站定在唐总兵面前，朱慈烺缓缓开口：“唐总兵说本宫无权干涉军饷发放？你却忘了本宫不仅是太子，更是监国，统领大明一切军政，漫说是区区军饷之事，便是阵前斩将，亦在本宫职权之内。只是不知，唐总兵信是不信？”
话音落，只见得唐总兵的面容由青转白，又由白转红，骇然之色逐渐遍布脸庞，而一股子凉意也直冲脑门。
显然，唐总兵被朱慈烺的话语给吓到了。
只是一旁的李参将却并没有被吓倒：“本将乃皇命亲封之参将，谁敢杀我？！”
唐总兵闻言都快哭了！好想一脚踹死这个犊子。见过作死的，没见过这么作死的，人家都亮刀了，你即便不跪地求饶，也别自己往那刀锋上蹭啊，你这话一说，不杀也不行了啊！
果然，李参将的话音一落，朱慈烺不仅不怒，反而笑了起来，直笑得唐总兵和一众被绑缚的将领天旋地转。
“骆指挥使！”朱慈烺脸色一变，随即对着骆养性说道：“你来告诉告诉李参将，本宫敢还是不敢！”
“是！”骆养性双手抱拳，对着朱慈烺一礼。
只见骆指挥使大手一挥，身后数名锦衣卫当即听命而行，“蹭”的几声，绣春刀已然出鞘。
“砰砰”的十数声，原本跪伏着的“囚徒”被锦衣校尉一一按倒在地！明晃晃的绣春刀眼看着就要在那脖颈之处来上一刀。即便再后知后觉之人，也明白了如今的情形——眼前的太子是要下死手啊！
于是，刚刚还神色各异的众“囚徒”纷纷挣扎着高喊了起来。
“太子殿下......”
“我错了......”
“末将家中还有妻儿老小，求太子网开一面啊......”
“末将就贪了纹银不过千两，罪不至死啊！”
“都是唐通啊，我只是奉命行事啊......”
“太子殿下，我跟嘉定伯是好友啊，您不能杀我啊......”
“本将乃是朝廷亲封，未经审讯怎可断罪......”
有人懊悔认错，试图激起朱大太子一点点的怜悯之心，有人将罪责推到了唐总兵和李参将的头上，当然还有人妄图用所谓的“关系”进行疏通。
倒是唐总兵，似乎已经看透了一般，却也没有吵闹，因为他已经明白，这已经不是一般的权利更替了，而是你死我活的政治斗争。
唐通的脑海中不断的浮现着往日的一幕幕：那些年里在九边战场上的浴血拼杀，那些和自己在一个锅里搅马勺的血脉兄弟，那年里第一次被大佬赏识、被皇帝接见时的激动不已，得胜后的逛荡，失败时的狼狈......
一个个场景，鲜活地出现在眼前。
是从什么时候起，自己变成了如今的模样？
是自赏识自己的大佬府邸被戏弄、嘲笑，最终被赶了出来的那场宴席？
还是自己的血脉兄弟一个接着一个地，倒在自己面前的那场昏天黑地的血腥战役？
又或者是自己力战而竭，却战败背锅而入狱后的那个伸手不见五指的黑夜？
记不清了......
看着台下数千将士那灼烈的目光，失望的眼神中，更埋藏着溢于言表的愤怒。唐通看着这些熟悉的面孔，心中五味杂陈——他曾经也是一位受尊敬、受重用的，在战场上披坚持锐的将军啊！若是有的选，谁不愿意做个好人、好官、好将军？
可惜这世道他并不允许。
若说辜负，可能最辜负的除了自己手下枉死的弟兄，那便是对自己寄予厚望的崇祯皇帝了。从游击将军，一路被提拔到总兵，推衣解食，苦口婆心......
也罢，就把这条命还给皇帝吧！
唐通看向一旁正举起右手的太子朱慈烺，又看了看下方的孙守法，心中却又有一分的坦然，坦然面对即将发生的“生死”，坦然面对自己失败的一生。口中喃喃自语道：“这世界便交给你们了，别忘了到地下后，告诉我，彼时的大明与此时的大明，到底有何区别。”
这边唐通在回想着过往种种，那边朱大太子正在进行最后的演讲：“从今往后，你们只管向前冲杀灭敌，伤了、本宫给治，残了、本宫给养，死了、本宫给葬，妻儿家小都有本宫来照顾！”
“但是！”朱慈烺顿了顿，犀利的眼神扫过全场，随即继续说道：“但是，若还有人贪腐不端、纵兵劫掠，喝兵血、食民膏，甚至杀良冒功、临阵脱逃，本宫也绝不宽待！勿谓之言之不预，此，便是最好的例子。”
说着，朱慈烺右手猛地一挥，早已准备好的锦衣卫随即动手。
“噗”的一声，那是锋锐的绣春刀割破脖颈，砍断脊柱的声响。
刀落，阳光下闪烁着寒光的绣春刀轻易地斩断了头与身的连接，刀下之人甚至来不及发出惊恐的惨叫；
头飞，脱离了躯壳的圆滚滚的头颅，在势大力沉绣春刀的助力之下，从高台上一跃而起，转向蔚蓝的天空，随即又滴溜溜地滚下高台，滚落到众军的面前；
鲜血，四溅。随着头颅与躯壳的脱离，殷红的鲜血瞬间从断口处喷薄而出，只一刹那，临时垒砌的高台便被鲜血浸染，包括那堆银山，都被涂上了一层鲜红色的外衣。
而这，正是朱慈烺朱大太子所想要的。他要每颗发下的饷银都带着鲜血的气息，让每个领到饷银的将士都从心中感受到畏惧，让每次花销之时，都明白自己是一个军人——大明的军人。
静。
原本喧闹的场景一下子变得格外的寂静，高台之下的众将士看着一颗颗滚落的人头，和一具具淌着鲜血的尸体，即便是沙场宿将也不由得咽了口口水，要知道这些人在片刻之前还是自己的顶头上司，可以生杀予夺的顶头上司。
规则也从这一刻开始改变：众人的目光渐渐聚焦到了高台之上，那个略显瘦小却又无比高大的身影——朱大太子，或许只有这样杀伐决断的太子，才值得自己跟随吧！
“传令：各营、哨皆列队有序上台领取饷银！”朱慈烺朗声宣布道。
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