一直到郑朗渐渐康复，崔娴才将大门打开，司马光、吕公著一道前来郑家看望郑朗，看着郑朗，二人很是心酸。宽慰许久，司马光才说正事。郑朗早就知道这结果，却不想说。说了也未必起作用，韩琦会听自己的吗？司马光问，郑朗却耐心做了解释。
原因没有郑朗向蔡襄所说的这么简单与模糊，十分复杂。
很多，三冗，兼并严重，用朝廷市恩。但根本所在，还是一条，冗政。
宋朝官员喜欢重叠架空，各个机构分化不明，每一项政令施行下去，若怕得罪人，又没有能力使政令简化，便会产生许多浪费。国家财政支出有三样，大头是军费，其次是官员俸薪与赏赐，最后就是国家各项基础建设，有民用的，官用的，还有救灾赈贫，兴办学堂等等。后者每年也要用掉不少钱，郑朗的几次大手笔不能算，正常情况下一年多者有四千万缗的支出，少者会达到两千多万缗。
政令有能力让它简化了，浪费减少，办一样的事，一年两千万缗足矣。若不能让它简化，坐视官员层层浪费克扣，中饱私囊，奸商参与，以次充好，那么糟糕了，七千万，八千万缗也未必够。
同样的还有军费。
不怕得罪人，又有本事，运向边境的粮草质量好，运输速度还能快，一快就会减少损耗。若是怕得罪人，又想示好，那么一斗粮食运到边境三百文就能变成一千多文，并且还是兵士多不能吃的霉粮陈粮掺沙粮。
官员也是，正常薪水一年仅需一千万缗钱就足以支付，为什么薪水最高时一年能支付四千万缗钱呢？赏赐！如果中书无能，再遇到先帝去世，新皇登基这样的大事，财政会更加败坏。
这一切的源头就是冗政，能不能将国家经营好，就看中书能不能做到在宋朝如此重叠架空，政令不畅的情况下，还能让政令畅通，节约浪费。不能，无论怎么开源，那怕是一年国家收入两亿缗钱，也不足以支付开支。
司马光与吕公著苦笑，郑朗说得对，可谁能做到呢？
能做到的人如今满头白发，睡在病床上了。
但对郑朗最后一句不相信，国家若真能开源到一年收入两亿缗钱，不会出现亏空吧。不信这个邪！郑朗也不想多讲，不信，再过三年，你们就相信了。
当然，不能说韩琦对老百姓多苛刻，相反，对老百姓不薄，可谁不想对老百姓好？关健国家那个大窟窿怎么办？
“那怎么办？”吕公著始终是一个老好人，急切地问。
司马光眼神已经在跳动。
郑朗道：“晦叔，问君实。”
司马光道：“郑公，我没有那么黑暗。”
打趣地话，又向吕公著解释道：“韩公如今风头无俩，郑公兴趣怏怏，就算郑公进入中书，有韩公掣肘，能不能做好事？不如三四年矣。”
倒让他说对了，三四年无论有没有那个黑洞，赵曙必死无疑，赵顼上位，韩琦相位也要到头了。若来一个查账，再点醒一句，问题根源出在何人身上，韩琦彻底到了爪哇岛。司马光说对了，可不是这个意思，是指三四年下来，国家亏空越来越大，最后若亏上一两亿缗钱，问题大条了，韩琦非下去不可。那么谁能来力挽狂澜？
郑朗却说道：“非是如此，乃是制度也。”
没有这个黑洞，大家便意识不到问题的严重性。其实想弥补还是很容易的，毕竟郑朗几十年小心的经营，替宋朝打下了一个好底子，不用王安石那么急。关健是郑朗几月前对赵祯说的那番话，好的人君再遇到好的贤臣，国家好了，人君能力稍稍不足，宰辅能力再差一点，国家财政马上就差了。或者再遇到蔡京那货色，所有老百姓都会悲催。
真正源头还是制度。
中国从来就没有过制度治国，以法治国，皆是以人治国，以人治制度，以人治法。
但改一改，肯定比不改强得多。
想让大家改，就得让大家看到问题的严重性。
再说深一点，不仅是制度，还有一个道德与想法，如果官员个个能做到俺来做官是为了国家百姓，而不是为了美酒别墅跑车与二奶到七十二奶，还用这么麻烦吗？
然而郑朗心情没有恢复，也不想多说，师徒三人又淡淡地说了一会话，司马光与吕公著离开。
如今蔡襄问了，郑朗也答了，但没有深说，蔡襄魄力不足，官职不足，对经营方面也不大善长。说清楚也没有作用。而且郑朗有心情耐心地解释么。
回到家中，准备办最后一件事。
让妻子崔娴去济宁观，也就是郑府隔壁赵祯临终前为女儿建的那个道观，又赐其道号为永宁。
道观的名字，道号的名字，深深饱含了一种父爱。
自赵祯去世后，赵念奴同样更伤心。
但外人早忘记了她这个长公主的存在。
崔娴去济宁观让赵念奴进宫询问两个人，周氏与冯氏。郑朗帮助她们出宫，也出家为道士。但有一个条件，终生不得嫁人。听进来有些残忍，两个小妹妹虽是赵祯的嫔妃，也不过二十岁左右。可在这时代，因她们的身份不得不为。
一旦她们嫁人，那三个小公主就悲催了，郑朗也悲催了。
答应这个条件后，郑朗才能进行帮助。
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