“把你的上衣脱掉，转过身。”宫本一郎冷冰冰地命令道。
饶是宫本肇早有准备，这番被自己的亲哥哥、家族的现任大名如此直接地要求这么做时，不免还是有些心虚。他努力不让自己的表情走漏内心的底气不足，选择沉默以对。
“宫本肇，你还记得自己姓什么吗！”
这一声斥责反倒令宫本肇幡然醒悟——被发现只是时间问题罢了。
任何的拖延和小伎俩在“宫本”两个字面前都没有任何的意义。“宫本”是长樱最古老的剑道家族，只要还受家族庇护一天，族人就要受族规的约束和大名的领导。
没有例外。
于是他转过身，干脆地脱下上身的夹克和亨利衫扔到地上，然后转过身去。
宫本一郎的眼神从弟弟贫瘠的肌肉线条上飞快地掠过，死死地锁定在了背部中间的略微透明的亮银色金属体上。
良久，宫本肇有些不耐烦地转过头，挑衅似的看向堂上端坐的哥哥。
“这不是市面上的货色。”宫本一郎眉头紧锁。值得盘问的事情太多了，他一时间不知道从何说起。
“如果我只是奔着市面货色去，你一定会提前得到消息并且阻止我，不是吗？大人。”宫本肇平静地回答道。“我猜你们只是想看看我背上的手术疤痕，以此来推测我复原的改造方案；其实我也没想过我会得到一整根人工脊柱，但事已至此…”
“再转过去让我看看。”宫本一郎不管不顾地打断了宫本肇的话，让后者有些无奈。无论如何，他还是依言转了过去。
“钻钢…”剑道家族的大名通过观察立刻得出了材质的结论，“里面闪烁着的莹黄色是什么？”
宫本肇在心里深深地叹了一口气。隔着几米远的距离，他本希望自己的哥哥能错过这些细节；哪怕即使晚一些发现也好，至少时间和亲情或许能缓和一些东西。
而现在，他只能坦白。
“是…一种血清。”
随着这份答案的公布，本跪坐于左右两堂的十数位长老大多不再低头装睡，低调一些的只是瞪着他便罢了；激动些的几位则已经是指指点点兼窃窃私语不断。
“肃静！”宫本一郎轻喝一声，打断了家族长老们的讨论。“兹事体大，诸位可先退下，容我细思，明日再做商议。”
宫本一郎虽然依旧算得上年轻，但他的命令显然在家族中极有分量。各位长老听闻此言便纷纷离席告退。
在稍作停顿之后，宫本一郎又挥手打断了两位最上座老人的离场。“请二位家老随我去后堂。”
心中有愧的宫本肇低头自顾自地捡起地上的衣物依次穿好，并尽量不去听身边长老们走过时的低声议论。他等着自己的亲哥哥下达指令才好离开，却左等又等也等不到。待他犹疑地抬头望去，却见宫本一郎给他抛了一个跟上的眼神。
这个眼神他很熟悉。
宫本一郎比宫本肇大十二岁。从宫本肇有记忆的时候开始，宫本一郎就已经是一个优秀的家族继承人了——尽管当时他才刚成年，却显露出了远超同龄人的沉稳和境界。一郎不仅在家族经营上有亮眼的成绩，在剑道上也造诣过人。这一切都给他在家族中带来了极高的人气和期待。
但这些都是通过人的眼睛看到的。小宫本肇印象中的哥哥是另一番模样：一郎是一个很温柔的哥哥，会接受小肇在每个凌晨醒来之后找自己一起睡；一郎有时候也会捉弄小肇，比如将牙膏涂进小肇的夹心饼干里；一郎还会领着小肇，带小肇去后山探险抓虫子…
而每次小肇胆怯的时候，一郎都会回过头给他一个跟上的眼神：“别怕，有哥哥打头阵。”
宫本肇笑了笑，原来一郎还是一郎。他跟了上去。
一郎口中的后堂是一个空旷且封闭的会客室。当初被迫举族离开前海道来到东京，在购置家族地产时这个独特的会客室的存在是宫本一郎下决定买下它的重要原因之一。这个密闭的空间有一百多平米见方，地板由古朴的实木铺就；唯一的进出口有一扇厚实的包木铁门，木质古旧，还特意契合了整体氛围，关上门后甚至难以找到门框的痕迹。
从门口算起，房间的纵深约有15米，在最深处隐约可以看到有一个由泡桐木制成的普通刀架，其上放着一长一短两把古朴太刀。房间的正中位置是一整套考究的长樱茶具与几个榻榻米。
待四人入室后，宫本一郎反手拉上了门。“肇，去下首跪着。”宫本肇依言乖乖膝行至下首，低眉顺目。
宫本一郎甫一入座，便气不打一出来：“肇，你疯了吗？机械改造还不够吗？为什么还要接受生物改造呢？你是不是不仅忘了自己的姓氏，连自己的出生都要忘了？”
宫本肇只是摆出了土下座的姿势，却一个字也说不出来。难道他要说自己在接受手术前甚至都不知道手术后的效果会是怎样吗？
“大人，时局艰难，您苦心为家族计议，日夜操劳，而这臭小子却为一人私欲干出这种事来。老朽以为，必须严惩。”左手边的老伯率先进言，言语中对宫本肇颇有恨铁不成钢的意味。
“如果是肇殿下的话，老婆子我也能理解他这么做的原因呀…”右手边的老婆婆则一边慢条斯理地为席上众人煎茶，一边娓娓道来。“想当年，肇殿下的剑术在家族中又有谁不知晓呢？以他的天赋，如果这一切没有发生，宫本家最强的剑道大师是谁犹未可知呢。大人，老婆子我没有调拨的意思，请大人明鉴。”随着一番话，一盏茶也煎好了。老婆婆把茶碗端给宫本一郎，略带歉意地解释着方才的话语。
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