“如今的汉家，已然比过去强大了太多；”
“决战的那一天，也比太宗皇帝、先帝之时更‘看得见，摸得着’；”
“即便如此，朕尚且都这般接受不能，更何况是当年的太宗皇帝、先帝······”
“唉······”
过往这段时间，这个问题，刘胜已经不知多少次问出口；
准确的说：在那日的朝议之后，这个问题，几乎没有一刻从刘胜的脑海中消失。
但越想，刘胜就越觉得心里一阵憋闷、一阵窝火。
想找人说说，又实在不知道能跟谁说；
想找人问问，又着实不知道能从谁人口中，得到一个让自己满意的答桉。
或许有那么一瞬间，刘胜，也终于像自己的父祖，以及历史长河中的每一位帝王一样，体会到了什么叫孤家寡人。
孤家，寡人······
“不······”
“不。”
“朕，有人能说。”
“有人，能和朕说这些。”
许久，刘胜不知是想起什么，又或者是想起了谁，便再次从榻上缓缓坐起身。
又目光呆滞的愣了愣，终还是从榻上站了起来。
“老爷子啊~”
“朝里留了能用的臣子、府库留了能花的银子；”
“就连陪朕说话的人，老爷子，也没忘了留······”
·
还是那颗老柳，还是那几位老者；
或许是刘胜看错了：荒芜的田野间，也还是那三二弓腰拾草，不时追逐、打闹的稚童。
见到刘胜的身影出现在田埂外，几位老者也还是和往常一样：大咧咧一抬手，便又各自悠悠然躺回了树根下。
不知为何：看到眼前的这一幕，刘胜就只觉心中一阵宁静。
过去这半个多月的心烦意乱、心浮气躁，在这一刻只尽化作烟消、云散。
甚至有那么一瞬间，刘胜还下意识侧了侧身。
只是这一次，并没有那道伟岸的身影，带着少年一同来拜会老友。
——这个地方，刘胜今天是第四次来。
第一次来时，是天子启带着公子胜；
第二次，是天子启带着太子胜。
第三次，是自知时日无多的天子启，带着已经逐渐成熟的监国太子，来向几位老友做最后的道别、托付。
而这一次，来的，却只有天子胜独自一人······
“这回，陛下就不用再坐在田埂上了。”
“应该像先帝一样，和我们这几个老家伙一起，躺在这老树根下？”
一慌神的功夫，脚下的步子已经迈出去好远；
一抬头，便是那几位老者好似永远都不会变老的面容。
——其实，他们只是本身就很老了，实在是已经没有‘更老’的空间。
耳边传来老者慈祥、平和的招呼声，也终是将少年天子飞散的心绪拉回眼前。
闻言微微一愣，良久，才似笑非笑的摇摇头，下意识提了提衣袍下摆，便顺势在树根下靠坐下来。
“呼~”
长出一口浊气，将心中的烦闷，连带着寝宫的闷热气息一股脑吐出，刘胜那明明还带着稚嫩的面庞之上，只瞬间涌上一抹好似历经人世浮沉的沧桑，和莫名萧凉。
而在刘胜的身上，看到这个无比熟悉的神情时，含笑侧躺在树根下的几位老者，只不自然的别过头去，各自抹起了泪······
“父皇对你们很好。”
“太宗皇帝，对你们也很仁慈。”
···
“年轻时，你们跟随太宗皇帝，从代地来了长安。”
“年壮时，你们又做了父皇的侍卫，成为了储君太子的肱骨、臂膀。”
“老了老了，却反要听我这乳臭未干的小子，在这里说着有的没的······”
“嗨······”
···
“羡慕你们呐~”
“阖家安康，儿孙满堂，不需要为劳什子‘天下大事’发愁；”
“可以每天都躺在这根老柳根下，看着儿孙玩闹于田野之间，以享天伦之乐······”
随着刘胜满是惆怅的话语声，几位老者也都次序止住了泪水，或者说是擦去了脸上的泪痕。
强挤出一抹笑容，彼此对视间会心一笑，便又再次恢复到往日，那云澹风轻的模样。
侧躺在树根下，枕着弯曲的手臂，遥望向田间；
目光所及，许是孩童，许是荒芜，又许什么都不是······
“陛下说的是啊~”
“我们这几个老家伙的日子，真真是过得很舒坦。”
“但我们心里明白：这舒坦日子，不是从天上掉下来，凭空砸在咱们脑袋上的······”
“陛下，应该也能想到的吧？”
“既然当年，我们是跟随太宗孝文皇帝，从代地一路入京，那在太宗皇帝尚还是代王时，我们这几把老骨头，也曾是在代北、在雁门，和那匈奴蛮子过过招、拼过命的？”
“嘿······”
···
“若没有从过军、戍过边——若没有和匈奴人真刀真枪拼过命，没有眼对眼、鼻子对鼻子和匈奴人碰过面，便是活到这把年纪，咱们这几把老骨头，也断然明白不了这个道理······”
“——这天底下的愁啊~”
“——那，可真真是让做皇帝的给愁完了······”
“大到杀伐战阵，小到农户吃穿——这天底下，就没有做皇帝的不操心、不发愁的事。”
“也正是因为这天底下的愁，都让做皇帝的愁完了、愁没了，咱们这几把老骨头，才能这样躺在老树根下，不分春夏秋冬······”
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