曹蹇被老仆搀扶着，一步步挪动着出了养心殿，看着他萧索的背影逐渐消失在视线当中，刘邦知道，曹蹇活不了多长时间了。
这个时代的人，能活到七十岁，已经算是高寿，活到八十岁，就是活化石，像他这样，活到九十多岁，还不糊涂的，莫说大渝，就是放眼天下，怕也是找不出几个来。
曹蹇之所以活着，还保持着惊人的理智，靠的就是一口气，曹家的命运系于他一人之身，他不能死，如今，他屈服了，曹家也保住了，他还有什么理由继续苟活于世呢？
刘邦站在殿门前，久久不语，王忠凑上来，看了一眼宫门的方向叹息道：“哎，当初也是叱咤风云的人物，如今落到这般田地，也是可怜啊...”
“怎么？你也想替他说情？”刘邦瞥了王忠一眼道。
王忠嘿嘿一笑“怎么会呢，曹禺扯众造反，罪不可恕，敢和陛下作对，满门抄斩是他罪有应得。奴婢就是觉得老国公这把年纪，还要遭这份罪，有些可怜罢了。”
刘邦吐出一口浊气“是啊，要是他不和朕作对，朕又如何会做的如此狠绝呢？不过，这也由不得他啊...”
王忠若有所思，主仆二人站在养心殿门前，看着满天的星斗，久久不语，过了好长一会，王忠低声问刘邦“陛下，您真的打算放过曹家吗？”
“那不然呢？”刘邦瞪了他一眼。
“奴婢不敢揣测主子心思，只是奴婢觉得吧，这老国公的面子固然得给，但曹家也不能轻易放过。”
刘邦惊道：“哦？为什么呀？”
“陛下您想啊，这一来嘛，十七族谋反一事，就是曹蹇牵头，从犯也许可以从轻处理，但主犯一定要严惩，否则，其他人就会以为陛下不敢杀人，是软柿子，这个头一开，要再关上就得杀更多的人了，所以这个口子决不能开！”
刘邦踢了王忠一脚笑骂道：“狗奴才，没看出来啊，三个月前，还是个唯唯诺诺的磕头虫，如今说起道理来，一套一套的。”
王忠贱笑着又凑了过来“那是，陛下英明远胜始皇，就是和三皇五帝相比，也不遑多让，跟着您，一头猪也能生出几分灵性来，更何况人呢？奴婢脑子变的灵光了几分，这都是沾您的福气啊。”
一记马屁逗的刘邦哈哈大笑，原本有点沉重的心，不由得也宽松了些，刘邦指着王忠笑道：“你这拍马屁的功夫，也大有进展啊，好，朕刚听你话有余音，来，给朕说道说道，朕不能放过曹家的第二个原因是什么？”
王忠得到了表扬，脸上得意之色更浓，他看了看左右，压低了声音说道：“这二来嘛，也没有别的，就因为太后也是曹家人...”
听得此话，刘邦的脸色立刻就阴沉了下去，王忠心道不好，刚才有些太过得意，一时嘴快，就把心里话给说了出来。
他很想抽自己两个耳光，该死的，这是自己该说的话吗？太后与皇帝夺权，早就不是什么秘密，如今，太后死了，死的不明不白，外界是众说纷纭，只是谁都不敢说。
但不管真相如何，曹家作为太后的本家，失败只有一个下场，那就是死！皇帝明白这个道理，百官明白这个道理，很多人都明白这个道理。
谁都清楚，可谁都不敢说，怕的就是犯皇帝的忌讳，如今自己一个下人，口无遮拦说出这样的话，简直是活腻味了。
看到刘邦冰冷的目光，王忠顿时双腿一软，跪在地上请罪“奴婢该死，奴婢该死！”一瞬间，这额头上就开始渗出大颗大颗的汗珠子，像雨点一样往下掉。
过了许久，才听刘邦缓缓道：“起来吧，这种话以后还是不要说了，王忠，朕有必要再提醒你一次，朕很早就跟你说过，朕允许你犯错，但不允许你背叛欺瞒朕，如果被朕发现，朕一定会砍掉你的狗头。”
“奴婢不敢...”王忠玩命的磕头，心中苦的就跟黄连一样，谁能想到，先前还好好的，有说有笑，这突然就有了性命之忧。
果然是伴君如伴虎啊。
皇帝走了，王忠心里刚松了一口气，庆幸自己死里逃生，就听刘邦幽幽的声音传来“那些人送的东西，还是还回去吧，以后也不要收了，他们的东西可没那么好拿啊。”
王忠本来已经稍稍平复下来的心一瞬间又提到了嗓子眼，他呆呆地看着已经进入大殿的刘邦，只觉得背脊发寒。
...
权利，权利，权和利本就是一对孪生兄弟，有了权就会想着去获取利，得到了利就会想着争取相匹配的权。
皇帝如此，官员如此，百姓亦是如此，王忠如今是刘邦身边的红人，虽然是一个宦官，但精明的官员们却很清楚他的价值。
曹家以及其他十六族的惨剧是他们一手的杰作，放过任何一家都是对他们斗争成果的否定，这是他们谁都无法接受的，所以，即便十七族已经和丧家之犬没什么区别，但还是想尽办法落井下石，置之死地而后快。
用一点微不足道的金银贿赂一个宦官，说不定就能让刘邦下定决心，即便达不到立竿见影的效果，但有这样一个门路，以后办事也能方便不少，这样的买卖怎么看都不亏。
官场上的这些勾当，刘邦比谁都清楚，王忠知道锦衣卫，自然也知道那些王公大臣家里，有多少眼线，可是他不知道，这宫里也有，而且，很多就在他身边。
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