在这场大戏中普遍老百姓展现了很强大的力量，实际力量虽强大，最终还是被利用的。李母利用百姓的八卦心理，迅速将谣传在京城传开。郑朗则利用小市民在艰苦生活环境下，心灵处仍坚持的一份良心，进行矫正。
也就是草根在这场大戏里仍扮演着一个草根角色。
凭良心说，郑朗的做法因急切之下，出现许多失误，与他平时做事十分理性不符。
有一个草根却想凭一己之力，摆脱草根的命运，这本来是好事，想要不做草根，想要达成心愿，就得努力，就得上位。但他想走捷径，于是走向一个反方向。
……
在五月份，任谁都没有想到发生后来这么多事，大胜交趾，开疆拓土，将交趾的皇上活捉，皇太子押向京城献捷。全国一片欢乐。狄青却在安排特务营。
特务营乃是精锐斥候，可斥候的日常工作，也非是那么惊险与风光，多是旅人、乞丐、小商人，或者其他类似的身份。不是每一个斥候都象王嵩、王勇那样，国家也培养不起，有，只有核心的那十几个斥候。其他斥候皆有一个普遍的特点，行业低调，不会吸引人注意，这样就会很安全，行业有流动性，利于走动，有走动的机会，就能看到听到许多事。
大多数消息带回来是没有用的，有用的很少，他们将消息带回，在后方分析。
交趾如此，西夏如此，至于吐蕃与契丹，或者原来的宋朝，在情报上都十分落后了。
但在交趾与两广决战之时，因强行急需各种有用的情报，或者需要最短时间将情报送达前线，双方斥候先后暴露，皆出现严重牺牲。
特务营牺牲惨重，只能从后方补充。
前后挑选二百七十一人，因为不是核心斥候，对家庭出身考察不是很严格。
然后进行特训。
七月不到，特务营进行一次调整，马上就要对付梅山蛮了，也急需斥候。
能了解特务营的大臣并不多，仅是枢密院少数十几个大佬。其他大臣听闻过，但不知道详情，可隐约地皆知道这些年来特务营建立了大功。对此没有任何大臣反对，以小博大，谁不想？
特别营做了一些安排，从西北抽调部分斥候，潜向梅山蛮，虽两地有差异，可他们身为斥候多年，有一些经验，比菜鸟强。
因此新的特务营斥候送向西北的多，送向南方的却很少。
时间紧迫，斥候进行一番训练后，准备离开京城了。
其中有一个斥候叫张平孟，其人骁勇而又阴沉，身手好，反应灵活，脑袋瓜子十分聪明。王勇在训练时十分重视。
要离开京城，朝廷刻意发放一批钱帛，让他们回家团聚，有什么好交待的，顺便前待下去，这是一项人道的做法，也是郑朗的主意。
张平孟回到襄邑县，这是开封府东南角的一个县，但回到家中却听到一个噩耗。
张平孟的老家临近汴河，汴河给了百姓富裕的同时，也带来一些不好的物事，水患。
十七年前一场水灾，将张平孟老家淹没，父母皆死在这场水灾中，还有一个姐姐也死了，只有十几岁的哥哥带着张平孟机灵地逃上一处高岗，让营救的官兵救了下来。
那时赵祯已经主政，一有灾便想方设法拿出钱帛营救，因此兄弟二人避免了沦为乞丐的命运，大灾后，朝廷稍稍救济，又回到家乡，重新耕地谋生。这时代为生活所迫，人们成熟较早。
哥哥带着八岁的弟弟，过着艰苦的生活。
这样的家庭想要好，都好不起来。
因此张平孟的哥哥迟迟未婚。
直到八年前，张平孟参加禁军，家境才渐渐好转，那时候张平孟的哥哥都二十五岁了。二十五岁未成亲，在这时代算是大龄青年，已经不大好找妻子了。除非高中殿试，四十岁五十岁照样很吃香。可张平孟的哥哥未读过书，那是不可能的。
这时，张家的族伯听到一件事，邻县汴水以北考县一个主户家中发生一件事，主户家有一个美丽的小婢，东家与这个小婢关系十分暧昧，可是东家妻子却是一个醋味很重的女人，宋朝河东狮吼很多的，颇正常，而且其妻娘家力量很强，捉了几次未捉住，只顾吵。东家为了安抚妻子，只好说我将这个小婢卖掉。
正好让张平孟族伯听说，便问张平孟的哥哥，然后说到这个婢女既是婢女，一定能做一些粗重的事，对方貌似长相很美丽。族伯前去考县听闻此事，代张平孟哥哥做主，前去那家联系，那家主妻听说是在襄邑县，不在本县，一口承诺，道，你只张家拿四十缗钱就可以将此婢赎回去。族伯要看，主妻不悦，心说若你们不在襄邑，而是在考县，拿一百缗钱，我也不一定让你们赎。
族伯想了想，四十缗钱虽贵，不过考虑到张平孟哥哥的情况，也能答应。
张平孟哥哥让族伯劝了劝，向族里的乡亲与亲戚借了一些钱，将这个婢女买回来。果然长相不俗，那家主妻说值一百缗钱并不为过，张平孟心中却隐隐感到有些不安。当时未说什么，平时勤俭节约，协助哥哥将这笔欠债偿还。
嫂嫂才来张家，岁数还小，仅十四岁，看不出来什么，年渐长，越发出落得美丽妖娆。张平孟的哥哥仅是一个普通的农民，又大了此女十一岁，因此平时对她十分小心。
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