听到士兵的禀告，杨士林微微一愣，这个时候，百姓来做什么？
吕子臧在一旁说道：“我下去看看！”杨士林点头，吕子臧快步走了下去。
城墙下，五十步外原本宽阔的街道上，挤满了百姓，其中多是精壮男丁，他们身着各色服饰，有的是小商贩，有的是铁匠，有的是酒楼工作的店小二，甚至还有几名在城中劣迹斑斑的游侠儿，也就是小混混。
百姓们胡乱地叫嚷着，让人听不清楚他们究竟在说些什么，吕子臧跳上了一处高台，他高声道：“安静，都安静！”
似乎没有人注意到他，众人还是吵吵嚷嚷，这时，一个约莫三十岁的汉子取来一个酒坛子，狠狠地将它向地上一惯！
“啪！”酒坛子发出一声脆响，百姓们听到声音，都回过头来看着汉子，汉子努了努嘴，吕子臧回过神来，道：“诸位，朱粲的大军已经在城外，你们还是安静地呆在城中，不要轻举妄动。”
“我们要参军！”一个小商贩在人群中高喝一声。
“对，俺们要参军，俺们要保卫南阳！”几名河北人说道。
“保卫南阳，杀死食人魔！”更有人喊着口号。随着此人的口号，百姓们都高举着手臂，齐声大喝。
“好，好！”吕子臧脸上带着感动，他示意众人安静，这才说道：“诸位的心意我已经明白，可是打仗才是当兵的做的！你们的心意我在此谢过了！”吕子臧其实有句话没有说，这些百姓没有上过战场，恐怕看见血就会晕了，如何能上阵杀敌？
“将军，可是你们在厮杀，我们总的做些什么吧！”那个三十岁的汉子说道。
吕子臧瞟了汉子一眼，此人刚才机智地帮了他的忙，让吕子臧很是感激。
“这样吧，将士们负责杀敌，你们就有钱出钱，有力出力。”吕子臧说道。
“怎么出力？”一个店小二问道。
“将士们杀敌辛苦，就做一些饭菜，慰劳将士！”吕子臧说道。
那名店小二点点头，道：“我明白了！”说着挤出人群，朝着远处跑去。
“我带来了五百石粮食，全部捐了！”一名商人颇为豪气的说道。若是城破，他不仅粮食保不住，性命也没了，不如倾尽全力支持。
“好，诸位，你们的心意我领了！吕风，你带着他们会府衙登记，若是能挺住这道难关，我必对诸位厚报！”吕子臧说道。吕风是他的侄子，今年才十八岁，读过书，写的一手好字。
吕风应了一声，道：“诸位乡亲，随我来！”说着，朝着府衙走去，身边百姓跟在他身后，黑压压的一片。
吕子臧擦了一把汗，这时他发现那个三十岁的汉子正在那站着，还看着自己，似乎想要说着什么。果然，下一刻，那汉子走了上来，施礼道：“吕郡丞，可有什么要帮助的？”
吕子臧定定地看着他，回味着汉子说的话。
“呵呵，忘记自我介绍了，我叫刘润，是城中香脆居的老板。”刘润慢慢地说着。
吕子臧一拍额头，他想起来了，怪不得有些眼熟，他去香脆居吃过饭。香脆居价格公道，炒的菜也不错，长长人满为患，要预约才有机会。
“原来是刘老板，我说怎么这么面熟！刚才的事情，多谢你了。”吕子臧说道。
刘润忽然笑了，他定定地看着吕子臧，道：“其实我还有一个身份。”
“还有一个身份？”吕子臧有些奇怪。
“不错，我是香脆居的老板，同时也是大隋锦衣卫在南阳的情报人员！”刘润一字一顿地说道。
果然，刘润的话让吕子臧后退了半步，他看着刘润，警惕地问道：“你要做什么？”
“吕郡丞何必如此警惕？我现身在此，自然是想要帮助南阳城的军民对抗食人魔朱粲！”刘润淡淡的说道。
“如何帮？”吕子臧听到锦衣卫的探子要帮助自己，顿时呼吸也急促了，眼中带着渴望。
“我主已经出兵襄阳，想必不日即可拿下襄阳！只要吕郡丞不再效忠洛阳，而是带着南阳军民弃暗投明，投靠我主，我主必定挥师北上，为南阳军民解围！”刘润说道。
刘润的话让吕子臧心中燃起了希望，襄阳离南阳不远，只要急行军一日即可赶到。如果隋军真的能够及时赶到，救下南阳，那么他吕子臧投效谁不是一样呢？再说了，在这个时候，洛阳朝廷又在做什么？
“好，你随我来！”吕子臧说道，带着刘润奔上了城墙。此时，楚军的攻势越发的猛烈了，城墙下的护城河就要快被填满了，河水已经殷红一片，还有没死的楚军士兵在里面挣扎。
吕子臧匆匆走到杨士林身边，脸上带着喜色，道：“杨郡守，有救了！”
“有救了？”杨士林奇怪地问道，尽管他的希望是能击败朱粲，但有救的理由是什么？
“杨郡守，大隋已经出兵了，已经出兵了！”吕子臧有些言语无措。
杨士林一皱眉头，问道：“出兵了？洛阳能抽调出兵力？”
“不是的，是巴蜀，是成都！”吕子臧激动地说道。
这时，刘润走上前，一抱拳，道：“我是大隋锦衣卫的密探，如今我主已经出兵襄阳，只要杨郡守弃暗投明，大军即刻从襄阳赶到南阳，解救南阳百姓！”
杨士林听了，心中也激动起来，他没有多大的豪心壮志，只想保本地一个平安，这才从淮安郡赶来，在南阳郡就任郡守一职，此时如果能有人赶走朱粲，救下南阳十几万军民，他杨士林卸掉南阳郡守一职又有何妨？
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