郑朗与张亢、张岊商议，甚至前往荆南府（江陵府），询问李肃之一些关于梅山蛮的情况。
实际早在郑朗未到达岭南时，李肃之就已经在经营荆湖南路，包括开通与江南西路数条宽广的大道，让五岭生蛮归化，李肃之对梅山蛮进行一些抚拢政策，调派一些有经验的农民，去湘水以西，教导当地蛮人耕种，改变原来刀耕火种的落生耕种方式。
近三年下来，李肃之替郑朗打下厚实的基础。
不过对于梅山蛮，李肃之依然没有好办法。
方法是张岊想出来的，郑朗原先计划是先平后治，不平梅山蛮，百姓不敢向湘水流域迁移。
张岊则是平治兼顾。
他就是在府州长大的汉人，对蛮人与蕃人并不排斥，在荆湖南路又呆了很长时间，因此有了这个构想。
不赞成强行征剿，面积太大，手中兵力又少，想要用强硬手段来使梅山蛮彻底臣服，张岊估计最少得有十五万以上的军队才可以勉强实现。朝廷不可能会同意的，也不值。
他认为对付梅山蛮，必须以攻心为下，攻城为下。
继续使用郑朗在岭南的策略，对极个别顽固分子进行雷霆式的打击，让其他各部产生震慑。绝大多数部族还得以感化为主，拉拢为主，不能再象以前那样执行封闭的策略方针。
想感化也很难的，并且厚度又是如此之深。他又想出一个化解的办法，笨办法，但有可能很管用。
对梅山蛮进行切割。
用道路切割，先修三条纵路，三条纵路，使梅山蛮切割成十六个不规则的区域，每一个小区域面积仅几千平方公里，但还不够，每一个小域里再修一个十道道路。里面二十五个十字交叉点，修堡筑寨，驻扎二百名到五百名不等的兵士，以后也可以当成未来的互市地点。
因为这些堡寨，使得其厚度长不会超过五十里路，宽不会超过三四十里路，兵士能飞快地到达出事的地方，甚至每一个堡寨最少与其他四个，多能达到六七个堡寨形成配合，能在两天内形成一千多兵士，足以对付任何一个大型蛮部，若是特大的蛮部生事，又可以闭堡自守，静等更多兵力源源不断到来。总兵力却用不到一万兵士，将来治理得当，可以用当地蛮兵代替，分解朝廷驻兵的压力。
修路筑兵寨的过程就是一个平的过程。一边修路筑寨，因为道路切割，地形上渐渐变得单薄，宋军深入，可以与这些蛮部沟通，进行安抚，否则梅山蛮无法沟通，若不服，利用切割成小区域，减少镇压的难度。
另外在原来李肃之治理的基础上，进一步就着当地百姓兴修一些小水利，主要放在湘水以西，让这些生蛮观看，延续郑朗在两广的手段。当然，这个劳力与军队数量要求很大的，但可以不急，先从仅邻潭州西侧的四个大区域，十六个小区域着手。其他十二个大区域难度更高，可以放在明年。让潭州先形成一道有力的保障区，明年就可以迁民，大肆开发，又有劳力与一些民兵，甚至当地蛮部看到好处，配合宋军向梅山蛮深处延伸。
这样一来，估计有战斗，但战斗规模不会太大，财政压力也不会很大。
唯一的缺点就是时间略长。
张岊的策略得到郑朗采纳，史上宋神宗时代，收得梅山蛮，也是多用此策，攻心为上，化蛮为汉，进行安抚收拢，打开原来的封闭状况，再用军队震慑，双管齐下，终于解决了梅山蛮问题。还有一些麻烦，不过麻烦不大了。因此章惇高兴地写了《开梅山歌》与《出梅山哥》（见作品相关）。
张岊仅是提供一个方针，具体的还有很多事。
经过一番商议后，郑朗又巡视荆湖南路各地。不同地区不同的水利，荆湖南路与两广不同，与江东圩也不同，一是垸田，类似圩田，不过两湖百姓不称圩，而称之为垸。二是坝田，因为丘陵地带多，水系发达，多形成一些河谷盆地地形，这就为建设一个个可耕要种的坝子打下基础。三是堰田，山区地形的必然产物。四就是塘田。
这个塘不是钱塘江那个塘，那种塘规模皆是很大，而荆湖南路的塘多类似真正的池塘。与堰的区别就是堰造价更高，效果更好，能灌能排，但塘不行，只是用来蓄水灌溉的，缺少排水系统。因为荆湖南路水系发达，丘陵地形占了主体，多形成零碎的耕种区，这种地形建筑堰代价太高，用塘来代替，却能取得明显效果。大者可以灌溉几千亩，小者几十亩，几亩亦无不可。成本不高，挖一个塘，有沟渠相连最好，没有，可以靠涔水与雨天多的雨水储水，成本很低，塘挖出来，四周便成了耕地。这些塘还能养一些鱼虾，对百姓的生活进行补助。
塘田将会成为荆湖南路山区的主流耕地类型。
以及一些陂田与梯田，当然，筒车与龙骨车又是不可缺少的。
总之，成本不及两广高，可十分零碎。
与此同时，派人进山与梅山蛮各部进行协商。有主有次，主就是即将到来的四大区域各部。没有移民，也没有向朝廷请求财政支援，只是拨来大批火药，与一些武器，将荆湖南路的财政税务截留下来。要感谢李肃之，经过李肃之治理，荆湖南路财政收入上升了许多，能让郑朗拥有近三百万缗钱的支出。有可能不够，不够时再向朝廷讨要。够不够要看战争规模的大小。
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