五月十八日，黄州府城。
刚刚接见完一位神秘人物的张献忠满脸都是喜色，他一扫连日来脸上始终挥之不去的阴霾。
军师徐以显见状借机道：“敬轩，别再犹豫了，这是老天都在让我们一定去攻下武昌，让您成就一番帝业。”
张献忠很认真的点了点头。
敬轩是张献忠的号，秉忠是张献忠的字，称号更显敬重。
原来，张献忠这些日子一在对进攻武昌信心不足，他始终没有完全下定决心。
但刚刚接见的神秘人物却让他信心大增。
这个神秘人物叫张其在，是四月十八日才开始成立和组建的武昌城内楚府兵的帅头，而新编楚府兵则是当前武昌守军的重要力量。
张其在是秘密渡江来见张献忠的。
这伙计因为一点小错被楚王抓起来狠狠打了一顿，这让本就对官府和楚王失望的他心中十分愤恨。
于是，张其在决定来投张献忠。
既然是新募楚府兵的头头，也算有见识的张其在当然知道投靠敌对方最好交个投名状。
所以此次来，张其在带来了武昌城防的全部虚实，并答应为张献忠进攻武昌做内应，甚至可以保证能在张献忠攻城时打开由楚府兵把守的保安、文昌二门。
武昌城共九门，其中保安门是三个南门最中间的那个，而文昌门则是三个西门（全部临江）最南面的那个。
张献忠自然大喜并且亲自接见。
甚至在张其在走后，张献忠仍然喜意难消。
这段时间张献忠被折磨坏了，他一直都在郁闷之中。
张献忠一贯的策略都是打得过就打，打不过就跑，报复是在打得过的前提下。
他有野心，但又一直没看到过明确的希望，直到他得到麻城。
但李平却偏偏此时在蕲州又给了他一记闷棍，接着是赵进在黄梅县。
得到麻城实力暴涨后的张献忠多少燃起了一些报复之心，但他同样也知道要先试探一下看可不可行。
蕲州是大城坚城，李平既然能迅速攻占自然也能坚守，而且还已不再有取巧夺城可能了。
更关键的是，他不清楚这一系列的动作是否代表着左良玉打算重入湖广。
但张献忠的主力在回军黄州府城并攻取紧靠英霍山区的罗田县后，罗田县一个叫李时荣的读书人却建议他乘势南渡攻占空虚的武昌，他的军师徐以显也反应过来并强烈赞同。
他已经听说李自成在襄阳建立了政权，现在得到麻城后的张献忠也应该并可以跟进。
他们并不应该比李自成差。
而武昌则是当前最好也是唯一他们有可能得到且能够配得上建立政权的城市。
可蕲州和黄梅县的失守却让张献忠很犹豫，他对南渡并不是很有信心，他很担心左良玉在他南渡后过来插手。
那时候一旦攻城不得再想北渡而退并躲入熟悉的英霍山区可就难了。
但能成就帝业的强大诱惑和不愿落到李自成后面的心理又让他十分不甘。
军师徐以显也同样不甘，并对张献忠进行了力劝。
徐以显本是谷城的秀才，是在张献忠于1638年被招安并屯兵于谷城石花镇（县城以西五十里）时投靠的张献忠，两人当时就常常一起研习兵法。
徐以显的政治野心很大，想要辅佐张献忠得天下，也以诸葛亮自比。
但从前，他并不是那个最能影响张献忠的人。
其实，张献忠的身边一直以来是有两个最重要也是他非常信任的军师的，几乎相当于张献忠的左膀右臂。
一个是徐以显，而另一个则叫潘独鳌。
潘独鳌是应城的秀才，因受到大乡绅的欺压并被不公正的判决而杀县令造反，并于1636年率军投靠张献忠，张献忠即以军师待之。
由于潘独鳌投靠张献忠更早，还是带兵来投的，因而也更受张献忠的器重。去年秋天张献忠于巢湖大练水军时，潘独鳌更是被委以重任为水军总管。
潘独鳌和徐以显曾一起被兵部尚书杨嗣昌所俘并关押在襄阳，张献忠1641年底远距离突袭襄阳最重要的任务之一就是为了救出这两个人。
这两个人在张献忠心目中的地位可想而知。
可惜潘独鳌的命不太好，当上水军总管的他很快被官军击杀于黄泥港。
潘独鳌死后，徐以显就成了张献忠身边唯一被真正信任和能对张献忠产生影响力的智囊了。
同时也终于轮到他放开施展手脚了。
事实上，之后张献忠一路南下包括取麻城都有徐以显浓浓的影子，甚至张献忠在麻城开始大大迥异于以往的所做所为也基本都是徐以显的主意。
徐以显力劝张献忠南下去攻武昌，张献忠自然会慎重考虑，虽然对左良玉手下将领李平和赵进的举动十分疑虑，但建立帝业和不甘落后李自成的心理还是让他决定放手一搏。
为此，张献忠选择了同原本历史上一样的抉择，正式决定着手攻取武昌，并于五月五日先派兵南渡攻下了武昌县（今鄂城），并命令部队按徐以显所建议的采取对官绅士民一律不以加害以最大争取民心和瓦解抵抗。
既然已有了帝王之心，那一切就必须要改变了。
对已探知兵力不多的李平，张献忠决定暂时放过，不过多浪费兵力，以军事牵制和恐吓为主。同时以黄州府城为核心在江北建立一条东拒左良玉军事力量的防线。
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