凤箫声动，玉壶光转，一夜鱼龙舞。
……
次日，天刚蒙蒙亮，就有陶谦的亲卫前来传令，让刘刕速去大帐议事。
刘刕很快穿好衣服，在营帐内进出几次之后方才抽身离开。
这次响应袁绍曹操讨伐董卓，陶谦总共带了三名部将，除了刘刕之外，还有曹豹与孙观。刘刕来到陶谦大帐的时候，他们二人已经坐在了那里。
曹豹作为陶谦的心腹，深受陶谦信任，但因能力欠缺在军中威望不足，一直以来都被刘刕这个悍将给稳稳压制，也正因于此，曹豹跟刘刕很不对付，总是有意无意的给刘刕暗中使个绊子。
至于另一名部将孙观，是镇压黄巾起义之时陶谦从泰山郡招募而来的，因其在剿灭镇压黄巾暴乱中屡建奇功才得到重用，但陶谦一直怀疑他有异心，总是小心提防于他。
这孙观倒是跟刘刕交情不浅。
刘刕走进大帐之后，先是朝着陶谦施了一礼，而后对其余两人抱了抱拳。
看到刘刕来了，孙观赶忙起身，也朝他抱了抱拳；而那曹豹则是斜着眼睛，鼻子里冷哼一声，“身为部将，岂有让主公等你的道理？”
此话一出，帐内的气氛瞬间冷到了极致，陶谦脸上的笑容僵硬在了那里，孙观在一旁不敢发声，至于刘刕则是面无表情地看着曹豹，一双眼睛里射出两道野兽一般的目光。
“哎，三刀乃是我的爱将，只是等待片刻又有何妨。”
眼看着气氛紧张到了极致，还是陶谦的一句话打破了僵局，他狠狠瞪了一眼身边的曹豹，而后示意刘刕坐下。
刘刕落座之后，仔细品味了一下陶谦刚刚的那句话，表面上是说自己在他心目中的重要地位，实则却是在警告刘刕谁才是真正的徐州之主。
也难怪陶谦会做此举动，实在是这几日刘刕身上的光芒太过耀眼，先是斩杀了凶名赫赫的华雄，而后杀退了万人敌吕布，甚至还与曹操刘备等人交往甚密，刘刕的这些举动让陶谦这个主公怎么能不忧心。
刘刕细细回想了一下，当时华雄连斩联军四五名大将之后便无人敢去应战，原因真的是联军中没有能够媲美华雄的猛将吗？
肯定不是！
至少曹操手下的夏侯惇、李典等人，就有独战华雄的能力，其余各路诸侯帐下自然也不乏这等猛将，他们之所以不派人与华雄交锋，根本原因还是怕损兵折将影响自己的实力。
试想一下，假若派遣出去的将军没有击败华雄，那结局只有两个，一个是被华雄当场斩杀，另一个则是逃回之后大概率被处以军法，即使能够侥幸活下来也肯定深受重创。
另一种可能，如果这个将军最终战胜了华雄，那么接下来他要迎接的就是与吕布的巅峰对决，面对着武力与装备均达到顶峰的吕布，再想要取胜就万分困难了。
这样分析下来，只要是出战了华雄的人，最终的结局都是九死一生，而以陶谦的老谋深算又怎么会想不到这一点呢？
稍微思考一下刘刕就可以得出一个结论，这陶谦之所以让自己出战华雄，其目的就是想让自己前去送死。
这样他就可以兵不血刃的完全吞并自己的部队，进而帮助他的儿子顺利接手徐州。
这种暗戳戳的小手段倒是比较符合陶谦的做派。
‘真是阴险毒辣啊！’
如果不是现在时机未到，刘刕真想拔出腰间的宝剑，将这个道貌岸然的老贼剁成肉酱，当然，还有他的狗腿子曹豹。
忍耐忍耐，成大事者必须要忍耐！
压制住自己内心愤怒的情绪，刘刕最终还是向陶谦请了罪，陶谦对此付之一笑，嘴上说着无妨，再次示意刘刕落座，之后，刘刕便从陶谦那里得知了孙坚事件的后续。
昨日孙坚称自己身体抱恙要回长沙养病，袁绍却调集兵马逼他交出一样东西，据袁绍所说，那件东西正是传国玉玺，孙坚得到玉玺理应交到盟主手中保管，等到诛杀董卓迎回天子之后再将玉玺归还朝廷，现在他私自藏匿，本意是想图谋不轨。
在各路诸侯的逼迫之下，孙坚显得从容不迫，坚持称自己并没有得到玉玺，并且立下“若我藏匿玉玺便死于乱箭之下”的毒誓，袁绍等人自然还是不信，但心想也不能将这头江东猛虎逼得太紧，所以只能放他南去。
孙坚率领所部兵马脱离联盟之后，其余诸侯也纷纷到袁绍那里辞行，一时之间，原本的关东联军四分五裂土崩瓦解。
陶谦叫几人过来，就是商议是否要率军离开洛阳回去徐州。
“联军既然已经瓦解，继续待在洛阳只会是白白浪费钱粮与军力，此刻撤回徐州自然是明智之举。”在这个问题上，刘刕想都没想便说出了自己的建议。
听到刘刕的话陶谦微微点了点头，而后将目光看向其余两人，“二位将军是什么意见？”
曹豹与孙观思忖片刻，最终也觉得撤回徐州比较稳妥。
“那好，就依三位将军之见，各营开始整顿兵马，明日启程返回徐州！”
离开大帐回去的路上，刘刕一直在回忆刚刚发生的事情。
看着曹豹对自己的态度，以及孙观明里暗里的表现，刘刕大体上能够猜测的到，只要他们一回到徐州，这陶谦势必会找个机会对自己动手。
刘刕目前所能掌控的军队数量总共只有五万，其中还包含有一些刚刚招募的新兵，真正能够称为精锐的也就只有那两万不到的丹阳兵。
而陶谦那边，光是他能够调遣的徐州守军就有足足八万，其余各个郡县如果再来驰援的话，兵力甚至能达到十五万之众。
对比双方的军事力量，一旦与陶谦动手，那么刘刕明显是处于劣势的，所以在那之前，他还必须得去徐州的世家大族以及辖下的各个郡县游走一番，争取能够得到更多的支持。
尤其是历史上投资了刘备的那个糜家，刘刕是万万不能放过的。
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