“契丹也就罢了，虽然渐渐没落，他们仍抱着最强国的梦想，就让他们继续沉睡在这个美梦里，继续堕落。”
赵顼哑然失笑。
“但为什么狄青前面一死，后面西夏又不开始安份？”
“狄青死得可惜也。”
“当真朝廷离开狄青，就不能巩卫边疆安全？”
“这……”
“狄青乃是最强声音，可是我朝整体却在积弱。积贫积弱才是我朝最大的时弊。”
“郑公，我不解。”
“有何不解？”
“积弱我知道，许多士大夫安于守成，不思进取，行为内敛，军事上更是不作为。因此我朝一年用三分之二的财政，养活最庞大的军队，却受困于契丹，遭侮于西夏。这乃是积弱。但何来积贫？”
“积贫分为两点，第一个乃是朝廷积贫，”郑朗说着递来几份奏折。
又要动工了。
郑朗写奏折，要求朝廷拨款，最后一年工程，比前年去年用款要少，但因为主体工程乃是黄河，许多堤岸要用石堤代替原有土堤，实际以前黄河中下游一些高坦的地区仍没有堤埽，一旦束水冲沙，也许水位线会比原有的高，郑朗也担心以后。尽管在冲沙，仍会有河沙沉淀下来，水位线会逐渐上升。除非对整个黄河中上游水土进行保护，但那是不可能的。现在朝廷有钱帛了，索性将堤岸全部加高加厚，延长此次河工的寿命。也增加了钱帛花费。
这一年依然会用掉六七千万缗钱帛。
若是庞籍在中书，也许会急一急，但考虑郑朗这次施工很人道的，不仅优待民夫，为了减少纠纷，耕地一一补偿，还有伙食，休息时间，节假日，工棚，昂贵工具，全部让朝廷承担。另外就是一条更人道的措施。施工时间多在秋后到初春这段时间，不是瘟疫盛行的时候。但这么多人札在一起，郑朗仍然担心会有传染性疾病发生。
因此又拨款，让百姓用盐水煮洗衣被，时常泡一个盐水澡，用石灰洒于工棚里，减少跳虱与细菌生存空间。有病死在工地上的，但数年下来，居然没有一次大规模传染性疾病的发生。
这就是政绩爱民，可是用钱帛堆起来的。
爱了民，民未必拼命施工，多少有些消积怠工，人的天性，郑朗也看得淡了，不过钱帛浪费却很严重。超支的原因就在于此。
然而韩琦不依不饶，超支可以，为什么超支这么多，朝廷没有钱帛了。
郑朗将账册一起交到中书，然后写了奏折，这么大的工程，谁有本事在四年就能估算出来？即便差几千万缗钱帛，也发行了五千万缗债券，还有一千万缗欠条。足以解决超支问题。
若是朝廷财政经营良好，是没有问题的，六千万债券欠条不需要朝廷拨款，还有施工前六千多万缗积余，朝廷只需在四年内产生一亿七千几百缗积余，便不会有财政压力。
若按庞籍富弼为首相时，完全可以实行。
第六埽有水灾，灾民移于工地，灾款也归于河工。陕西用兵，狄青得到大量便宜的牲畜，多少弥补了一些财政支出。还有一些灾害，但那一年没有灾害呢？
其实不能算的，与史上相比，第一个变化就是银行，第二个变化就是平安监，第三个变化就是南方。两广开发，户数已达到一百六十多万户，实际人口也翻了一番。包括两荆，一年足以为朝廷提高近千万缗的收入。至于解决南方许多地区耕地危机就不用说了，但这个对经济来说是隐形的，看不到的。税务制度的不完善，也影响了朝廷从中获得利益。
仅此三项开源，一年就可以为朝廷增加五千万缗的收益。
还有呢，南方多处有叛乱，还有盐政混乱严重，经郑朗治理后，这些现象已经不再发生。也为朝廷节约了经费。
更不要说郑朗与庞籍在中书里做了许多节流之举，裁兵，备粮，削官。
但要看。
第一个问题就出在赵祯身上，赵祯不会敛财，有了钱，便想办法多赏赐官员，或者减轻百姓税务，第二个便是首相的经营能力，一个国家紧一紧，一两千万缗钱轻易地就出来了，若松一松，再为了获得名声，让下面官吏轻徭薄敛，民心有了，国家财政却会吃紧。
在这种情况下，朝廷已经没有能力再拨出六七千万缗钱给郑朗用于河工。
郑朗心中早就有数，司马光、王安石与蔡襄时常通信，怎能不知道呢？因此提前一个月向朝廷要求款项。就是为了预防后手的。
韩琦又回批，你说好两亿缗钱，为什么用成三亿缗钱。不行，要么今年竣工，我只能拨给你三千万缗钱，要么拖一年竣工。
蔡襄私信里却透露财政顶多是四千万，超过了，无论朝廷怎么挤，也挤不出来。若真差了六七千万缗，未必后年能缓得过来。也就是朝廷收入在下降，休想指望一年能有三千余万积余。
郑朗得知这条消息，又写了奏折，不行，黄河不能再拖下去，今年必须竣工。我虽超支，但发行国债弥补了这部分超支。若是一年年拖下去，黄河不能入济，再发生六塔河，第六埽，商胡埽决堤之事，就是你们中书的错。
若是仅郑朗一个人，也许说话当放屁了。
关健郑朗的力量并不比韩琦差，不是首相，可影响力没有几首相能及。曾公亮于是婉言上书，朝廷还是想想办法吧。这些年天气反常，要么大旱，要么大涝，要么数年京城不结冰。
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