望着那一片营火，监察厅的将领们心头沉重。眼前军阵固然庞大，但他们见过更宏伟的兵阵，当年斯特林和紫川秀联军反攻巴丹之时，军队规模更胜于今日。
令他们吃惊的是远东军的纪律。在监察厅将领预计中，既然是来自远东的蛮荒部队加上各省组建的守备队，多路兵马混杂，乱糟糟一团是正常的。
但眼前的军阵布置以沙岗城为中心，各处阵营安置得井井有条，气度森严。单以此而言，昔日以混乱毛躁著称的半兽人军团，他们的纪律严明已不在任何一支人类精锐部队之下了。
帝林心情沉重：“阿秀把人类的排兵布阵和军略战术传授给远东和魔族王国，更将他们编组成军。这样野蛮嗜血的种族，学得了我们的战技，一旦阿秀故去了，谁还能压制得住他们？百年以后，恐成人类大患。”
就如监察厅参谋部对远东军庞大的阵营望而生畏一样，远东军的统帅部同样对监察厅的布阵感觉棘手。紫川秀和林冰带着斥候部队抵近观察监察厅的防线，花了一天半时间从南到北地将防线巡视了一遍。总兵力上监察厅虽然逊色于远东军，但帝林的布阵却更为巧妙，他倚靠着山丘河流，各部队错落相置，兵力环环相扣，彼此互为掩护，同时兼顾了防守、取水、运粮、补给等需要，衔接和配合毫无破绽。
对帝林用兵的老练纯熟，紫川秀和林冰深感叹为观止。
从十二月下旬开始的这场沙岗会战自一开始就吸引了大陆的目光。为了获得第一手的资料，流风家和林家都派出了军事观察团，抵近观察战况。他们如此关注这场战事，不但因为这场战事的结果将决定大陆的命运，也因为两军的指挥官都是超级明星将领。
紫川秀十二岁初出道就因击败流风西山而成名，在他十五年的军旅生涯里，他几乎与流风家和魔族王国所有的名将都交过手，败在他手下的将军能列出长长的一张表来：葛沙、云浅雪、罗斯、鲁帝、古斯塔、凌步虚、叶尔马、雷欧、裴玛、魔神皇卡特，而在澜沧江河畔，与流风霜的对决更是把他推入了当世超一流名将的范畴。后人统计，光明皇身经大小战役一百二十七起，居然无一败绩，全部获胜。世人普遍认为，能获得这样近乎奇迹的成绩，紫川秀不但拥有出众的将才，他的运气更是强悍得令人发指。
而帝林同样是天才名将。虽然他的上阵次数略比紫川秀少，但经得起身经百战的盛誉。他经历的战阵多半是最关键的决定性战役，譬如帝都保卫战，譬如在西南对林家的侵袭战，譬如对魔族王国的第一次大进攻……如果说紫川秀是战术天才，那帝林就堪称会战的天才了。越大规模的战役，他越是如鱼得水，越是锋锐难敌。他用兵犀利凶猛，节奏明快果断，一旦抓住敌人破绽便凶狠突击，多次以少击多，大获全胜。他指挥的几次会战曾被大陆各国的军事学院收录作为教导学员的典范例子，被誉为“毫无瑕疵的经典指挥”。
二人都是战绩彪炳的名将，同样有着不败的盛誉，到底谁能在这场近乎势均力敌的会战中获胜？这样的疑惑，在每个观察员脑子里都盘旋着。
紫川秀用兵素来以诡秘多变闻名，而帝林则擅长主动进攻，凶猛突击。在观察员们预计中，这样的两位名将对碰，交战过程定然是精彩纷呈，激烈无比。为了欣赏两位天才将领的交锋过程，河丘和流风家的观察员们冒险抵近战场，仔细观察。但结果令他们十分失望，交战初期那几天，过程非但不精彩，只能说是沉闷无聊。
没有凶狠的骑兵突击，也没有诡异的天降夜袭，更没有火烧连营或是水淹七军这样的精彩谋略。每天太阳出来，两军士兵躲在自己的阵地里，冲对方放冷箭或者高声叫骂上一阵。他们偶尔也是离开营地，不过不是冲锋，而是拿着工兵铲出去挖壕沟。
为了防止敌人的突然袭击，两军都不约而同的选择了挖壕沟这个简单易行的防御措施，大群士兵挥舞着锄头和铲子如蚂蚁一般在结冻的土地上辛苦工作，阵前的地面被他们挖得支离破碎，不要说在晚上夜袭了，就连白天通过都不是件容易事。
双方偶尔也交手。但就像两个互相忌惮的重量级拳手刚刚交手时都不会使出最犀利的重拳，而是用迅速又敏捷的轻刺拳来试探对方，远东军和监察厅在开战初期的几次交锋同样如此。双方发起了几次小规模的试探性攻击，都想压制对方的阵地，寻找敌人的破绽，或是想引诱敌人露出破绽，但都没能成功。
数次规模不大的战斗下来，为了避免侧翼被攻打，也为了从侧翼包抄敌人，两军的阵地都是不断的向两翼伸展，延绵十五里。紫川秀从沙岗的城头已无法望到自己部队的末尾，大军指挥只能倚靠传令兵和旗帜信号，战场已经扩展到上百平方公里的范围内。
表面上，两军战线一片平静，但暗地里，两位统帅的较量却是一直不停。为削弱敌人，双方在计谋上无所不用其极，夜袭、突击、离间、设伏、佯兵、包抄、谍报、伪报、谣言、火攻、截粮、煽动……除了刺杀外，所有能用的谋略他们都用了一个遍，但却收效甚微。
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