……刘辩他是在一片吵闹中，被生生地吵醒的。
甫一醒来，他还没来得及作出反应，就听车外有人在喊：“马车！马车！快护住马车！殿下！保护好殿下！……”
“袁先生你住口！现在都甚么时候了，你还嚷嚷……殿下，生怕殿下遇不到危险吗？！”
“本初，我领二十名骑兵去东面，对这波反贼进行突袭！你领二十名骑兵，去西面埋伏！你我里外夹击，我倒要看一看，这群反贼如何逃得掉！”
然后，嘈杂声伴随清晰的咣咣咣，赫然是兵刃相互地撞击！
当然，也夹有马蹄声。
马蹄隆隆，颇有规章。
他：？？？
甚么情况？
为甚么他才眯眼，顶多不小心地睡了一觉，醒来后就又遇上麻烦了？
侧耳地倾听，他还能听到车外喊打喊杀，夹杂各种惨叫声，这令他头皮一麻，心下一紧，生怕他好不容易才获得的骑兵队经历甚么惨烈的激战。
有心想要掀开车帘，他又担心自个儿行动太过多余，容易引起不必要的麻烦。
于是乎，他安静地坐在车里，祈祷马车和众人无恙。
幸运地，他坐了半天，都没遇到甚么攻击。
静下心来，他耐心地等待。
最终，外面经过一番打斗后，总算渐渐地平息下来。
吁了吁气，他也放松不少。
盖因昨晚发生的遭遇罢，这会子他倒是不大害怕了……自然，也可能是他反射弧太长的原因？——总之，他乱七八糟地想着，终于听见曹操的声音：
“别惊动殿下！全军继续赶路！”
诶诶诶？——请等一下！
我还有话想问你呢！
“曹校尉！”他朗声地开口，“发生了何事？”
顿了一顿，便听曹操说：“主公，也没甚么大事，无非是几个反贼又来趁火打劫……不过，对方已被我们拿下了！”
他：“……”
信息量有点大啊？
连忙地，他问：“怎么又有反贼？——这是哪儿？天子脚下，竟然……”
话音未落，有一粗犷的吼声道：“呸！甚么天子！天子是瞎眼的，看不到俺们吃不饱，穿不暖，一直受人欺负！”
他：“……”
他吃了一惊，第一反应：有活的反贼？！
随即，但听何苗冷声道：“无礼！大胆！竟敢在殿下面前放肆，胡言乱语！”
言罢，似是何苗抽刀，作势要砍对方。
“且慢！”他大声一喊，飞快地掀开车帘，作势要下车，“怎么回事？！”
“殿下！！”
乍一瞧见刘辩出来，曹操、袁绍、袁术和何苗皆都大惊，连忙地冲至马车周围。
更有甚者，曹操和何苗赶紧下马，伸出手来，想来扶他。
他登下马车，再抬起头来，就见四周……四周挤满了人。
目前，他发现自身来到一座光秃秃的树林里。
是的，光秃秃——
余光瞥见不远处一棵树，树上没有叶子，连树皮都没了，只剩下干净的枝干！
瞳孔一缩，他有心想说甚么，却是甚么也没说。默默地，他环顾四周，不出意外地看见：这里空旷得只剩下土壤，甚么草啊叶啊飞鸟走兽，通通都没有！
但是，这却是树林，有着绝对是树林的迹象。
那么，问题来了：树呢？生机盎然……绿色树林呢？怎么沦为一块块荒地和一根根枝干了？
抽了抽气，他收回目光，这才把视线放到被两名士兵押着的瘦弱反贼的身上。
顺便地，他若无其事地瞄了一瞄其余反贼们。
这次的反贼们，与昨晚穷凶极恶的反贼们截然不同：至少眼前的反贼们个个都面黄肌瘦，活得像流民……不不不！比流民们还不如！
至少流民们还能穿着打有补丁的衣服，而这群反贼们，则像脏兮兮的乞丐，头扎黄巾，衣不裹身——浑身上下，大约最值钱干净的，也就剩下那条黄巾了……见状，他还有甚么不明白的呢？
“尔等果真是反贼？”踟蹰片刻，他轻声地问。
如果真是反贼，这群反贼的下场要么被当场斩杀，要么被押往大牢——但观刘辩一行人需要赶往勃海郡，只怕没工夫把人押到县城，关进牢里，所以……
所以，这群反贼们的小命，八成难保。
可是，他见反贼们比流民们还落魄，不由地动了恻隐之心。
那人像是众反贼们的头领，闻言涨红了脸，生怕刘辩他不信似的，居然扯起嗓门，大喊：“咋、咋啦？俺咋就不是反贼了？……”
喊得还挺自信。
你搞清楚啊你！反贼是人人喊打的存在，哪有人上赶着当反贼啊？！
然后，他听到对方不怕死地嚷道：“告诉你，俺们便是反贼，那也是义贼！和你们这群狗官、贪官，是完全不同的！至少俺们有粮，不会屯着，不会不发给县民们吃粮！……”
说者无意，听者有心，就见袁术冷下脸来，喝道：“住口！无知愚民！你竟敢诽谤吏员！为一方吏员者，谁不是爱民如子，又怎会有粮不发？倘若真敢苛刻当地百姓者，为何没人上报？如此，那人名声也完了，哪有机会再任吏员？……”
“你……你……”那人瞪大双眼，又急又气又怒地瞪着袁术，开始破口大骂，“你是贪官污吏！你被猪油蒙了心志！你！你敢给那群吏员们编织谎话！你昧着良心说谎话，不怕天打雷劈吗？！”
袁术铁青了脸，拂了拂袖，恼怒道：“不愧是愚民，当真无知！你眼睛瞎了，看不见我是白身么？！”
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