“不！我们拒绝！”
我很高兴地回应了哈德良的提议。那个金发男人盯着我看了一会儿，眨着眼睛。然后他靠在椅子上叹了口气。
“我想是的。”
这位勇敢的梦想家公司的负责人在桌子上拨弄着手指，脸上带着一副顺从的表情。
“你不想加入我们有什么特别的原因吗？我们能做些什么来说服你？”
我停了下来，把头抬到天花板上。我想到了一些想法；但丹尼尔不会同意的。我拒绝哈德良的原因很简单：勇敢的梦想家公司从一开始就不会接受我。
这与我拒绝斯蒂芬的提议的原因完全相同——铁冠军公司只把我视为一个资源。虽然我怀疑勇敢的梦想家公司会以同样的方式看待我，但事实仍然是，他们不会真的将我视为自己。他们会看到我身上的假皮肤，并认为那是齐射。
事实上，我是一个恶魔。
只有当我向哈德良透露真正的齐射，我才会加入他们。但从丹尼尔脸上的表情来看，这不是一个选择。所以，我耸耸肩。
“原因很多！你可以做一些事情来改变我的想法。”
“是吗？”
哈德良期待地看了我一眼。我交叉双臂，坐在椅子上。
“这是个秘密！”
他眯起眼睛——不是怀疑地，而是带着比任何事情都更强烈的好奇心。然后他笑了。
“好吧，我想我们的两位[英雄]都走了。”
丹尼尔显然对这句话感到畏缩，但他和我都知道哈德良实际上并不认为我们是[英雄]。这是人类说的话之一，但不是字面意义上的意思。
“是的，对不起！不过我们会尽力帮忙的！”
我露出歉意的微笑。然后我微笑着抬起下巴。
“事实上，我已经请我的一个朋友帮忙了！”
“你有吗？”
“藏红花红葡萄酒。”
我自豪地说出了这个名字。我见过的那位贵族，他曾短暂地陪同我穿过尼克萨。她把她家的徽章给了我，告诉我如果需要的话，我可以请她帮忙。我原以为这是向她求助的最佳时机。
哈德良皱着眉头。
“谁？”
我泄气了。
“呃……一个狂欢者家族的女儿？”
“...”
“尼克萨的公爵！”
我喋喋不休地说，不停地挥手。
“你真的没听说过她吗？”
“我不能说我有。但是——我对政治不太精通。我爸爸替我处理这件事。”
我站起来，双手放在桌子上。我紧盯着哈德良，认真地说。
“嗯，她是个贵族！一个非常强大的贵族！我相信她会帮上忙的！”
哈德良看了我一会儿，研究着我的脸。然后他站起来笑了。他把手放在我肩上，感激地说。
“谢谢你，萨尔沃斯。谢谢你迄今为止的帮助。”
然后他闭上眼睛，低下头。
“然而，我恳求你，你能听听我们最后的一个请求吗？”
我回头看了丹尼尔一眼，我们交换了一眼。到目前为止，我们一直在帮助勇敢的梦想家公司，再帮他们一点也不会有什么坏处。
“当然？”
哈德良松了一口气。
“我保证你会得到适当的补偿。这没那么难，但是——”
“等等。”
我的声音很尖锐，他还没说完就打断了他的话。用手指轻拍我的下巴，我有了一个想法。
“我们不需要黄金。”
“萨尔沃斯，你在说什么？”
丹尼尔在我身后急促地尖声喊道；他悄悄地向我耳语。
“我们现在几乎没有钱了！我们从莫萨瑞斯赚来的所有钱都花在储备药剂和魔法上了！”
我们从布里尔萨姆遗址上拿走了一些文物，值得出售。在我们对它进行了评估并获得了黄金后，我们开始把钱都花在其他种类的文物上。其中一个是我全新的金手镯！
它看起来很别致，而且有珠宝从里面露出来。这是完美的战斗在他们的社会领域的人类！我可以用它来更好地让他们相信我是一位公主，因为公主们都穿得很好！
我摇摇头，向丹尼尔伸出手指。
“这正是我们不需要更多黄金的原因。”
“但是……但是……”
他感到莫名其妙——想不出还击的办法。在这场社会斗争中战胜了他之后，我用手镯的叮当声把注意力转移到哈德良身上。
“哈德良，我们不需要用黄金或类似的东西付款。但我们需要别的东西。”
“那……要看情况。你到底想要什么？”
哈德良困惑地看着我，等待我继续。我轻轻地拍手笑了。
“我们要他！”
—
第二天早上，丹尼尔、伊迪丝和我向瑞秋道别，然后出发前往目的地。我们正前往维切斯特以东的一个小镇——名叫卢利卡。在过去的几个星期里，他们一直在处理一个强盗问题，尽管这还不足以引起冒险者公会的注意。
但很显然，这只是因为担心在维切斯特的白金排名会产生某种影响。因为现在，大多数勇敢的梦想家冒险家忙于公司战争，而非附属冒险家工作过度，这些强盗已经全力以赴，开始袭击旅行者，并进行绑架勒索。
他们甚至都不是低水平的——据说他们在金牌级别附近，他们的数量不详。因此，在我们最终离开维切斯特之前，我们三人必须应对这一威胁。
“但我们为什么要离开维切斯特，萨尔沃斯？你和哈德良做了什么交易？我不……我不明白。”
伊迪丝：他用担心的语气说话。我对她咧嘴一笑，竖起大拇指。
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