荀宁将夔州路的事情安排好以后，就带着战骑兵马快速抵达到了潭州。在和宋恒兵马会和以后，荀宁就直接对荆湖南路的治所潭州发动了突然袭击。这是所有人都没有料到的，数万兵马绞杀在潭州城池外，与当初荀宁攻打端州一样，潭州不到半个多时辰就陷落了。
至此，荆湖南路宣告全境被荀宁所占领。这个消息,也自然很快就传到了范休的耳中。
此时此刻的范休，正和司马荣率领着十万大军，往荆湖南路赶着呢。
“兵贵神速，没想到荀宁的动作竟然这么快，不到半个时辰就攻下了潭州。”官道上，十万宋军已经停止了行进，一处山脚下，范休正与司马荣研究着接下来的行动，两人在地图上不断地指点着。
“此地距离潭州还是比较远的,潭州陷落以后，守军将领投降，其余各处州城也纷纷归附荀宁。这样子一来，我大宋稻米的主要生产地，就彻底的失去了。”司马荣的脸色并不好看，作为为官，他所能看到的远远不只是城池得失的问题。
“苍天对大宋不公，先是潘璟战败，再是荆湖南路全部陷落，现在就看看成都府路的刘稳，是如何抉择的了。”范休将地图收了起来，现在荆湖南路已经被荀宁攻下，他的大军已经没有必要再前往那里了。
“那我们该怎么办？”司马荣上了马，眼下大军必须要尽快撤回，否则就要拖后时间，等同于做了无用功，“要不赶往高梁山与潘璟合兵一处？”
“我正有此意，高梁山乃是利州路和夔州路之间的扼守关口,如果能够守住那里，荀宁就没法进攻了。如果荀宁想从荆湖南路北上，那他就必须渡过长江。”范休笑了，“自古以来，长江就是一道天堑，只是没想到，几百年后，这竟然会成为大宋抵御荀宁造反的优势。”
荀宁起兵，想要拿下汴梁城，就必须要往北打，而长江就是一道天堑，这也就意味着，荀宁必须渡过长江才能继续北上。
范休撤兵的消息很快就传到了荆湖南路的潭州府衙内，此时，宋恒与荀宁等一众人正在摆庆功宴。
“众位将士，此一战，大家毕全功于一役终于拿下荆湖南路,我荀宁敬大家一杯！”
宴席主桌上，荀宁端起一杯酒,朝着众多将士示意。
“荀相公客气了,若不是您及时赶来增援，我们恐怕也不会那么快就拿下潭州城！”宋恒也同样举杯，向荀宁敬酒，“大家伙说是不是啊！”
“宋将军言之有理，若不是荀相公你，我们也不可能建功立业。”席间有一名叫做邱成的副将，也举起了酒杯，“要我说，大宋朝廷如今奸臣当道，太皇太后当政，主少国疑，荀相公您干脆这些日子筹划一下，改元登基，即位称帝得了！”
“是啊，臣等叩请荀相公即位称帝！”
邱成的话音落下后，宴席之上的众多将领纷纷举杯示意，同时发出一阵接着一阵的欢呼声。
听着众人的声音，荀宁笑而不语，他明白邱成这是在向自己劝进。对于这件事，荀宁也曾经想过，事实上，他就是这么干的。不论是起兵造反，还是囤积粮草，他的目的就是为了有朝一日能够在汴梁城中坐上那个皇位。
然而，现在的荀宁起兵的理由是清君侧，诛杀奸佞以及恢复新法，这就意味着荀宁绝对不能在攻下汴梁城之前称帝。或者说，即便是荀宁进了汴梁城，他也不能称帝。如此一来，这相当于是给荀宁套了一个紧箍咒。
如果荀宁今日称帝了，那么大宋朝廷对他的剿除力度就更大了，即便自己手握雄兵，而且武器装备优于宋军，但是这并不等于荀宁可以肆意妄为。
再一个，荀宁要称帝，很明显是违背了自己的起兵理由，要知道支持他的人，很多都是拥护新法的。这些人在荀宁的阵营中占据绝大多数，一旦荀宁称帝，很有内部出现问题。因而，现在的荀宁，绝对不能这么做。哪怕荀宁有这样的心思，他也得藏着掖着。
“邱将军这说得哪里话？天下未定，奸佞未除，我荀宁怎敢妄自称尊？更何况，神宗皇帝待我不薄，我岂能擅自篡权？”
荀宁将手中的酒一饮而尽，随后笑了笑。他知道，现在称帝的时机还未到，因而不能明说自己的心意。
“荀相公若是现在不称帝，那我们岂不是成了无名之辈？称帝吧！”
当然也有不少人反驳着荀宁，这些人一看就是不懂形势的武将，对于他们荀宁一样报以微笑。
“诸位莫急，待到时机成熟，很多事情自然而然也就成了！”
荀宁话中的意思很简单，自己要称帝，也不能是眼前的这种方式。所谓师出有名，现在荀宁起兵的理由很充足，自然而然的获得了很多人的支持。那么往后如果他要称帝，他也必须要师出有名。
他之所以有这样的想法，实际上心中还是有所忌惮的。这个忌惮不是别的，正是大宋天下的世家。
老实讲，荀宁是想要消灭世家的，以此来建立一个公正公平的天下。可惜的是，眼前他的能力还做不到。
荀宁忌惮的不是一个两个世家，而是一群世家的联合。世家的势力遍布天下，在荀宁起兵的过程中，虽然没有给荀宁提供什么支持，但至少没给荀宁惹下什么麻烦。
只有当荀宁真正的坐上汴梁城的皇位的时候，操天下权柄，他才能有机会对世家进行打压和消灭的运动。
“好了，好了，既然荀相公这么坚持，我们也就不强求了！”宋恒笑了两声，随后又是敬了荀宁一杯酒，“天下终究是您的！”
他这话没错，现在荀宁的实力非常强大，这之中最主要的原因就是武器装备。兵马人数上或许不如大宋朝廷，但是在绝对的科技碾压下，没有谁能够抵挡得住荀宁的大军。
“众位将士，接下来我们的目标，就是要攻下成都府路和利州路，来干杯！”
“干杯！”
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