可其他买粮的人家里可没有余粮，他们不听这一说，一窝蜂跟着粮担子撵，就看何老五在哪里歇挑子，他们就要到哪里去买粮。何老五等人跑得很快，一直穿过人流进入了官道大街，几十人的队伍一字长蛇阵把两条街分成了四瓣。
县衙门门庭破败，危墙高耸，就处在临官道的路口，几棵香樟树树枯叶落，焉耷耷地矗立在那朝南而开的大门口，门前那一对矮爬爬的石狮子跟它两边的四个站班衙役一样破烂，偏偏还要‘装’着一副恶面相。斑驳大门上，一对虎头环锈迹斑斑，星星点点的阳光落在上面，圈点出无数个戒疤式的污斑，衬得这道门更加破败。
这里是大清朝最权威的地方，是众人望而却步的地段，它的形髓注定了许多的飞短流长，百哙莫辩其意味。人说，县衙好比神仙庙堂，可供菩萨，同时也可以是牛鬼蛇神，庙堂无大小，关键看菩萨是那一尊。人又说，知县老爷祁凌致就是庙堂里来不及上塑的石像，巡防营、捕快房那一帮子就是磨坊里八鞭子都赶不动的跛脚骡子，相比之下，赵家脚行的脚夫都比他们干净整齐好看得多。
何老五当先一步穿过大街街道，径直往左来到赵家脚行的阶沿上突然刹住，身后的粮担子走马灯似的一担一担地顺街铺张开来。
粮食到了脚行，那就是绝计不卖的了，从正街上撵过来买米粮的人不好再追过去，也就远远地站在衙门口和巡防营的围墙边上，形如一溜被烈日晒焉了的癞冬瓜。
“到站咯！”罗金狗放下担子直起腰，伸手把额头上的滚动的汗珠子抹下一把来甩出去，吆喝声响彻大街。脚夫们依次放下担子，顺街沿摆成一大片。所有人撩衣角擦汗，喘息着整理好自己的货物担子，然后从箩筐里拿起篾笆扇子，使劲搧将起来。刘大烟枪扯开嗓门跟着叫：“袁掌柜，粮食到啦！”
此时正是日头毒辣的时候，脚行内十分吵闹，看样子里面喝茶的人很不少。小堂倌跑了出来，肩上搭着根白色的麻布，笑嘻嘻地五爷六爷八姐九姐地叫得十分亲切。脚夫们也不回他，都忙着擦汗摇扇子散热。袁掌柜跟着出来，向众人抱拳道了一声辛苦，招呼众人进屋喝水，然后径直朝县衙走过去。
谁知刚到门口，站班的衙差说大老爷去了丰乐场，要晚些时候才会回来，袁掌柜只得转身往回走。恰在这时刘六爷走过来，刚好也把衙役的话都听了去。两人一前一后差了那么四五步的距离，刘六爷很想叫住袁掌柜勾兑勾兑，一想自己的身份，二想自己现在这个形容，最后始终没开得了口。但是袁掌柜这来县衙打听大老爷干什么呢？会不会这批粮食真就是衙门用来赈灾的？看来，粮店掌柜的话有些谱，因为赵家脚行是顺和脚夫歇脚喝茶等生意的地方，在平时，码头出来的货物是不经过这里的，粮食送到这里停下只能说明一点，是赈灾的无疑了。如果真是这样，买衙门的粮就天经地义，又何苦厚着脸皮去求人呢？为此，刘六爷不再那么懊丧今天没买着粮食了，他得赶快回家，把这一消息广而告之。
事实还真如赵家粮店掌柜说的那样，这批粮食经过衙门的调停本来是要直接送去富谷寺赈灾的，但杨铁山刚刚突然到脚行替大老爷改了口，说富谷寺纯粹是陈大爷的势力复地，赵家的不能越线，就连衙门要去赈灾都得商议后再定，所以何老五等人一到，袁掌柜就得找官家来办交接。
赵家脚行是一套典型的新式建筑，一色的青砖青瓦，正门的屋面从主脊上斜铺下来，衬得整体矮而霸道，因为需要采光，屋面中央一道天井直通临街的大门门楼，赵家脚行四个字就写在那门牌上，两棵与众不同的香樟树从天井里伸出来，浓密的树荫遮挡了一大半屋面的阳光，耷拉下来的枝丫绿叶三片两片就在那四个字中间挂着，看那样子，好像赵家脚行的树都是不缺食不缺水的！
脚行不是高墙大院，也没有琉璃雕花，临街的墙体是三尺高的条石清安和三尺许的青砖墙体，看上去就一人来高。这种结构很常见，人们叫它私檐子，如此设计的目的是将主体和附属设施连接起来，以增大建筑的使用空间，在乡间，人们把这种设计的房子叫作狗爬式，意思是狗一伸腿就能爬到房顶上去。牌楼下便是正门，进了这道门，通道两边被墙体隔断，四道耳门对开，右边一间茶水室、一间接待室，左边两间喝茶大厅，分外堂和内堂，外堂七八张方桌已经客满，闹哄哄的。
袁掌柜不知大老爷何时回城，吩咐何老五等人先将粮食送进脚行的库房。何老五等人依言行事，收拾好粮食出来，寻内堂茶水间一屁股坐下去，酷热和体力消耗使他们十分疲劳，也没有人说话，手中的篾笆扇子兀自呼呼地搧着。
小茶倌正在内堂忙着摆茶碗，见人进来，赶紧把那兑有少许井盐的白开水一碗一碗地倒满，又把参有麸糠的咸菜窝头端了两大箩筐进来让脚夫们充饥解渴。天旱水枯，粮船在上游潼川搁浅，何老五等人几乎是扛着船屁股一路推着粮船回来的，又将两百来斤的担子送到这里，早已经饥渴难耐，啃着窝头喝着水，那吃相十分的不斯文。
说起这三镇九乡的脚行，涪江两岸流传一首顺口溜：芝兰爷坐上方，筷子伸过河中央。陈桂堂耍霸王，霸过丰乐霸青冈。杨大爷袖子长，一甩甩到复兴场，赵老爷闯他乡，脚夫纤夫满三江。
这意思是，芝兰公何大爷住在县城的上方寺附近，他的势力范围却覆盖了河对门的怀德乡一大半，过河菜吃得的确够远过分。陈桂堂很霸道，霸着丰乐场城南、瞿河不说，还霸着青冈一带，甚至霸到富谷寺去了。福成公杨金山则霸着城北、务本乡、柳树沱，他的袖子太长了，一甩就从丰乐场笼罩到了复兴场。
相比之下，赵老爷就太弱势了，仅仅只有黄果垭至首饰垭到孔雀垭这一小范围，所以他就只能去闯他乡，而他的脚夫、纤夫遍布川西平原、涪江两岸、乃至于到了嘉陵江沿岸。他利用脚夫的一根扁担两条腿，把川西的粮食、成都的杂货挑出数百里，在绵州装船顺涪江南下入潼川中转，甚至辗转到渝城。
谁都知道，虽然赵家在丰乐场不起眼，但成都龙家的势力就不是何大爷、陈大爷、杨大爷敢捅的马蜂窝了，人家是正牌的老江湖！青红黑白没有不通泰的，赵子儒，龙家嫡出娇客，谁敢与之撕破脸皮？
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