作家杰克·托伦斯(杰克·尼科尔森饰)为改善工作状态，决定接管一家奢华的山间饭店。饭店位置偏远，在冬季，因大雪封闭而不能营业。传言它的前一任管理者曾莫名奇妙地丧失了理智，将其全家杀害后自杀。杰克一心只想找一个清幽的地方专心写作，并没在意流言飞语。于是，他不顾朋友丹尼(丹尼·劳埃德饰)的劝告，驾车携妻子温蒂(希莉·杜瓦饰)、儿子丹尼一起搬入这幢豪华饭店。他们制订了新的规矩，杰克还专门设立了一个供自己创作的休息室。然而，一切并不如他们所意。杰克始终无法正常写作，开始经常出入饭店的酒吧，脑海里不断涌现各种幻觉或一些血淋淋的画面，前任管理者的幽灵则反复诱导杰克杀死其全家。温蒂看到了杰克的稿纸，发现了杰并克的异常，与此同时，儿子也如同中邪一般不断的念叨着各种混乱的事情。当温蒂用无线电求救时，杰克凶相毕露，打坏了无线电，弄怀了雪地车，并杀死了前来探视的托尼。温蒂不得不用棒球棒将其打晕，锁到储物间里。杰克在幽灵的帮助下，离开了储物间，继续追杀母子二人。最后，丹尼利用迷宫，巧妙的摆脱杰克的追杀，登上托尼开来的雪地车，与母亲一起逃离恐怖的饭店。在饭店工作人员的合照上，出现了杰克诡异的笑容。