居庸关，又是一个晴朗的午后。
今日的朱大太子，已经换上了特制的铠甲，黑色的镔铁打造，虽然即便在烈日下也不会反射出刺眼的光芒，但防御效果却是一流，便是一般刀剑也轻易伤之不得。倒是与朱大太子闷头发育的理念不谋而合。
上有好，下必效焉。朱大太子一身黑色的戎装，连带着麾下的一众将领也跟着走起了素雅风，几乎一水儿的黑衣淡甲，即便是一时间没有合适的黑衣，也会外罩上一件灰黑色的披风，一眼望去，竟是有种和谐而统一的低调。
只是朱大太子显然是忘记了：黑色，吸热！
而今日的天气也不知怎的了，明明已是春日，午间的太阳明显比之晨曦要毒辣了不少，加之今日少有春风吹过，在关门前等候的众人，又皆是全甲在身，再加上黑衣的吸热，站立一久，不免汗流浃背。
自然，我们的朱大太子也是一样，再加上年龄较小的关系，稚气的脸庞被阳光晒得通红，豆大的汗珠不住地从朱大太子的脸庞洒落，渐渐地居然在稚嫩的脸庞上形成了数道汗路，让人看了，不由得一阵心疼。
“太子殿下，不若，先往城中休息一二，待周将军到来，再出城迎接不迟。”一名将领不失时机地劝谏朱大太子道。
朱慈烺闻言，甚至懒得看他一眼。
是，今日如此反常高温之下，自己若是暂时离开，谁也不能说些什么。
可是，且不说自己也将失去一个极佳的收拢人心的机会，这点子汗水，跟收拢人心这件事情比起来，几乎就不算是件事情！谁还没经历过军训是怎的，站个把小时的军姿算得了什么。
更为重要的是，这会开一个坏头！如今只是小小的炎热，自己便躲去阴凉处了，那剩下的将领们呢？也跟着去阴凉处？
若是换了战场之上呢，尤其是兵凶战危之时呢？自己会不会也因为危险选择后撤，那么战场之上的将领们呢？是不是也跟着撤退？
这样的军队与之前的明军又有何异？
还何谈什么“改头换面”，谈什么“死战不退”？
显然朱大太子绝对不能让这样的事情在自己的军队发生。而将领的一番劝谏也为刚刚摆平居庸关，有些志得意满朱慈烺敲响了警钟：如今大军虽然有所改观，但恐怕远达不到自己想要的结果。
至少中上层的将领之中还有不少留存着旧的“摸鱼”的观念。所以“不怕辛苦、不怕伤亡”的精神必须从日常的一点一滴重新抓起。
当然了，这位好心敲响警钟的将领也将为此付出仕途的代价，若是没有像先登之功这样的绝对功劳，恐怕想要晋升是很难的了。
时间在太阳缓慢的脚步中一点一滴的流逝，终于，报信的侦骑带来了远处的好消息。
“报：宁武关总兵率军归来，已至五里亭外！”
......
“报：宁武关总兵率军归来，已至三里之外。”
“报：大军距离关上不足一里。”
一连串的侦骑报信，如同一针针地兴奋剂，令迎接的众人不住地向南眺望——到底是何等的人物值得太子爷如此重视，居然在烈日下站了足足半个多时辰，就为了迎接他？
远远望去，居庸关之南，已然烟尘滚滚，似有大批军马向关中移动。
近了，更近了。
浩浩荡荡的马蹄之声逐渐在耳畔响起。
再度定睛望去，红底黑字的大明军旗正随着快速前进的马匹猎猎飞舞。
来了吗？！朱慈烺心中也有些焦急，但更多的是激动！
自己终于要迎来第一位猛将了吗？
没错，的确是第一位，秦翼明虽然有秦家真传，练兵是一把好手，带兵也是一把好手，甚至战场上派兵布阵也不虚何人。但成也白杆兵，败也白杆兵。白杆兵之精锐，也同戚家军一般，注重的是配合，而非个人的勇武。再加上体质的限制，论到上阵冲杀，却非其所长。
而周遇吉却正好弥补了这一点。不仅能排兵布阵，更擅长冲锋陷阵与单人搏杀。而这些，正是如今弱小的朱慈烺所急需的，甚至是在自己的科技树点满之前，都不可或缺的。
而在那头，从侦骑口中得知太子殿下亲往关下城门迎接自己的周遇吉，也是惊诧不已。自己尺寸之功未立，何德何能得太子殿下如此重恩！
想及此处的周遇吉，也不由得对身后副将交代一番，随即便加快了马速，竟是带着亲兵脱离的大军，急急地就奔着居庸关而来。
很快，一名彪形大汉骑着高头大马，便出现在了众人的视野之中。
一个翻身，那彪形大汉便已经越下马来，众人尚未察觉之际，扑通一声，其人便跪倒在了朱大太子的面前：“末将周遇吉，见过太子殿下。末将不遵号令，累太子殿下亲赴险境，还请殿下治罪！”
说着，只听得“砰”的一声，一个响头便磕在了地上。
朱慈烺连忙上前将自己的爱将给扶了起来，口中不住地自责道：“切莫如此，切莫如此！将军能平安归来，便是本宫之幸，大明之幸也！”
身为大老粗的周遇吉何曾受过如此之礼遇，别说是太子爷了，就是兵部的一个小小主事都不曾如此夸赞国自己，心中激动之情可想而知，却也不知该如何表达，只得蹦出一句：“末将惶恐！”
二穿而来的朱慈烺，显然很是明白要如何笼络一个将领的心，顺便激励全军的效仿。
只见朱慈烺一手拉起周遇吉的手，一边就往一旁的敞篷马车上引，显然是要与之共乘一车而归。虽然周遇吉有些迷糊，但一看到这个架势心中顿时又是一惊：与太子同乘，那可是僭越啊，非大功之臣绝不可受。
而正待周遇吉想要跪地拒绝之时，朱慈烺早已将其扶住，周遇吉又不敢用力，几乎是被朱大太子给硬生生地推上了马车之上。
“且安心坐稳！”朱慈烺似乎也看出了这汉子的局促，笑着对身旁的周遇吉说道：“今日之荣，只为换将军来日之功，将军可愿否？”
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