佛凯并没有来得及和张霄见面，便在王力波连连点头的招呼下离开了宴会，既然主客已走，王力波也没有多余力气去照顾这些本就是请来作陪衬的客人。
于是朝着张霄招了手，两人寻了角落坐下来。
喇叭花状的黄铜音乐盒播放着舒缓的爵士乐，王力波微笑着和所有看过来的人点头示意。
“今天三联台里没有了红帮，明天法租界内就不会再有红帮。”王力波举着酒杯连点，却歪着头朝着张霄说道，“多亏了你。”
“拿钱办事，天经地义。”张霄微微一笑，并没有在意医生的叮嘱，轻抿了一口杯中红酒，感受着甘醇滋味萦绕齿缝舌间。
王力波也牛嚼牡丹似的一口吞完杯中酒，盯着厅中言笑晏晏的宾客，没由来的有些唏嘘。
“天下熙熙皆为利来，天下攘攘皆为利往。”
“别看佛凯贵为总督，但他为了这个位置，每年往巴黎送去的真金白银可是天文数字。”王力波再举杯，却发现早就被自己喝干了，于是咂咂嘴，只好作罢。
“都说申城遍地是黄金，只要肯弯腰。”
“我王力波比谁都能弯腰。”
路过的侍者眼尖，给王力波换了一杯新的。
“为了商会，我给佛凯当狗，为了生意，我给日本人当朋友。”
“可腰弯久了，总是想着要挺直背。”
“老爷子多夸你两句，我看的眼红。当初也老爷子不嫌弃我是扛死鱼的，把码头交给我来打理，这么多年了，我一步步爬到如今这般地位，可老爷子从来没有夸过我一句。”
张霄有些诧异的打量着真情流露的王力波，他能感受到说的这几句话并没有演戏。
王力波似乎察觉到了张霄的目光，朝着他举起杯子。
“我从来没有跟人提起过这些事情，就连我亲弟弟也不知道。”看着张霄举杯，王力波这才咧嘴大笑。
“你可千万不要把这丢人的话说出去了。”
王力波虽然一直以狷狂的面目示人，但张霄知道他不仅心狠手辣，而且心思细腻，没理由朝他说些交底的话。
至于怕张霄说出去？什么人才能永远开不了口？
对于王力波来说，张霄的野心虽然全都放在拳台之上，但仅仅如此，就已经让他深深忌惮。
而老爷子的赠刀和邀约更是把张霄架在一个王力波寝食难安的位置。
再加上冢本一郎的死...
“王老板多虑了，我在这里没有朋友，只爱打拳和赚钱。”张霄哈哈一笑，“这里的空气弥漫着酒香，但在我看来，还不如三联台的汗臭。”
王力波本来还想说些什么，看见包扎好的袁惟下了楼，便收起了话。
“行了，既然你不喜欢，我就不留你了，你和袁惟早些回去休息，答应你的大洋已经放在了车上。”
王力波也算是履行的他的承诺，抛开第一次奖给张霄的两百枚大洋，后续又给了张霄两千大洋。
这可是一笔当之无愧的巨款。
当时某位义士将原本用于前往日本采购枪械的两千枚大洋交给了董竹君，才有了现在的锦江小餐。
对于张霄来说，这些嘉禾银元代表的是可以兑换五敛子和食水的通用点数。
算了算，剩下的一千四百点，还可以兑换两碗鯥鱼汤。
这对张霄来说无疑是最强有力的保障。
......
王力波送走了最后一名客人，冢本次郎却迎来了一位丧家犬。
“冢本先生，贸然打扰，还请见谅。”
换上了黑色西装的钟长盘腿坐下，一旁引荐的中间人在冢本耳边遮手说了两句，便离开了房间。
“钟先生来，所为何事？”
两人相隔木桌枯坐，冢本次郎穿着一身便装，目光有些不善，等着钟长开口。
“实不相瞒，我这次来是想请冢本先生帮我一个忙。”钟长看着对面的冢本，眼神有些异样。
他原本还骂王力波是日本人的一条狗，没想到今天自己也屈膝而坐，低声下气。
“王力波身边有一个高手，叫做张霄，他正是杀你哥哥的凶手。”钟长深吸了一口气，看着有些愤怒模样的冢本，紧接着说道：“他也杀了我红帮在三联台的称号拳手，但此人从不出法租界，我没办法动枪。”
“今天夜里派去了二十三个杀手，皆死在他的刀下。”钟长的死忠死伤大半，他只能借势，否则自己真就没柴烧了。
钟长顿了顿，故意强调。
“就是那柄环首战刀。”
想借冢本次郎的手杀死王力波不太现实，但若是他肯帮忙除掉张霄，那么三联台的称号拳手必将再变，自己不仅有机会杀死王力波，更有可能重新跻身三联台内。
“钟先生，不好意思，王力波已经答应我把凶手送到我手里，我只需要坐在这里再等两天。”
冢本次郎并不喜欢一心练刀的哥哥，当年初到申城，冢本一郎拒绝了副将职位而选择去地下拳场比试的时候，他就已经不把他当作冢本家的男人了。
更何况他还抛弃了作为一个日本军人的尊严，极为丢脸的死在了中国人的地下拳台上。
所以当王力波提出给他三天时间的时候，冢本并没有过多考虑，就拿着赔偿金回到了公共租界。
“您误会我的意思了。”钟长拿出一封火漆完好无损的信，推到了冢本次郎面前。“普通杀手无法伤到张霄，我只是想请影山馆的武士出手，至于报仇什么的，只是附带罢了。”
冢本拿起桌上的信，看完后目光留在印章上良久。
“影山馆是我哥哥的心血，想来他的弟子很乐意为他报仇。”冢本收起了信，做了一个请的手势。
“明天晚上，你带他们进入法租界。”
“明天晚上？”看着恭恭敬敬低头称是的钟长，双鬓斑白的老人眼帘低垂，似是困意盎然。
“你知道当初我为什么劝杜大哥一定要你去法租界管三联台吗？”
钟长哪里敢出声，只能把头埋的更低。
“对于红帮来说，三联台的分红固然收益颇丰，但最重要的，这是三个帮派首次合作。”
“如今不比往日，天下眼见就不太平，杜大哥避开北方战乱匆匆来申城一趟，办的第一件事就是和张老爷子郑舵主见面商量三联台的成立。”
“世道艰难，没有人可以独善其身。”老人叹了一口气，站起身来，“三联台意义非凡，红帮决不能就此离场。”
“你犯下的错，我能原谅你，但红帮若是因此错过了这艘大船，我只能大义灭亲。”
老人眼神低垂，语气里尽是失望。
“我再帮你一次，割给日本人的肉，你要给我在三联台找回来。”
钟长低头沉吟良久，神色麻木如石雕，终于出声。
“是，父亲。”
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