“统领们和元老会都会知道真相，要瞒住是不可能。但只要把紫川宁控制了，她没法发出勤王诏令，统领们就失去了勤王的理由。谁敢起兵，他就是反对新任总长紫川宁殿下，他就成了叛贼，他就被孤立，我们就可以名正言顺的讨逆平叛！掌握了紫川宁，我们就掌握了大义名分，国家就在我们控制中！二位，拿下总长府后，帝林大人出任总统领，未来的统领处肯定少不了我们三个。诸君，前途无限远大，我们正当努力！”
两位同僚异样的望着今西，像见到个不认识的人那样，久久说不出话来。
今西红衣旗本笑了，笑得天真又纯洁，脸上绽放了两个浅浅的小酒窝。他有点不好意思的问：“呃，我说错什么了吗？”
“没错，没错！”
“很好，很好！”
两位红衣旗本忙不迭的出声。说实话，以前他们对这个幼稚的同僚并不是很看重，帝林为什么会把内情司这么重要的职务交给这样看似腼腆的小伙子，他们也不是很明白。
现在，他们明白了。
七八六年一月一日中午十一点左右，在总长府内的人们并没有等来停战的答复，等来的却是更猛烈的攻击。中午十一时，守卫者们听到外围传来了轰隆轰隆的声响，那些有经验的军官无不脸如死灰——重型攻城器械来了，守卫者的末日也来了。
重型的攻城器械只有正规军中才有装备的，宪兵团虽然也是武装部队，但他们是纪律惩戒部队，只装备有轻武器。现在，他们却弄来了大型重武器，这表明了，帝都城内肯定有某支正规军被他们控制——不是中央军就是远征军——这两支军队无论哪支被帝林所控制，对总长府来说都是灭顶之灾。
有了攻城车，叛军进攻的速度会大大加快，在战线全盘崩溃之前，不可能有增援来的。于是，困守内线的家族首脑不得不做最坏的打算。
在总长府的地下室里，地面交战的声音不断的传来，重型攻城车碾压着地面的沉闷回声在窄小的空间里轰隆的震荡着。昔日总长的秘室，如今已变成了最后的防御基地和伤兵医护室了，墙上点着火把和油灯，空气中充斥着血腥和消毒水的刺激味道，伤兵在痛苦的呻吟、惨叫着。坐在地上休息的文官脸色发白，不时探头探脑的朝地下室的入口望去，生怕叛军立即就打来。
在一群争吵的禁卫军官旁边，紫川宁看到了她的叔叔。老人坐在军人中间，几个军官在他面前激动的争论着，挥舞着手臂，口水横飞。但紫川宁看出了，她的叔叔根本什么都没听。他那毫无焦点的目光已经暴露了，他的心思根本不在这里。
看到紫川宁进来，老人眼中一亮，他起身朝紫川宁走来。
“你跟我来。”
他说着，带着侄女进了一个没人的房间里。
“叔叔，刚刚我上去看了，确实是弩车和攻城锤。回廊防线已经失守了，皮古大人正在收拾兵马在后殿组织新防线——”她犹豫着，像是对要出口的话难以启齿：“但他也认为，守是守不住的。攻城锤太可怕的，什么建筑都顶不住它敲几下。皮古大人认为，趁着我们现在还有力量，应该马上组织人马突围，杀出去！”
“突围出去？”紫川参星眉头轻轻一挑：“突围到哪里？”
“到中央军大营——或者干脆到达克，到斯特林那里！”
“未必出得去。”紫川参星摇头：“帝林这人，品行不怎样，但说到用兵和帷幄，他确实是一把好手。他既然敢围攻总长府，那就肯定料到了我们突围的可能。”
“这……”紫川宁语塞，对帝林的军事才能，没有人比她更了解了。在坚守帝都时候，她亲身见识了那位相貌酷似女子的将领的超人智慧。设伏、包抄、截尾、诱敌，那一连串眼花缭乱的战术令魔族叫苦连天。帝林是全方位的战术天才，无论是进攻还是防守，他同样擅长。尽管满腔义愤，但紫川宁不得不承认：到真刀实枪的战场上，自己比他确实差得太远。
“刚才，有几个团队长向我提议，暂时与叛军议和，等候远征军回援。”
紫川宁秀眉一蹙，诧异道：“我们不是派皮古过去说过了吗，帝林的态度很明确，他根本不想议和，只想死打到底。”
“他们的‘议和’，是我们这边放下武器!”
“什么？”
然后，紫川宁明白了过来，脸色陡然变了，失声说：“这不是投降吗？”
她心头火起：“叔叔，是谁说的？把他们抓起来！”
紫川参星摇头：“抓了他们，又有什么用呢？他们只是说出心里话而已，抓了他们，更多的人就连心里话都不说了，他们干脆就直接阵前投降，或者——”
他转向紫川宁，眯起了眼睛，不说话。但紫川宁已经读懂了他眼中的寒光，她不寒而栗：那些被逼得绝路的禁卫官兵也有可能兵变，甚至抓了叔叔和自己去交给帝林。
她愧疚的说：“叔叔，是我的错。若我能掌管好中央军……”
“不，阿宁，这件事，错的是我。”紫川参星很平静，他不像在生死做关的时刻，而更像夏日午后在树下在跟自己的侄女闲话家常：“其实，祢做得很不错了。全无军事经验的祢来统领中央军，这本身就是件极困难的事，祢做得已经比我估计得好了——不是每个人都是流风霜那样与生俱来的军事天才的。这件事上，犯错误的是我，我低估了帝林，却高估了罗明海和林迪。我挑衅了那条毒蛇，却没提防他的反扑。阿宁，这也是一个血的教训，祢继任总长后，要记住：在没把握消灭对方之前，不要轻易出手挑衅！”
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