外界评价这两任联合舰队司令长官都认为他们有个怪癖智囊：山本的首席智囊是臭烘烘、不爱洗澡的龟仙人——这位已被堀悌吉打发走；堀悌吉的首席智囊则是满口“不可”论调的松田“非国民”。不过联合舰队上下倒没人这么想，龟仙人与黄金假面格格不入，宇垣缠在联合舰队基本是个摆设，而草鹿任一（参谋长）、松田千秋（心腹智囊）与山本亲雄（先任参谋）之间的铁三角配合得很好，通常是堀悌吉提战略构想和战役方向，松田千秋形成战役策略与目标，山本亲雄分解为具体的军事步骤，然后草鹿任一综合协调、确保部署与执行到位。
大多数时候草鹿任一这个参谋长用不着去思考细节，他只要把人员、梯队、物资协调好，安安稳稳当个大管家，顺便再做做思想工作就完事了，这种局面不仅让他感觉舒服而且从容，整套体系也被联合舰队上下所接受，比起臭烘烘、满身怪癖的龟仙人，大家更愿意和松田非国民打交道，就连一贯眼高于顶的航空参谋源田实碰见松田千秋也是毕恭毕敬、心悦诚服。
沉吟片刻后，山本五十六道：“这份报告决不能这么提出来，否则朝野一定乱套，比你的改革方案所引起的轰动还要大。”
“这我清楚，所以先给你看看。科尔特使这次也来了，他会通过外交渠道先提起日德深化合作的事，顺便再沟通有关和谈与战后安排，有关和谈设想由他先起头，另外德意盟国还提议在明年初春之际召开三国首脑协调会议，地点初步放在埃及开罗，希望能达成轴心阵营进一步协调立场，统一目标并发表《开罗宣言》。”
山本五十六苦恼地抓着头上不多的头发，叹息道：“你说的我都赞同，可光赞同有什么用？局面现在比我当初预想得还好，可通不过一切全白搭，万一有闪失，一切都是镜花水月。”
“要尽可能争取陆军支持，石原次长是明白人，参谋总长殿下比我们这边这位要明智得多。”
“那就要多让渡利益给陆军，可军费是有限的，陆军多拿一点，海军就更加吃力。”
“这我想好了，元首希望今冬明春发起第二次联合舰队西征，陆军重装备就别自己费劲生产，管德国买即可，到时候挂账在联合舰队头上，这次我们带来的战车不就比日本有史以来生产的还多？至于飞机，要弄一批先进飞机也不难，德国人不但把新使用的飞机图纸都交给了我们，甚至表示最新的喷气机也可对我们进行出售，技术也可商量，可如果关键部件我们自己造不了还不是眼睁睁白瞎？”堀悌吉豪迈地挥挥手，“有功夫还是多造几条航母，多培养一批飞行员和航空军官，这才是能赚大钱的路子。赶紧议和赢得发展机会，把科技、工业、技术再提一提，日本这个小公司就真正登堂入室了。”
节奏一下子被带入商业经，不知道该怎么接话的山本五十六立即凌乱了，只好转换话题：“明天改五计划第二次修正案讨论会还不知道怎么样呢……”
改五计划是日本海军在1941年时提出应对美国海军军备扩张后的丸五计划基础上形成的，中途岛战役后，因为航母急剧损失又被迫实施了以航母建设为中心的改五计划，由于一系列海军战役的发生与推进，拟定召开改五计划第二次修正案。
“还能怎么办，吵呗，在帝国办事没有不吵的……”堀悌吉冷笑道，“只有两种情况不吵，一种是一派将另一派全部干掉；另一种是大难临头，生死存亡之际没工夫再吵。”
果然，在第二天会议上，一开始几条意见迅速通过后就开始激烈争吵。
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