当日本队开始认真搞足球建设之后，中日足球之间的力量对比就颠倒了过来，从上世纪九十年代起，中国队再遇到日本队，就输多胜少了。
截止到本次世界杯预选赛之前，中国队上一次击败日本队还要追溯到1998年的东亚四强赛，当时黎斌的梅开二度，帮助霍顿执教的中国队2：0击败了冈田武史率领的日本队。
那场比赛之后，中国队就再也没有能够在国际足联的A级比赛中击败日本队了，至今“不胜日本”的尴尬纪录已经持续了十四年。
本来在去年年初的亚洲杯上，中国队是有希望和日本队扳扳手腕子的，说不定能够终结尴尬的十四年不胜日本的纪录。
但周易却在半决赛中因为累积黄牌被禁赛，缺席了和日本队的亚洲杯决赛。
在决赛中，日本队击败了中国队，拿到了冠军。
这也是中日足球在国家队层面的新恩怨，如今这场世界杯预选赛被中国媒体认为是国家队的复仇之战。
有人说国奥队击败了日本队啊，没错，国奥队确实击败了日本队，但那是奥运会比赛。而奥运会比赛是不在国际足联的A级赛事中的，地位不高。梅西拿到过奥运会足球项目的金牌，但他的国家队荣誉依然是一片空白，因为奥运会金牌并不是被公认的国家队荣誉。
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每次中日交锋都会演绎出很多故事来，1988年汉城奥运会的预赛是其一。
当时高丰文率领的中国队在预选赛中主场0：1意外的输给了日本，这让中国队被逼上了绝境，客场作战可谓是背水一战，不容有失。在东京濛濛的秋雨中，中国队身穿红色球衣挑战身穿白衣的日本队，中国队提出了二十年来最好的一场球，打的日本队毫无还手之力，仅上半场中国队就有了十五次射门。最终凭借柳海光、唐尧东的进球，中国队以2：0击败日本，踩着日本的尸体进军汉城。
这场比赛对于中国足球的意义是第一次冲出亚洲走向世界，而对于日本足球的意义可能更大一点，因为这场失败直接催生出了后来日本足协的卧薪尝胆，锐意改革，这才有了如今辉煌强盛的日本足球。
1996年亚洲杯小组赛中国队和日本队的一场比赛，则是黑暗丑陋的代表。当时中国队首战0：2不敌乌兹别克斯坦，第二场3：0大胜叙利亚又找回了信心。第三场小组赛面对之前全胜，且有心放水给中国队的日本队，双方只要战平就能挤掉另外一个小组第三名韩国队。在这种情况下，中国队和日本队打起了默契球，他们在长达九十分钟的比赛里，有一半多的时间实在后场倒脚。大家都以为这场比赛将以0：0的比分结束时，结果日本队后卫相马直树在禁区左上角一脚抽射，足球竟然飞进了中国队的球门。当时不光是中国人傻了，日本人也傻了。最终中国队靠着叙利亚和乌兹别克斯坦的比赛结果，看别人脸色竟然还拿到了小组出线权。
那是中日两国历史上第一次默契球，也是最后一次。后来的中日足球差距越来越大，两国足球已经不在一个水平档次上。
2004年的亚洲杯，在中国本土举行。中国队作为东道主，一路杀进决赛，遇到了老对手日本队。那场比赛先下一城，但中国队随后顽强的扳平了比分。本来比赛就此回到了均势，哪想到日本队的中田浩二却在角球中用手把足球打进了中国队的球门，而主裁判和边裁都对此视而不见，判此球有效。这个丢球极大的影响了中国球员的情绪，最终中国队在家门口1：3输给了日本队，让日本队卫冕成功，而自己则失去了首次捧起亚洲杯的机会。
其实那届亚洲杯，虽然是在中国本土举办，但日本队获得的裁判优待可比中国队都还多。比如史上第一次发生的在点球决战中途更换球门的情况，就发生在日本身上，当时日本队连续点球不中，于是他们提出了抗议，认为罚点球的场地有问题，申请更换到对面半场。令人匪夷所思的是，这种压根儿不合理的要求竟然得到了裁判组的认可！换了场地之后，日本队最终点球淘汰了约旦……此外掷界外球算越位这种可笑的判罚也出现在日本队的对手身上。
所以说起那届亚洲杯，一定会有不少只用过球迷不服的。
2011年，又是亚洲杯，中国队在不被看好的情况下一路杀进决赛，但核心周易因累积黄牌被停赛，错过了和日本队的巅峰对决。而没了周易让中国队的实力大打折扣，最终中国队不敌日本，再次和亚洲杯冠军失之交臂。
这届亚洲杯，恐怕更让中国球迷不服气。所有人都会忍不住猜测——如果周易没有被停赛，如果他在决赛场上的话，中国队是否真的就能赢下日本了，终结中国队在国际A级赛事中不胜日本的尴尬纪录？
好在这一次，世界杯预选赛里，周易没有再缺席。
他将带领中国国家队客场挑战日本，这个中国的老冤家。
微博上有热情的网友手绘了一张图，图片中的中国国家队球员们都穿着八路军的军装，领头一人最明显，是周易，他挥舞着大刀，高喊：“同志们，跟我冲！”
显然这是寄希望于周易“抗日”成功。
这张图片出来之后还是引起了一些争议的，不过争议和足球无关，倒是与抗日那段历史有关，无非就是有人指责画手让球员们传八路军军装，是歪曲历史，因为抗战主力是****，要穿也应该穿****军装。
这样的言论引来了另外一些人的声讨，双方战成一团，还殃及池鱼，让球迷们都没办法好好替中国队加油了。
在这样的情况下，周易的实名认证微博突然转发了这张图片的微博。
并且写到：“谢谢，一定加油，不辱使命！”
某些争论还在继续，但更多的人都可以把目光聚焦在足球身上了。
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