寿春。
石苞正在进行最艰难的抉择。
钟会几乎为他布置好了一切。
淮南、淮北结盟，联合东吴共抗司马氏。
但石苞非常犹豫。
“回洛阳就是夏侯泰初，留在寿春至少能为诸葛诞，放手一搏！”三子石统愤愤不平。
石家一直恭顺有加，镇守淮南以来，除了跟东吴做点生意，从无违逆之举。
再说朝堂上的大臣，地方上的大门阀，哪一家不是如此？
秦贼怎么起来的？
还不是最困难的时候，南阳、河东两个产粮重地疯狂卖粮过去？
士族豪强除了五石散，所有的宝石香料不都是从河西贩卖过来的？
当年夏侯玄听司马懿的话，返回洛阳是什么下场？
腰斩！
夷灭三族！
石苞一把年纪了，还想到到老还来这一出。
但有司马懿的先例在前，越是老越是功勋卓着，越是威胁大……
“洛阳的人一向看不起石家，父亲回洛，必死无疑！”年纪最小的石崇怒道。
越有钱有权有势，便越是不想死。
石苞已经在寿春踌躇十余天，既没有胆量反抗司马家，又不愿去洛阳受死。
石苞忽然想起曹髦暴起的前几日，因事入朝，临走时被曹髦召见，相谈了一整天，虽然出了皇宫立即就找司马昭解释，说曹髦“非常主也”，但有些事情，越解释越说不清。
会不会是司马昭秋后算总账？
州泰的两万荆州精锐进抵义阳，控制淮水上游。
青徐豫三州的大军也在淮南淮北包围而来。
洛阳传来的秘密消息，司马班两万步骑正在集结当中，许昌的司马骏也在积极备战……
整个石家走到了悬崖边。
“君侯以为，淮北与淮南联手，能抵御中原否？”掾属孙铄道。
朝廷准备突袭淮南淮北正是孙铄传出的消息。
孙铄出身河内郡怀县，与司马家是半个老乡，与司马骏关系非常好，司马骏告诫他不要卷入淮南之乱中。
但孙铄感激石苞提携之恩，石苞对他也不错，就把事情捅了出来。
石苞摇摇头，“淮南屡遭屠戮，人口稀少，淮北屯田废弃，钟会自身难保，即使两家联合，加上东吴，也非中原敌手，而且，某对晋王忠心无二，绝无叛心。”
“既然君侯绝无叛心，淮南亦非成事之地，君侯何不早归洛阳？若大军合围，兵临城下，君侯何以自处？悔之晚矣。”孙铄既然是河内人，多多少少屁股有些倾向于司马家。
中原哪一家士族豪强不倾向于司马家？
“晋王所虑，无非淮南兵权也！君侯脱离淮南军，北上请罪，晋王一向仁义，必不……加害。”孙铄停顿了一下，最后几个字有些难以启齿。
司马昭连皇帝都当街弑杀，也不差一个石苞。
石苞的几个儿子怒目相视，“父亲待你不薄，为何害我家满门！”
石崇一向嚣张跋扈，拔出珠光宝气的长剑，“这厮必是细作，先斩了你祭旗！”
“住手！”石苞怒喝一声，“你们懂什么？”
石苞跟邓艾是同辈，马上也快七十了。
这把年纪，想到的不是自己的生死，而是整个家族。
“吾以赤诚侍奉晋王，晋王必不负我也！”石苞咬牙道。
即便司马昭的屠刀伸过来，他也愿意把脑袋伸过去。
王凌、毋丘俭、诸葛诞都斗不过司马家，现在的石苞更斗不过现在的司马家。
“父亲！”石统、石崇哀嚎一声。
“吾心意已决，休要多言！”石苞闭上眼睛，这个时候他也只能相信司马昭的仁慈了。
实在不行，用他的性命换石家的延续也是值得的。
一日之后，石苞带着五个儿子，两个孙子，从淮西绕过淮北，急急忙忙北上请罪。
淮北项城。
钟会收到消息，一剑劈翻案几，“愚不可及！我以为石苞是英雄，没想到只是司马家的一条狗！”
精心布置的计谋，没想到石苞并无胆量。
这也更坚定了钟会的决心。
大丈夫不可一日无权！
“淮南群龙无首，都督何不取之！”蒋斌对司马家没多少好感，对曹魏也是一样，之所以投魏，完全是被钟会的个人魅力折服，并且坚定相信他们搞出一番大作为。
“时机未到、时机未到！若取淮南，子上必三面攻我，淮南地广人稀，兵甲不齐，淮北数万之众，刚刚休整，不可猝然大战，东吴与司马氏结盟，有诸葛诞先例在前，定不敢北上。”钟会只有淮北，司马昭还能容忍，若是拿下淮南，司马昭一定会不惜代价出兵。
诸葛诞已经证明淮南不是立足之地。
取淮南，还不如硬着头皮，北攻青徐。
石苞投降，带来的最直接后果就是把淮北顶到了风口浪尖。
青徐兖豫荆五州的兵力，加上司马班的中军，很可能要先来弄他。
“儿愿入洛阳为质！”养子钟邕站了出来。
钟会摇了摇手，“不可！”
对这个养子还是有几分真情义的。
钟邕双膝跪在钟会面前，“父亲非是石苞，石苞投降尚有一线生还之机，父亲投降必死，司马家虽重兵围聚，然有秦人在西虎视眈眈，必不敢大战，儿入洛阳为质，可得四五年休养之机！”
大战不会有，但小规模的挤压钟会生存空间是肯定的。
钟邕入洛为质，给足了司马昭面子。
毕竟双方没有明面上撕破脸皮，钟会仍然是曹魏的淮北都督。
司马昭的实力也未完全恢复。
钟会一生自负而轻浮，没想到自己也会有今日。
蒋斌、王含、蒋舒等人在看着。
还有钟会的心腹、部曲等人也在看着。
“可！”钟会沉重的点点头，“我不起兵，你安然无忧，我若起兵，当以雷霆之势席卷天下，届时司马家必不敢动你！”
在绝对的力量下，钟会和石苞都不得不向现实低头。
“敢问都督何时起兵？”蒋斌问道。
这也是在场将校心中的疑问。
钟会冷笑道：“王沈非石苞可比，他坐镇淮南，吾后方无忧矣，东西大战在即，难道还怕没有机会？以杨兴云贪狼之性，岂会让司马氏休养四五年之久？今其迁都长安，而潼关不在手中，假以时日，潼关必有大战！交州为秦人攻陷，东吴岂会善罢甘休？如此乱世，何愁没有机会？”
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