三天后，濮阳。
年关将近，可兖州刺史府却正为一片愁云惨雾所笼罩。大门外挂了两盏白色灯笼，宅院内隐隐传出阵阵哭声，时不时的还掺杂有几声中气十足的怒声咆哮。
路过的行人都觉诧异，匆匆在门前走过，待离得远些，就会交头接耳的议论一番。
“刺史府怎么又死人了？刘使君的头七不是刚过完吗？”
“你居然还不知道？兄台的消息也太过闭塞了。”议论纷纷间，路边有人搭茬了。回答者的语气带着三分略显做作的诧异，倒有四分得意和三分的幸灾乐祸：“河北那边打完了，听说，曹将军一个族弟死在了河北，所以……”
“河北打完了？最终胜负如何？”路人们都来了兴致，比起刺史府的丧事，河北大战的结果更值得注意。
“还用说？那霸王的名头可不是白叫的，当然是王鹏举胜了！”
“咝！这样都能打赢，不是说冀州有十万大军，又有各路诸侯齐齐上阵相助吗？想那青州一隅之地能有多少兵马，怎就……”
“兵不在多，能用得好才是名将。想那项藉当年破巨鹿，战彭城，哪一战不是以少胜多？现在这位泰山小霸王，说不定比当年的项藉还要勇猛呢。”
“这么说来，府中的那位也是……”
“可不是么。战死的是子孝将军，差不多半月之前，他与河内的张使君合兵一处，共计两万大军，与青州猛将太史慈的三百骑会战于清河东武阳……”
“多少？我不是听错了吧？”
“呵呵，没错，就是两万对三百！”
“这样也能输？”
“那倒不是，可两万大军围攻三百骑兵，却也没赢，打了个旗鼓相当……”说话之人的消息果然很灵通，不但结果，连细节都是一清二楚。
“这太史慈还是人吗？就算他勇冠三军，可他那三百骑难不成都是和他一般的悍将？否则怎能神勇若此？”众皆震惊。
“然后呢？”比起惊叹，更多的人还是更关心后续的进展。
“然后么……”消息灵通者眼珠一转，不着痕迹的往不远处的刺史府瞟了一眼。
“外面天寒地冻的，不是说话处，此间有处酒舍，若先生不弃，何妨入内浅酌一杯，也好让大伙向先生细细请教。”机灵人还是很多的，一见这眼色就明白了。
刘岱虽然不明不白的死了，却不代表兖州、青州两家的敌对关系消失了。其实，当下这个乱世之中，哪里又来的什么稳固的关系，只要没有臣服的意思，两家近邻永远都是敌对的。
在大街上说青州那位冠军侯的战绩，虽然算不上什么罪过，可曹将军府上却是死了人的，在门前说嘴，触了霉头可大是不妙。
一人提议，众人附和，一群闲人簇拥着进了路边的酒馆。
避开了寒风，一杯热酒下肚，众听客就不像在路边那么急切了，当下果真有人从头详细问起。
“这位先生，未知高姓大名？在下没有别的意思，就是想问问先生这消息的来源……”
“贱名不足挂齿，恐有辱各位高士清听，不过这消息的来源说说倒是不妨事。”那爆料者言谈举止都不似普通人，一看就知道家世不错，他不想报名，众人也都理解，私底下传传消息不要紧，消息传出后，若是恶了曹将军，那可是要算后账的。
“河北尘烟已息，袁绍先与王君侯会战于高唐，攻城不下，其后被王君侯飞渡大河，奇袭袁营在先，后又与来援的两万胡骑会战于野，皆胜。兵败后，他无路可走，最终逃进了鄃城，结果被祢正平在城下一夜痛骂，活生生给骂死了！”
在众人的惊呼声中，爆料者一脸肃然，沉声说道：“四世三公的袁家，已是煊赫不在，烟消云散了。所谓树倒猢狲散，因仰慕袁绍名声，从四方汇聚而来的名士们也是死的死，降的降，再有那么几个侥幸逃脱性命的，正所谓：繁华落尽皆成空啊。”
热酒散发的雾气带着一丝香醇，和此人低沉的话语一起，袅袅散于寒冷的空气中，一股难以言喻的气氛弥漫开来。
四世三公，在不久前还称雄于天下诸侯之冠，令天下人无不瞩目的袁绍竟然死了，死法还这么凄凉，居然活活被骂死……岂能不让人有种人生如梦，如露，转瞬即逝的幻灭感呢？
难言的寂静之中，有关于河北之战的话题还在继续：“将河北消息带来的人，是淳于琼将军，淳于将军是昨日到的濮阳，文礼先生亲自上门邀他过府一叙，听说是邀请了不少名士与会，想必，在兖州士林，消息应该已经传开了。”
“原来如此。”众皆恍然。
别看淳于琼在王羽面前跟个灰孙子似的，在袁绍面前也不怎么受看重，实际上，此人的名声很大。别的不说，单说他曾为西园八校尉这段经历，就足以震住一片了。
这段经历中，他可是与袁绍、曹操并列的，对后二者来说，这段经历也是相当值得自豪，相当辉煌的，宣扬起来自然不遗余力。就算是顺带着，淳于琼也出名了啊。
一听淳于琼的名字，又听说淳于琼已经参加过兖州名士边让的宴会，此人所说的一切，可信度马上就不一样了。
一时间，有人唏嘘不已，有人感慨万千，就是再没谁去质疑消息的来源。这就是这个时代的名士效应，没有名士作保，想散布流言都很难。
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