这两个字对于后人会有神奇般的魔力。
但不急，这时情形会让后人很失望，整个大殿茫然，赵祯也茫然，问：“包拯？”
王拱辰推荐上来的，但王拱辰不在，一个小小的监察御史，没有一个人在意。
“此人恭良，”郑朗没有说天长断牛的事，这件案子太普通了，而是说包拯在端州的一些事迹。
赵祯说道：“朕也想起来，为此朕还下过诏书，让端州官吏不得苛剥百姓无辜献端砚。传包拯谨见。”
一会包拯被带了进来。
形象也会让后人失望，不是包黑子，也没有月亮印记，一个小白脸，而且是一个小矮子，只有一米六。真正的短小精悍。郑朗留心过，他心中十分也失望，与后来电视里包拯形象反差太大了。这使他想到了张飞，一个美男子，世家子弟，但在后人心中，却是一个大黑个子，杀猪卖狗的武夫。
包拯也茫然，他官职太小，大殿里坐的是什么人，皇上，满朝宰相，召自己来做什么？
但他很有胆气的，居然不惧，从容上来说道：“臣拜见陛下。”
“你就是包拯？”
“臣是。”
“朕若让你出使西夏，你害怕不害怕？”
包拯更是一头雾水，出使西夏这样的大事，与自己有什么关系？不过他还是答道：“臣不怕。”
“所持何为？”
“替主上分忧，替国家争利，据理力争。”
“朕听了你在端州的一些事，做得很好。”
“食君之禄，忠君之事，为官之道，无非六字，清廉、勤政、爱民。”
“咦，”赵祯讶然，然后用眼睛盯着包拯细看，不错啊，能说出这六字，何其不易，又说道：“你坐下吧。”
“谢过陛下，”包拯坐在末席，态度一直很从容，这让赵祯更欢喜。
但郑朗未必有多高兴，这个包黑子，可是一个很认死理的人，千万以后别盯上自己，那会很头痛很头痛的……
赵祯又问道：“郑卿，你认为夏使怎么办？”
“简单，据礼以待，不必太过恭顺，我朝是上国，是战胜国，不是下国，不是战败国，无需害怕，也不必刻意慢怠，将他们送回去，让元昊反思，想和，让他拿出诚意，如果再欲壑难填，所造成的后果由他自己负责。臣也料定元昊必和，契丹人一旦大兵压境，那怕我们不给他原来的九条待遇，他也必和。除非他想做阶下囚，做契丹的奴隶，彻底将国家交给契丹，自己做契丹的一个属臣。我朝对西夏优待如此，他都生反意，怎能甘心做契丹的阶下囚。只要西北不出兵相压，必与我朝议和。主动权在我，形势我朝虽恶劣，但西夏比我朝更恶劣。请陛下勿用担心。而且国内有那么多事务，不能再为西夏这几个小小使者耽搁。”
“就依郑卿之意。”赵祯说道。
郑朗的想法颇与赵祯吻合。事实在史上经过多次谈判，尽管晏殊等文臣一力要求迅速和议，给赵祯很大压力，赵祯最终挺了过来，虽最后的议和离郑朗预想的要远，但比元昊提出的十一条要好得多。而且那时宋朝于定川寨战败，形式比现在恶劣。史书批评赵祯是不对的，一是战败，二是软弱的文臣占着主体，三是国家压力。赵祯不得不屈辱的选择后来史上和议。
晏殊嘴张了张，郑朗说道：“晏相公，我知道你也为国家形势担忧，无妨，对元昊我很了解，请相信我。”
语气说得很委婉，给晏殊一个台阶下。
晏殊不是一无是处，能做到首相，还能差吗，说道：“行知，事关国家安危，不可莽撞行事啊。”
实际已经屈服，不仅辨不过郑朗，他也看出赵祯的心意，不想就此苟和，于是借梯而下，省得自找没趣。
“晏相公，请放心，我虽然才学远不及晏相公，德操不及范相公，处理吏事之能又不及吕相公，但我做事一向有自知之明，也自知力不足，所以力求谨慎之道，没有把握的事，我向来不做的。况且在这大殿之上，有陛下有诸位相公见证。”
纠缠了十几天的西夏使者事件迅速定落。
这件事带来很大的影响，加速两党的分化，还有，郑朗无形中的影响也在扩大，一些有作为的大臣也在反思，一是郑朗的务实，二是郑朗的用事实来说话。
吕夷简在家中也表示支持，赵祯派人询问，吕夷简说了一句：“朝廷已得人，何须问臣。”
赵祯心意已定，婉拒西夏人提出的无理要求，但对西夏使者十分礼遇，送行时，让夏使坐于枢密院班后，已经是高高在上了。又派大理寺丞张子奭为秘书丞，包拯为礼部员外郎，与右侍禁王正伦出使夏州。
郑朗不喜，还是这个张子奭，但不好说得过份，现在张子奭没有劣迹，他还是张齐贤的孙子，出身名门，有一定的影响力。又有包拯在侧，不会出大问题，于是隐忍不发。眼下的事又分了他的心，要使自己的改革有说服力，必须找到更多的证据。不但需要三衙支持，还需要开封府支持。开封知府是李淑，也就是李若谷的儿子。
一个很有能力的官员，警慧过人，博习诸书，详练典故，也是一个神童，十二岁宋真宗命其作诗，奇之，赐童子出身。于开封府时善用吏人，政无淹滞。不过这也是一个十分阴险的小人，比贾昌朝更阴险，郑朗与他共事，牵连又广，不得不打起二十分精神，小心翼翼。
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