年迈的突阿鲁与年轻的莫合并肩勒马站在一处高岗之上，看着不远处，正不急不缓地前进的唐军大部队。
“他们到底是怎么做到的？”看到保持着作战队列却仍然行军不停地唐军队列，莫合骇然地问道。
突阿鲁久久不能出身。他也很想知道，唐军究竟是怎么做到这一点的。
与撤退中的吐蕃军队一样，唐军也携带了大量的辎重，而且还承受着吐蕃断后军队不停地骚扰，但他们的前进速度，却是一点儿也不比吐蕃大军慢。
换而言之，要不是突阿鲁这些天来不懈地骚扰，李存忠只怕早就追上德里赤南了。
“这是我这一辈子第一次见到军纪如此严苛的军队。”好半晌，突阿鲁才叹道。“莫合，这一仗，怎么打啊？”
“早前李存忠弄了一个龟壳阵，我们一时之间打不动，但现在既然李存忠已经出来了，我们又何必再走，就算要走，痛痛快快地打上一仗再走不行吗？”莫合有些恼火地道。
“打自然是可以的！”突阿鲁看着年轻气盛的莫合，苦笑道：“但是你看看现在这个样子，对方在这样的行军速度之下，还能保持作战序列，真打的话，我们需要多久才能拿下他们？”
莫合不由语塞。
“退一万步说，我们就算是拿下了他们，我们会有多大的损失，你算过吗？”
莫合垂下了头。
“如果说按照我们早前的计划，伤亡大也就罢了，只要全歼了李存忠的这股兵力，换来几年的和平，有了一定的缓冲时间，那也是可以接受的。但现在，怎么可以呢？”突阿鲁道：“付出重大损失，不顾一切地击败了李存忠，接下来如何应对更多的敌人，他们可是已经在路上了啊！”
“可是终究还是要打的。”莫合道。
“是啊，终究要打的。”突阿鲁点了点头：“但是怎么打，在哪里打，却是需要我们现在仔细考量的事情，莫合，这已经不是一场普通的战争了，这是一场事关我大土蕃还能不能生存在太阳底下的战争。色诺布德被唐人逐回来的时候，就已经给我们讲得清清楚楚了，李泽是下定了决心要吞并我们大吐蕃的，因为我们大吐蕃的存在，让李泽感到了威胁。”
“他不会得逞的，所有土蕃儿郎会与唐人奋战到底。”莫合大声吼道。
“当然会奋战到底！”突阿鲁点了点头：“可是敌人的实力占优，而且又苦心孤诣地谋划了多年，上半局，我们已经输了，曼格巴的覆灭，让我们的实力大为受损，这使得我们在下半场，只能采取守势。伸出去的手指头，要全部缩回来，手指头的力量永远也不可能和拳头相比，所以，我们要屈起手臂，握紧拳头。”
“您说的这个拳头，是拉萨周边吗？”莫合问道。
突阿鲁点了点头。
“那是我们的根基，在拉萨周边，是我们最富裕，最强大，人丁最多的部族，那里有肥沃的土地，有成群的牛羊，有着成体系的各类工坊，在哪里，我们会得到最大的支持，所有人团结一心，全力抵御入侵者。到了那里，我们还可以号召边远地区的部族前来支援，只要拉萨不失，则吐蕃的旗帜就不会倒。这便是大论无论如何也要撤回去的道理所在。”
莫合点了点头。
“唐人想要速战速决。”突阿鲁看了一眼天上变幻的云彩，接着道：“而我们，则需要坚守，再坚守，拖延，再拖延。知道吗？我们不需要击败唐军，我们只需要坚持下去，到得最后，率先支持不下去的，必然是唐军。后勤补给便是他们最大的软胁。现在看起来，唐人最起码已经动员起了超过十万人的大军以及民夫，而在这片土地之上，他们无法就地获得他们所需要的补给，所有的一切，都需要从后方运上来，这漫长的补给线，沿路之上的损耗，唐人再富，也是经不过长时间的消耗的。更何况，唐人现在国内正在遭受自然灾害。洪灾，旱灾，正在他们的国土之上肆虐，只要我们坚持下去，最终失败的一定会是他们。”
“既然如此，我们何必再理会李存忠，只管大步行军就是了，反正以他现在的实力，他也打不动我们。”莫合道。
“不打不行啊！”突阿鲁叹道：“你怎么知道李存忠不会来打我们，他这样死死地咬着我们的目的何在，不就要拖慢我们行军的速度吗？他在等着他们的大规模骑兵的抵达，一旦在他们的骑兵赶到而我们还没有撤回去，那就完蛋了。”
“既然如此，那我与老将军一起，来阻截李存忠。”
“不，你走吧！”突阿鲁摇了摇头：“回去告诉大论，是我让你走的。你还年轻，接下来的拉萨保卫战，还需要你这样的年轻的家伙，我老了，这阻击战，便让我来领教李存忠这个契丹人，到底有几分本事？”
“你要正面阻击？”莫合吃了一惊。
“不错，你把所有的骑兵都带走，我只留下步卒以及两万民夫。”突阿鲁道：“他们反正也走不了啦。回去之后告诉大论，必要时，抛弃掉所有的辎重，这些东西，回到拉萨，还可以再造。”
入夜，李存忠所部仍然有条不紊地扎下营盘，开始休息。他一点儿也不担心吐蕃军会连夜撤退。在这样的行军之中，他的部下很累，但同样的，吐蕃人也会很累，假如他们真要连夜赶路的话，只会让他的士兵更加疲惫，到了明天白天，效率会更低。而且一晚上能走多远，还是一个大问题。
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