宜宁微微一笑道：“祖母, 那我就把这租钱的事给您从头到尾的讲一遍吧。”
“李管事说田庄要涨租钱, 我不准, 堂婶是准了的。那堂婶可知道今年雨水降得少, 麦子灌浆不多, 收成本来就不尽人意了。这样的年间可是容易闹出饥荒的, 若是随意提了租子, 必然让别人说我们英国公府是趁火打劫，父亲这些年累积下来的善名就全没了。”宜宁看向魏老太太，又道, “且如今的关头，祖母觉得我家可还能受得起这种折腾？不过是有些人借着涨租钱之便，行利己之事罢了。”
魏老太太听了脸色肃然, 她可没想到声誉这层去。
宜宁又继续说：“堂婶口口声声称我不懂, 堂婶可又懂得？您连识人看人的本领都没有，谈何管家。”她指了指李管事, “我来为堂婶做了这个证吧, 这话的确是李管事所说。但我不过是恐吓了他几句, 他便立刻改口指认是您指使的。您看如何？”
许氏的脸色阵红阵白, 非常的不好看。
她是一句话也反驳不出来。
魏老太太看到这里还有什么不懂的, 这孙女比她想的要厉害多了。杀威、利诱、讲理，一步步的推过来, 合情合理！
“行了，这等包藏祸心的人也不配留在府上。”魏老太太挥了挥手, “把李管事拖出去, 打断腿。不准他再回英国公府。”
李管事吓得脸色发白，连忙磕头求饶，却很快被人拖了下去。
魏老太太又扫了一眼在场的众位管事，说道：“以后，这府上就是小姐做主，别人的话都不算数，大家可记住了？”
其实不用魏老太太说，经过这次事之后。众位管事心里都清楚得很。
那看着娇小清丽的小姐，这不动手则以，一动手就肯定是死手，绝不会留余地。
还真不愧是英国公的女儿。
魏老太太叫宜宁跟她去静安居说话，宜宁被众丫头婆子簇拥着，走过魏颐和许氏面前时看也没看一眼。
魏颐看到她的背影，那是一种从骨头里透出来的清然。他突然想起了现在都还郁郁寡欢的沈玉。
魏老太太回到静安居喝了药。她正靠着墙在凝神听魏嘉说话，魏嘉的声音清亮又明快，像小鸟啼叫一样。魏老太太看到她就像看到小时候的明珠，明珠那么点大的时候就是这般稚嫩可爱的，她的脸上带着淡淡的微笑。
她又侧过头问：“明珠呢？”
芳颂答道：“您不是让她练女红吗？这会儿在学走针呢。”
魏老太太点点头，叫魏嘉先出去，她握住了宜宁的手，沉吟一声说：“你父亲……若是真的回不来了。咱们府上，也就是你我几人相依为命，明珠已经及笄了，我其实已经为她相看好了一户人家。那人家家世清白，孩子刚中了举人，虽说不算富贵，却是肯上进的。等明珠嫁出去了之后，府里就咱们祖孙三人。因此宗亲之间，也不可做得太过果决了。”
宜宁淡淡一笑：“祖母觉得宜宁做过头了？”
魏老太太叹了口气，默默道：“有些事……只有等你到了我这个年纪才明白。”
宜宁没有说话。在她看来，许氏对英国公府要是没有半点觊觎之心，她是绝对不信的。今日情绪是过激了，也许还是因为罗慎远的事。
她突然就觉得，觉得身边一个可以信任的人都没有。这是一种何等孤寂的感觉。
宜宁走出静安居，看到许氏在院子里葡萄架下教魏嘉读书。魏嘉读一会儿就嫌累，把头靠着母亲怀里撒娇。许氏理着女儿的发，笑着说：“你读书不如你哥哥，他争强好胜，万事都喜欢分个高低。”
风吹起树影摇动，魏嘉张大眼说：“那多累呀！”
许氏捏了捏女儿的小脸：“咱们嘉姐儿不读就算了，以后你靠着你父亲、你哥哥就行了！我看你也迷迷糊糊的，什么都不懂。”
宜宁静静地站了一会儿，看着她们不说话。
许氏也看到了宜宁，想起刚才那事自然对宜宁没有好脸色，僵硬地转过头去了。
宜宁这才别过了脸。
回到东园里，宜宁闷头睡了一觉。庭哥儿的功课也没有过问。
她突然就累得什么都不想过问了。
第二日醒的时候才刚到卯时。松枝听到动静之后点了油灯进来。卯时还没有天亮，但是外面的景色已经依稀可见了。小丫头绞了热帕子递给宜宁擦脸，宜宁边擦边问松枝：“我听说你常寄信出去？”
“是寄给家里父母的。”松枝边给她穿鞋边说，“他们在老家总是不放心我。”
“我记得你父母都是罗家田庄的佃户，不认得字吧？”宜宁继续问。
松枝勉强笑了笑说：“乡里的里正是认字的，同姓还出个秀才。他们拿去问这些人就是了。”
宜宁就没有再问下去了。
梳洗好之后她靠着临窗的罗汉床看账本，庭哥儿从外面跑进来。他看到宜宁穿着一件宝蓝色敞袖的褙子靠着窗，衬得肤白胜雪。他赖在宜宁身边，要她去看院子里刚开的花。“祖母让大家去看那几株仙客来……就在东厢房旁边，开得可好看了！”
你今天的字可练完了？”宜宁翻过一页账本。
“那花是爹爹吩咐的。”庭哥儿说，“爹爹说花开得越热闹越好，花团锦簇的才好看。”
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