关羽自从撤退到南乡之后，就一直念念不忘自己脑袋上顶着的那一连串的失败，作为一个顶尖武者，关羽绝不缺乏勇气，认真说起来，关羽也不笨，一连串的失败让关羽终于能认真的思考自己为何会失败，思考着到底是什么蒙蔽了自己的理智？
等关羽想明白这一切，也等来了从西城和上庸方向补充的援兵，加上关平的部队，关羽军团基本恢复了战斗力。而此时纪灵的主力部队在冠军，一支偏师在北边的郦县，南边则是夏侯兄弟在新城附近重新建立了营寨，荀攸的部队则靠后一点驻守在筑阳。
双方的战线已经暂时的稳定下来，随着曹军在江陵的战役结束，曹军不断的向西增兵，曹军表现出对西线现状更多的不满，首先发动的就是北线的纪灵军团。
南乡城里，关羽正在耐心的听着关平、赵累和孙乾的讨论，他自己则一直没有出声，脸上的表情十分平静。关羽自己也总结了，前几次的失败，都是因为自己的心乱了，心乱了，就蒙蔽了灵智，为了追逐自己的执念，一味的自以为是，最后忽视了敌军的能动性，从而导致了最后的失败。
正如顶尖武者之间的比拼，战争也一样，越是关键的时候，越是不能破坏了自己心境的清明，失去了对环境的掌控，最后失败也就成了必然。
关羽身上的那种宁静也感染了在座的几个人，他们的心思也不知不觉的清明了许多，对来势汹汹的敌军也没有那种急迫和压力，反而能更清楚的看到事情的本质。
“孙大人，如果按照您的意见在南乡以逸待劳也不是不行，可是这个选择会相当的被动，而且在骑兵方面我们处于劣势，如果被曹军堵在南乡城里，然后曹军的骑兵向后渗透到南乡以西，南乡就成了孤城一座，困守孤城，势不能久啊！”
赵累仍然坚决的反对孙乾倾向保守的意见，孙乾的保守其实正是被宛县一战给打出来的，所谓一朝被蛇咬十年怕井绳，如果这次再贸然出击被曹军给来个调虎离山，南乡一丢情况可就有些被动了。
南乡是丘陵地区的分界点，向西，则是连绵的群山，道路难行人烟稀少，南乡就是荆州东北部平原的大门，在刘备手里，刘备就具有随时出击荆襄的跳板，反之，被曹操占据南乡，等于被关闭了东进的一扇大门。
因此，孙乾患得患失之下，想法就趋向更加保守了。
“赵大人，如果按照你的想法，分兵两路，一路到顺阳迎击纪灵，一路往内乡方向迎击桥蕤，那么南乡城守御力量必然空虚，若是曹军间道突袭，南乡一失，则前功尽弃，我军只能一路退到杨县要塞转入被动防御，更糟糕的是新城侧翼敞开，会导致整个防线崩溃，不得不慎重啊！”
“间道而来？之前是因为我军被打了个措手不及，从而在情报方面吃了大亏，现在曹军的动向都在我监视之下，何来间道而来一说？二将军近日一直都在发布搜索任务，南乡城东南西北百里范围，只要有超过千人的部队都在我军掌握之中，岂能因为一种仅仅存在与纸面上的可能性，而放弃最佳的战术呢？”
孙乾见赵累态度坚决，也不好再说什么，赵累深得关羽信赖，孙乾虽然在刘备军中地位崇高，但是他也不想与关羽闹僵，那可不是什么好事情。
既然说服不了赵累，孙乾将目光转向关平，关平的性格中正平和，而且善纳忠言，孙乾打算从关平这边迂回一下，如果关平支持自己，那么事情就好办了。
关平紧紧的盯着面前的地图，并没有注意到孙乾正期待的看着自己，孙乾只好开口道：“关平将军，你觉得应该出击迎敌么？”
“嗯，哦，孙大人，我的意思是，出击迎敌确实是相对主动的办法，而且从敌军的配置来看，两路而来的确给了我军各个击破的机会，只要能在顺阳挡住纪灵，那么我军就有可能在内乡方向先歼灭桥蕤和陈纪，然后再回头合击纪灵和阎行。当然，对曹军中这两支骑兵也要分外小心，防止他们会互相穿插支援，甚至突袭南乡城。孙大人的以逸待劳无疑是最稳妥的方式，但是也是最被动的方式，赵大人所顾虑的，很可能会成为事实，到时候南乡失守就只是时间问题了。”
孙乾有些失望，关平虽然没有直接否定自己的意见，但是明显是略微倾向于赵累的，孙乾有些不甘的追问道：“可是关平将军自己刚才也说了，不能排除曹军的两支骑兵互相穿插，这两支骑兵的快速机动不但会打破我们集中兵力先歼灭一支的可能，还有可能反过来先突袭空虚的南乡，如果不能限制住敌军的骑兵，分兵显然是相当危险的。”
关平点头赞同，赵累也不得不承认，孙乾的顾虑是有道理的，曹军的两支骑兵合共四万，绝对能够左右一场战役的胜负了，不管关羽集中里面先歼灭那一支，都没有办法限制住对方骑兵的快速机动，而最后决定胜负的，可能就是曹军的骑兵。
左也不行，右且为难，这下三人都没主意了，跟出击的风险相比，似乎以逸待劳的坚守反而成了最好的选择，或许只能寄希望于关羽率领城中的守军，能够彻底击败纪灵的进攻。
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