他站起身来，道：“二弟，扶将军起来。”
曹颂应着，伸出手去，要架永全起来。没想到永全看着单薄，还有两把子力气，扽着力气，就是不肯起身。
“婚姻大事，本就讲究父母之命、媒妁之言。将军也晓得，我们兄弟上面，还有两房亲长，凡事不好自专。到底如何，还得问了亲长的意思再说。今儿，就不留将军了。”曹颙忍着怒气，客气地说道。
宗室里，眼高于顶的多了去了；像永全这般能放下身架，无所不用其极的，倒是少见。
不知为何，那一瞬间，使得曹颙发生一种错觉。
好像眼前这个三品的奉国将军是个人物，最好别结仇。否则凭他这能屈能伸的模样，说不好什么时候就报复回来。所以，曹颙不耐烦归不耐烦，口中仍客气，面上也不失礼。
曹颂正被搂得无可奈何，听了哥哥的话，忙跟着点头，道：“就是这个道理。将军快快请起，别再为难我们兄弟了。反正我家老四要在外任待三年，也不急着说亲，凡事慢慢说。”
永全闻言，也晓得他们兄弟说得在理。
虽说退亲的事儿是他们兄弟出面，但是做主的指定还是家中老人。他态度始终谦卑，跟着曹颂又央求了两句，方才勉强起身。
许是跪得久了，他身子一趔趄，险些摔倒。幸好扶住旁边的椅子，才算站稳当。
他脸上狼狈，曹颙怎么好让他这般出门。
谁晓得大门外，会有谁的“眼睛”，谁的“耳朵”摆着。在京城，哪里有秘密可言？
曹颙低声吩咐了曹颂两句，让他唤小厮端来清水，请永全简单收拾了，才叫管家送客。
屋子里只剩下兄弟二人，曹颂看着自己衣角的泪痕，浑身一哆嗦，道：“哥，真没见过男人哭成这样的？瞧着这做派，像是咱们不要他闺女做媳妇，他就活不成了似的。”
终于清静了，曹颙坐在椅子里，也觉得是长了世面。
这个时候的人，讲究“男儿膝下有黄金”，除了“天地君亲师”，鲜少有下跪的时候。
只是无利不起早，永全这般做派，更说明其中有蹊跷，这亲事越发做不得。
曹颂将茶盏里的茶一饮而尽，看着曹颙，迟疑了一下，问道：“哥哥，这门亲事……”
曹颙摇摇头，道：“结不得。二弟同二婶说一声，看寻个什么由子婉拒吧。”
曹颂点头应了，看了看衣角尚未风干的泪渍，低声道：“虽是黏糊了些，倒也不算是坏人……”
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福祥胡同，奉国将军宅邸。
看着丈夫回来，舒舒觉罗氏忙近前两步，急着问道：“爷，如何了？”
永全往炕上一坐，全无方才的谦卑，眼中多了几分深沉，道：“还差些火候，说不得还得请三舅母再出面做回中人了。”
他口中的三舅母，就是兆佳氏的堂妹，如今嫁到舒舒觉罗氏的姥姥家。
舒舒觉罗氏闻言，道：“爷，前儿三舅母打发了亲信过来，都是埋怨呢。听说曹家二太太这几日正使人寻她，她躲到城外去了……”
“曹家二太太贪财，别人家的地租是两成半、三成，她家的庄子地租是四成。听说她连侄女的陪嫁铺子都把着，最是贪财。好好使人说说，应该差不离。”永全沉吟着说道。
到底是自己的亲生骨肉，原还指望着大了，寻个会疼人的姑爷，搁在眼前看顾一辈子，没想到如今却要顶替姑姑出嫁。
这自古以来做婚配，都是男方求女方，哪有女方求男方的。如此一来，等姑娘进来，还不晓得要受什么辖制。
想到此处，舒舒觉罗氏不由红了眼圈，道：“爷，没其他法子了么？华儿才十二，还是个孩子……”
永全苦笑两声，道：“简亲王是什么人？那是连太子都不放在眼中的主。咱们在他眼中，怕是还比不得他跟前的阿猫阿狗，想要收拾，就是一个招呼的事儿……就算现下不收拾我，等什么时候想起来，随意找个纰漏，爵位就没了。到时候，咱们一家人喝西北风去么……”
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内宅东跨院，云格格披着衣裳，坐在廊下，小脸瘦得巴掌大，双眼无神地看着院子里。
院子里，几个小丫头正踢毽子。
云格格看了两眼。转过头来，问道：“华儿，你怎么不跟她们耍去？”
在她旁边，坐着一个十多岁的小姑娘。她大眼睛毛嘟嘟的，唇红齿白，穿着半旧不新的浅粉色旗袍，歪着小脑袋瓜子，脆生生地回道：“那样就剩下姑姑一个，多没趣儿。等着姑姑病好了，华儿跟姑姑一起玩儿……”
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