琳怡想起府里的传言，都说周十九就是老太爷外室所生，后来送与老康郡王爷为子嗣，所以老太爷才会想方设法将周十九带回来抚养，又百般偏袒。现在老康郡王和老太爷都不在了，谁也说不清到底是怎么回事，可至少在老太爷心里，周十九就是他的儿子。
“叔父一直待我极好，只要他在家中，大哥、二哥没有的也会给我，”周十九眼睛明亮，微微笑着，“不是表面上说说罢了，是真的常常去我屋里坐下，亲自过问这些事，不是因我父母双亡所以可怜我，是真心想对我好。只可惜这样的日子不长，许多话我也没来得及问清楚。”
周十九停顿了一会儿，“这大约也是婶娘最想知晓的。”
琳怡点头。
“这些年婶娘没少利用叔父的病家中外面争长短，叔父现在也算是能安静地歇下了，”周十九喉结轻轻滑动，伸手将琳怡抱在怀里，长长地舒了口气，“多亏了你才能让我床前送终。”
……
周老太爷的孝堂摆了七七四十九天，道士念经做七，一切圆满了之后才出殡。
周老太爷出殡那日，周十九等着递上的奏折发下来，然后将消息送去了老夫人屋里。周十九求请将周元景暂时放出来扶棺送葬，皇上却批了不准。
周老夫人听到这个消息立时变了脸色。
等到圆坟之后，周十九正式穿上官袍去了衙门。
琳怡这边也眼见出了三个月，每日晨吐少了，胃口也逐渐好起来，程御医进府开了药剂，嘱咐琳怡可以下床走路，只是不可时间过长。
琳怡让橘红扶着走出屋门，长长吸一口气，一下子觉得通透了许多。
巩妈妈就在旁边笑，“还有七个月呢，不过胎气稳了，接下来就好过多了。”
不知是不是眼见就要过年了，这样一忙活起来日子就过的飞快，仿佛眨眼功夫就进了腊月，过年的喜气是越来越浓，皇上的病也渐渐好起来。
琳怡和姻语秋通了几封信，姻老太爷的病这些日子有了起色，已经上报管治时疫的衙门，准备这几日就回到京里。
热河那边的时疫两个月前就开始好转，如今也上报朝廷确定再无人染病，这样的消息进京，整个京城都松了口气，街面上又重新繁华起来，女眷们在府里憋了几个月，总算能开始走动，京里的戏班也开始紧俏，短短三日琳怡就已经收到了十几封宴请的帖子，琳怡因有孝在身都婉拒了。
民间活络起来，天子的精力渐渐旺盛，又如从前一样每日在养心殿亲批奏折，重病期间许多奏折都被重新批阅，协理朝政的几位王爷轮流进宫听训，周元景杀妻的案子这时候被提起来，责令宗人府尽快结案。
姻家安稳地搬回京里，琳怡下帖子请了姻语秋、郑七小姐、献郡王妃、蒋氏和前几日在府中帮衬的女眷们进府中坐一坐。因还在孝期，大家只是坐在一起说了说话，琳怡谢了献郡王妃、蒋氏几个，“要不是你们，我还不知道要怎么办。”
献郡王妃道：“都是自家人，有什么好谢的，只要能帮上忙就好。”
蒋氏问起周老夫人。
琳怡道：“一直病着，连门也不曾出了。”
这时候也只能低调养病，要知道外面的议论已经不少，已经有人劝琳怡，让琳怡在周老夫人面前多说说，别因周元景再闹出什么事来。
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