二十颗小脑袋在学舍的布告墙前翘首以盼。
说好上午巳时放榜，这已过了一刻钟了，书博士一干人等还没有现身。大伙儿咚咚作响的小胸膛越来越急不可耐了。
有人捏紧了祈福袋小声嘀咕。
有人双手合十对天祷告。
我也感受着心膛悸动，种种有关担忧的情绪此起彼伏。但，念头来，让它来，不去抓取，不去跟随，也不去消灭。如是，人就能常保平静了。
姐姐也很平静，多了一抹爱咋咋地的意味。
直到北归的大雁在天边划过了三行，书博士她们终于来了。
然而手中的榜单卷轴却没有抻开的意思。
很快，便向我们宣布道：本次考核结果将由陛下圣裁。
没有哪个是不震惊的，区区书女考试，怎么还像科举那般“殿选”了呢……
而后开始列队，往清辉阁进发。
等待皇上亲临之时，瞧那御驾仪仗，仿佛是刚下了大朝，直奔清辉阁而来的。
行礼，按班站立，而后一个个出列，将自己所做文章之立意、之深意、之意境，复用口述来一答辩。
轮到我时，皇上迎头就是一则刁难——“徐嫣乔所做文章，大书特书师生之情，为免太过讨巧些了吧？若是小小年纪，便为阿谀奉承之流，岂不加重了官场的不正之风？”
我的回答没有引经据典，而是选择了浅显易懂的路子。
双手行叉手礼，依依而答：“陛下所言不假，学生确实是在讨巧，可亦真心诚意。是人，便会有人情世故，如果在人情世故之上附加真心二字，岂不上下和合，皆大欢喜。如是，考官们欢喜，学生自然欢喜。”
“哈哈哈哈哈。”
皇上抚掌而笑，笑出了一分松弛惬意，“好，听你此言，朕亦欢喜。你退下吧。”
我谢过陛下，揣着一份快意归了列。
说到底，哪个上位者不喜欢下位者顺服而又真心呢。即使下位者有些无伤大雅的小打算，上位者往往也是大笔一挥，赏了。
轮到姐姐的时候，皇上更是端正了起来，一连三问。
一问，抨击五坊之举，可有真凭实据？
姐姐答：确有，已收录了二十余份证据。
二问，不在其位不谋其政，汝缘何逾越身份行事？
姐姐答：天下事由天下人评说。更不失，执笔人本旨。
三问，汝想要朕如何惩处五坊？
姐姐答：律法在上，自有决议，此事与学生无关。
皇上听罢，眯起了眼睛，慢慢的点了点头，退下吧。
待二十人一一答辩完毕，皇上与女尚书，书博士一众重新审核了一遍考卷。连文章带字帖整合下来，当庭宣布了考核结果。
姐姐，竟拿了甲一。
甲等第一名。
本界魁首。
其实，这也不是意外，由陛下钦定，姐姐怎说也不会落了甲等。
而我，甲三。
前三甲的排列名词，与那次随堂小考一模一样。
那次姑姑对于姐姐的成绩视若无睹，原是认为她基础不稳，一贯浮动过大。这一回，姑姑应该真心认可姐姐了吧。
甲等有三，乙等有五，丙等有七。而剩下的五个，则是丁等，是为淘汰出局了。
淘汰者包括了陈红红，倒也是丁等第一，也就是说只有一名之差，她就可以成为一个正儿八经的小书女了。但所有的考试从来是失之毫厘，谬以千里。
公布罢了成绩，书博士敬告大家先行退下，随后的差事分配，自有旨意上门。
却着步子从殿中退出，一批人哗啦啦散在了外头的长街上。
考核通过的围着教习欢天喜地，落了丁的远远走开了，陈红红倒是红着眼眶不依不饶。
她盯上了原先的榜单布告，非要看一看。
教习叹口气，便也当众抻开了。
这一看了不得，连我也吃了一惊。
原先的名次，姐姐竟然排在了丁，而陈红红乃是丙等最后一名。
她当即抽泣起来，悲愤不已：“我明白了，原先考官们把徐尔容定在了最后。结果陛下一审，反而把她提上去了，把我挤下来了！”
众人默然。
我偷眼看姐姐，她对陈红红讽笑了一声，而后神情落到了意味难明之中去了。
旁的先不说，只是我预感到，红红与姐姐的梁子算是彻底结下了。而我们两家的关系，也永远有嫌隙了。
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