心惶惶。鄂妃收敛了恃宠而骄的姿态，经常来蝉西的殿里与杜落落套近乎。而甄妃则开始几乎寸步不离守着羌王，连别家的宫门都不去。不光后宫如此，朝中人也各怀心思，有刻意讨好的，有抱团取暖的，并不好一时明辨个人心思。蒂妃在羌王宫势力庞大，深入到宫门内外，此刻她并没有全部带走她的势力。某人是真的臣服，还是假作亲近，一时难以辨识。
虽然四面仍然是处处危险，而杜落落和蝉西两人相对时，心中泛起的是刀光剑影间的一缕柔情，更生出一种惺惺相惜的情谊。
周围的人不辨敌友，但他们却是彼此最信任的人，而这一路他们要相携走下去……
然而，更大的考验来了。
秦王见双方争夺已经到白热化，达到了自己让羌国内乱的目的，就撤走了外围的秦军。太子没有秦军的牵制，突然松了一口气。这天，蝉西收到报告，秦王已撤军，而太子集结十万兵马，团团围住了羌王宫的皇城。
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