同样，位列国联第八名的芝加哥熊，战绩是八胜八负，仅仅落后绿湾包装工半个胜场——最后一场生死战的失败也就真正地诠释了“倒在终点线”的奥义了，比起帕尔默的郁闷，连续两个赛季都在最后时刻错过季后赛席位，芝加哥熊也是欲哭无泪。
分区之内，强者一起强，弱者一起弱，这也让整个常规赛的进程充满了不可预料的变数；更有趣的是，看起来像是弱者的费城老鹰和绿湾包装工，他们也都具备了掀翻任何一支球队的能力，不要说外卡席位的两支队伍了，即使是头两号种子也都必须小心谨慎，否则阴沟里翻船也就是分分钟的事情。
当然，如此激烈的竞争之中，实力的差距还是客观存在的，阿隆-罗杰斯率领的绿湾包装工和德鲁-布里斯率领的新奥尔良圣徒无疑是国联表现最为稳定的球队，他们的存在就是球队取胜的最大保证——即使防守组的表现屡屡拖后腿，这也使得四大精英四分卫时隔一年后，再次携手一起跻身季后赛，这一份能力就是其他球队所羡慕的部分。
纵览过去三年国联的季后赛队伍，也可以窥见一些端倪。
2011赛季，绿湾包装工、旧金山49人、新奥尔良圣徒、纽约巨人、亚特兰大猎鹰以及底特律雄狮。
2012赛季，旧金山49人、亚特兰大猎鹰、绿湾包装工、华盛顿红皮、西雅图海鹰和明尼苏达维京人。其中，三个席位都被调换，上位和掉队的比例达到了百分之五十——其中作为参考，新奥尔良圣徒因为“间谍门”而陷入了没有主教练的困局，最终排名国联第十二；而国联排名第七和第八的球队分别是芝加哥熊、纽约巨人。
2013赛季，名单如上，再一次地，三个席位完成调换，亚特兰大猎鹰、华盛顿红皮和明尼苏达维京人全部掉队，更换比例又一次达到了百分之五十，除了新奥尔良圣徒这张熟悉面孔之外，费城老鹰和卡罗莱纳黑豹的崛起则是意外惊喜。
另外，本赛季国联排名第七的是亚利桑那红雀，排名第八的则是芝加哥熊。
整体格局一目了然，连续三个赛季跻身季后赛的只有旧金山49人和绿湾包装工，两支球队已经成为了国联的第一集团，但其他竞争对手的状态都或多或少出现了一些偏差，这也使得整个联合会的竞争局面格外复杂。
虽然新奥尔良圣徒去年错过了季后赛，但特殊情况必须考虑在内，拥有德鲁-布里斯的球队依旧算是国联的第一集团。
在第二集团中，展现出了快速上升势头的西雅图海鹰无疑是领军人物，而此前两个赛季都入围的亚特兰大猎鹰也可以算是其中一员——但本赛季却只有四胜十二负，呈现出断崖式的下坠，另外就是连续三个赛季都错过季后赛却连续三个赛季都展现出竞争力的芝加哥熊。
然后……就没有然后了。
国联东区，纽约巨人、华盛顿红皮、费城老鹰、达拉斯牛仔，四支球队正在轮流坐庄。
国联北区，除了绿湾包装工之外，底特律雄狮、明尼苏达维京人和芝加哥熊互相厮杀。
国联南区，新奥尔良圣徒稍稍领先，亚特兰大猎鹰和卡罗莱纳黑豹则快速崛起，只有坦帕湾海盗迟迟没有复兴。
国联西区，旧金山49人、西雅图海鹰、亚利桑那红雀已经组成铁三角，暂时落后的圣路易斯公羊则是分区杀手。
换而言之，现在只有坦帕湾海盗是真正的弱队，而其他十五支球队全部都具备一战之力，从过去三个赛季的季后赛席位连连发生剧烈变动的结果就可以看出来了，这也意味着，当季后赛阶段到来的时候，六支队伍都具备了登顶实力，全部就看临场发挥了，没有人可以断言，到底谁能够笑到最后！
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